Антидемон. Книга 5

Осталось только открыть дверь в кабинет, и можно было покидать здание. Аккуратно выйдя в коридор, поднялся на чердак – расслабился, только когда закрыл за собой скрипучую дверь. Самая опасная часть осталась позади: когда ходишь по чужому дому ночью, всегда можно нарваться на людей – мало ли кому не спится. А чердак был таким пыльным, что тут я точно никого не ожидал увидеть. Не боялся я и того, что доски скрипнут под ногой – чем больше дом, тем больше звуков он издает сам по себе. Даже в небольшом доме иногда можешь поклясться, что кто-то ходит над головой по чердаку, хотя и знаешь, что он заколочен наглухо, и никого там точно нет. Что уж говорить про такую громадину! Если что и услышат, то подумают скорее про привидение или какую другую нежить – а это значит, что желающих подниматься проверять точно не найдется. Шел я к окну точно тем же путем, каким шел к двери, и в этот раз аккуратно заметал следы специально захваченной для этого старой тряпкой. Пыль так густо поднималась в воздух, что наверняка осядет густым слоем снова по всей поверхности, так что заметить, что кто-то тут ходил, будет сложно.

Осталась только одна проблема – разбитое стекло на чердаке. Это неизбежно заметят. Но вот какие сделают выводы… Скорее всего, решат, что это какие-то хулиганы или соседские дети метнули камень. Учитывая размер окошка, никто не поверит, что кто-то мог залезть в него. Тем более без лестницы – какая лестница, если вокруг дома постоянно бродит патруль. А я и камень положил среди осколков стекла – мол, вот она и причина разбитого окна.

К сожалению, малый размер окна мешал мне увидеть, что творится внизу. Где сейчас тот патруль, что ходит вокруг дома? Если они стоят прямо около крыльца, как тогда, когда я проник сквозь барьер, то кидать эспандер точно нельзя. Они услышат его падение и проследят за ним. А там и я вылезу из него – ничего хорошего. Ну а дальше, неважно, просто я убегу, или придется сначала убить патрульных, Жерно встревожится и станет тщательно изучать все внутри дома – в этой ситуации и разбитое окно будет расцениваться иначе. Нет, такой вариант меня не устраивал, поэтому мне пришлось на чердаке задержаться минут на пятнадцать. Начал действовать я только тогда, когда четко услышал, как патрульные вышли из-за угла, постояли около крыльца, и после этого их шаги стали удаляться – снова пошли вокруг дома.

Аккуратно выкинул эспандер из окна, метя прямо в клумбу, за которой недавно прятался. Как и рассчитывал, мягкая земля и цветы задержали эспандер, не дав ему упрыгать за пределы участка, нарушив магический барьер. Да, я немного потоптал клумбу, но влетит за это, скорее всего, патрульным – решат, что они в потемках ошиблись со своим маршрутом.

Подобрав эспандер, ползком добрался до барьера, преодолел его, кинул эспандер на соседнюю крышу. Спустя еще несколько секунд был уже на другой улице. Спрятав эспандер в карман, спокойно пошагал по ней, пока не добрался до Корнела.

Брат очень обрадовался мне:

– Что так долго? Я уже начал волноваться! Думал, пора собирать наших и врываться в дом Жерно, выручать тебя!

– Спасибо, что так думал, но не стоит – даже все вместе мы не соперники для мага двенадцатого разряда. Приди он тогда за нами вместо своих магов, мы бы так легко не отделались – хорошо, что он боится скомпрометировать себя и потерять лакомую должность. А уж на территории своего дома, где он знает все наизусть, нам бы точно ничего не светило. Разве что уж совсем бы из шкуры вылезли, проявляя креативность, и то при условии, что ему бы сильно не везло.

– Да я понимаю! – вздохнул Корнел. – Не то бы давно сам рванул убивать эту сволочь, и плевать на все расследования из-за его высокой должности!

– Не спеши, брат! – похлопал я его по плечу. – Возмездие будет! И мы заставим Жерно очень горько пожалеть, что он поднял руку на наш клан! Сразу хочу тебя порадовать – теперь я могу это обещать, опираясь не только на свою уверенность!

– Нашел компромат? – сообразил Корнел.

– И еще какой! – ответил я и даже взмахнул руками, показывая, какой огромный компромат я нашел. – Эта сволочь детально документировала свою преступную деятельность, и я теперь знаю про каждую из его грабительских сделок все детали. Работы предстоит много, но я заранее гарантирую, что месть у нас однозначно состоится по полной программе!

Мы с воодушевленным моими словами братом поскакали в наше поместье. Заранее договорились, что наши сокланы из «Трех топоров» в это время уже вернутся домой. Там и встретились.

После расспросов о моем тайном визите в дом графа, на которые я ответил так же, как и Корнелу, я взял большую тетрадь и принялся записывать все, что запомнил из записей Жерно. Когда были сомнения, освежал информацию, входя в непродолжительный транс. Через два часа лег спать, через четыре встал и продолжил свое занятие. В итоге, когда все проснулись, я закончил.

За завтраком я сказал, выложив тетрадь на стол:

– Вот здесь основные моменты, связанные со всей преступной деятельностью графа Жерно. Все его преступные сделки, все его активы. Попрошу изучить каждого, после чего делать предложения, как мы можем это использовать.

– Подскажи, к примеру, каким это использование может быть? – спросил Тивадар.

Ну да, он у нас не мыслитель, а человек действия, ему такое задание сложно дастся.

– Я предлагаю подключить того юриста, что нам помог с Жерно, чтобы собрать информацию по каждой такой сделке – и тем, что завершены, и тем, что в процессе. Узнать, как именно добивался своего граф, какие несчастья обрушивались на головы тех, кто неосторожно взял у него ссуду. А дальше использовать эту информацию, чтобы обрушить на него гнев пострадавших. Все, кто выжил, но считают, что все их проблемы были случайностью, придут в негодование, если им намекнуть, что все это было организовано их «благодетелем», выручившим их однажды со ссудой. Они же сейчас на самом деле думают, что сами виноваты – добрый граф дал им без процентов крупную сумму взаймы, и только из-за их случайных проблем они не смогли ее вернуть и потеряли свои поместья.

– Так, а если начать диверсии против объектов, что принадлежат Жерно? – спросил Корнел, долистав тетрадь до списка активов графа.

– Всему свое время, – согласился я, – и этим обязательно займемся! Предлагайте варианты, что нам стоит сделать, чтобы досадить Жерно, а там уже распределим, кто это будет делать и когда.

– Ты такой предусмотрительный, братик! – похвалила меня Эрли, но сама никакого предложения не внесла. Привычная тактика – вроде и не промолчала, так что придраться не к чему.

– А я вот удивлен, почему Жерно, сам будучи сильным магом и имея в своем подчинении целый клан, не предпочел зарабатывать деньги честным путем. В тех же порталах, например! – сказал Тивадар.

– Увы, не все способны, как мы, быстро заработать хорошие деньги в порталах. Для подавляющего большинства людей это нечто чрезмерно рискованное, на что можно решиться только в крайнем случае. Даже в крупном клане в серьезные локации, в которых можно хорошо заработать, ходит только небольшое число магов. Так что наверняка он посылает команды в порталы, но ему этих денег было мало, и вот этот бандит решил увеличить доходы и за счет честных людей. В принципе, понятно, что много портальных команд он иметь не может, чтобы резко увеличить доходы – портальные охотники мрут со страшной силой – и маги, и не маги. Вот скажи, Скала – как часто выходят охотники на пенсию в вашей гильдии?

– Из-за старости – раз в год, наверное, – покачал головой Скала, – счастливчики! Основная масса знает, что им не дожить до старости при таком занятии. Помрут или, если дружная команда и повезет, вытащат без какой-либо части тела.

– Ну что же, – сказала Джоан, – я тоже готова сразу внести предложение, реализация которого может сильно ударить по Жерно. В развитие предложения Эйсона, и мне кажется, так будет эффективнее. Часто бывает так, что молодежь покидает кланы из романтических отношений – создают свое родовое поместье, поссорившись с родителями, и пытаются жить самостоятельно. Уверена, что часть вот таких вот молодых пар тоже стала жертвой Жерно, а некоторых он приказал и убить. Они из гордости не обратились к родителям за помощью, и те даже не знают, что с ними произошло. Жерно же обставляет свои убийства так, чтобы на него никто не подумал. Если найдем такие случаи, то надо о них сообщать родителям. Да, они поссорились с детьми, да, они лишили их наследства, если они покинули клан, но все равно часть из них испытывает к ним родственные чувства и разозлится, что какой-то аристократ-преступник их раздел до нитки и убил. Если нам повезет, и мы наткнемся на таких родственников из действительно влиятельных кланов, то у Жерно настанут тяжелые времена.

– Да, молодец, прекрасная идея! – сказал я.

А сам подумал, что Джоан, вполне возможно, говорит сейчас, как следует подумав о собственном будущем. Отец ее явно не обрадуется, когда узнает, что она покинула клан, да еще и не спросив его разрешения. Будет ли он именно таким родителем, что лишит ее наследства и велит не появляться на пороге?

Следующим вопросом у нас было название клана – пришло время с этим определиться. Прежнее – «Артефакты из Дакты» – нам, ясное дело, никак не подходило. Внимательно изучив множество других названий, каждый предложил свое, а потом мы просто проголосовали за каждый из вариантов. Больше всего голосов набрал предложенный Эрли вариант «Дерзкие». Мой вариант, более осторожный – «Претенденты», – вышел только на второе место. Я не расстроился – работать над возвышением клана мы будем действительно дерзко, так что и такой вариант пойдет.