Антидот для мага 2

– Да. – Неожиданно раздался ответ, прерывая мои размышления. – Осознаю в полной мере.

 И прозвучало как приговор. Не мне.

Осмелилась поднять голову и взглянуть на мужчину. Морано продолжал стоять на месте с поднятыми руками и выжидающе смотреть на меня. Он ждал. Ждал, когда я сделаю выбор.

А я переводила взгляд с огня на пустую раскрытую ладонь и не могла себя заставить сделать хотя бы шаг. Мне не хотелось испытывать на прочность терпение тёмного. Но и прикоснуться к его пустой ладони было равносильно тому, если бы я решилась дотронуться до чёрного огня. Мне казалось, что в самый последний момент, когда я уже не успею отдернуть руку, в ней вспыхнет другой источник огня, оставляя от меня лишь пепел. Ведь от посланника Тьмы можно ожидать чего угодно. Поэтому подходить и тем более дотрагиваться до мага я не собиралась. Но решение нужно было принять. Или оно будет принято за меня. А уж что ожидает меня в таком случае – я и не сомневалась.

– Я… - набрала побольше воздуха и на выдохе произнесла: - согласна.

– Согласны на что?

– На… обучение.

Морано тут же опустил свои руки, развеяв огонь. Мне даже дышать легче стало.

– Хорошо. Но мне нужны гарантии того, что вы не используете свою силу против меня.

– Какие гарантии? – не успела окончательно расслабиться, как вновь пришлось насторожиться. Так и знала, что будет какой-то подвох.

– Вы принесёте клятву.

– К-какую клятву?

Меня с самого раннего детства учили никогда и ни при каких условиях не давать клятвы: незнакомцам; не зная, о чём эта клятва; и…тёмным. Последним давать клятвы было опаснее всего. Потому что они были нерушимыми и подтверждались кровью. А владеющий твоей кровью имел над тобой немыслимую силу. И если у врага или недруга окажется хотя бы капля твоей крови, то это означает только одно – неминуемую погибель.

– Узнаете завтра вечером. – Морано отошёл к столу и начал перебирать свитки и бумаги. – Но не волнуйтесь. Клятва будет не на крови. – Словно прочитав мои мысли, добавил он, даже не обернувшись.

– Почему? – вопрос сорвался с языка прежде, чем я успела прикусить его. Ну вот кто меня за я него тянул? Какая мне разница «почему»? Главное, что моя кровь останется при мне. А вот сказанных слов уже не вернёшь. Теперь мне оставалось, затаив дыхание, ожидать ответа или приговора. Очередного.

Вдруг тёмный сочтёт меня слишком навязчивой и изменит своё решение насчёт моего обучения в пользу моей смерти?

Но кажется, моя заинтересованность на решение никак не повлияла. И мне даже соизволили ответить:

– Вы антимаг.

И всё. Больше не слова. Как будто это всё объясняет. А то, что я практически ничего об этом не знаю, кажется не важным.

Плотно сомкнула губы, чтобы с них не слетели ещё какие-нибудь опрометчивые вопросы, которые могут разозлить мага, и стала думать, что делать дальше. Хотя бы сейчас. Ведь разговор вроде бы закончен, но меня никто не отпускал. Морано увлекся чтением какого-то свитка и больше не обращал на меня внимания. И что мне делать? Продолжать стоять как истукан или уйти без разрешения? Второе было чревато для меня последствиями, а лишний раз напоминать о себе не хотелось. Оставалось надеяться, что обо мне сами вспомнят.

И надежды оправдались.

Наконец, Морано развернулся ко мне и окинул пристальным взглядом.

– А скажите мне, мисс Арнуа, - от того, что он назвал меня по фамилии, я непроизвольно вздрогнула, - что вы знаете об антимагах?

Вопрос был неожиданным – я даже растерялась на несколько секунд.

– Только то, что это всего лишь детские страшилки. Были…

– И всё? – Морано недоверчиво выгнул бровь.

