Антидот для мага

– Жду вас в гостиной через десять минут. Не придете, хуже будет. – Развернувшись к двери, произнес Морано. И ведь сказал спокойно, даже как-то устало, а волосы на загривке зашевелились.

После того, как за магом довольно тихо прикрылась дверь, одеяло, парящее в воздухе – рухнуло на пол. Теодриг тут же подхватил его и очень бережно прикрыл находящуюся в ступоре меня. Я даже не пошевелилась, когда вновь почувствовала колючие ворсинки на голой коже.

– Арьяна… - старичок осторожно присел на краешек кровати, - посмотрите на меня.

– З-зачем? – процедила сквозь зубы, продолжая сидеть в той же позе. На глаза навернулись горькие слёзы обиды. – Зачем вы рассказали ему?

– Поверьте, для вас так будет лучше. – невозмутимо отозвался дворецкий.

– А почему вы решаете, что для меня лучше? – не выдержала я. – Кто вы вообще такой, чтобы решать за меня?

– Я пытаюсь помочь вам. Сохранить вашу жизнь.

– Так вы её сохраняете? – Дрожащей рукой указала на дверь, за которой скрылся хозяин дома. – Да он же… он же… убьёт меня и глазом не моргнув!

– Не убьёт… - Теодриг замолчал, а потом добавил: - Если вы сейчас поспешите и придёте к нему без опоздания. – Он встал и кивнул на шкаф. – Ваша одежда там. Прошу, не заставляйте его ждать.

– Од-дежда? Откуда? – изумленно посмотрела на дворецкого.

– Господин Ассах позаботился об