– Ну, еще что антимаги уничтожают магию. – Неуверенно продолжила я. – А каким способом они это делают и что ещё умеют – не знаю. Ведь и о себе, как об… антимаге я до этого времени не знала.

Кажется, моя речь не вдохновила мага. Его лицо стало хмурым, а по плотно сжатым губам можно было судить, что он ещё и недоволен.

 - Ох, и аукнется мне ещё моя добродетель. – Процедил тёмный сквозь зубы и взмахнул рукой. Со стороны стола раздался скрип, а потом оттуда вылетела небольшая книга в темном кожаном переплете, перевязанная поперек тоненьким красным ремешком. Не долгая думая, этот фолиант направился в мою сторону.

– Это записи моего отца. – Раздался сумрачный голос мага. – Тут всё, что он успел узнать об антимагах.

Книга зависла в воздухе напротив меня. Стараясь скрыть дрожь в руках, я потянулась к ней. Пальцы коснулись на удивление тёплой кожи. Вздрогнув, осторожно сжала ладони.

– До завтрашнего ритуала вы должны знать всё, что из себя представляете.

– Р-ритуала? – пальцы с силой сжались на фолианте.

– Ритуала принесения клятвы преданности. – Невозмутимо отозвался маг. – Её приносят все, кто находится и работает в этом доме. Правда для вашего случая придется его немного изменить…

– Но…

– И да, - мне не дали договорить, - для всех вы – новая горничная. Ведите себя подобающим образом. Мелания выдаст вам вашу униформу и ознакомит с вашими обязанностями.

– Но…

– Вы свободны.

И больше не говоря ни слова Морано отвернулся от меня и прошёл за стол. А за моей спиной тут же скрипнула дверь и вошла служанка.

– Мисс, прошу. – Девушка отошла в сторону от двери и выжидательно уставилась на меня. Я же не могла оторвать обескураженного взгляда от тёмного, который занялся своими делами, будто меня уже тут не было.

Нет, а что я собственно ожидала? Что вместе с обучением мне предоставят какие-то привилегии? Наивно было об этом даже думать. Тёмный и так сделал достаточно, а ведь он и не обязан был. И именно поэтому меня терзают сомнения насчет его заинтересованности в моей дальнейшей судьбе.

– Вы всё еще здесь?

– Уже ухожу, - я крепче сжала одолженную мне книгу и мстительно добавила, - господин.

И не дожидаясь реакции мага развернулась и направилась к открытой двери, краем глаза заметив изумленный взгляд Мелании.

Оказавшись в коридоре тут же прислонилась спиной к стене и прижала дрожащие руки с книгой к груди. Напряжение рвало мои нервы на клочки, а осознание происходящего давило неприподъёмным камнем на грудь. Мысли в голове разлетелись, словно стая вспугнутых птиц. Хотелось одновременно рыдать и смеяться от облегчения и выть в голос, кусая до крови губы от предстоящих уроков. Зачем? Я не хочу этого. Не хочу эту силу! Уж лучше бы я и дальше оставалась дефектной!

– Мисс? – осторожное прикосновение к плечу подняло волны дрожи внутри. Распахнув глаза, рассеяно посмотрела на девушку. Она слабо улыбнулась мне и тут же убрала руку. – Пойдёмте, я провожу вас в вашу комнату.

Отстранённо киваю и отлепляюсь от стены, с трудом выравниваясь на подгибающийся ногах.

Глубокий вдох помог немного успокоиться. Сделала несколько шагов вслед за Меланией и замерла на месте. Меня словно озарило.

– Мелания, - осторожно позвала я. Девушка остановилась и удивленно посмотрела на меня. – А где Теодриг?

Действительно, за всё время я не видела нигде дворецкого. И разве входит в обязанности служанки препровождать меня из комнаты к хозяину и обратно?

Мелания смущенно потупилась и спрятав за спину руки, ответила: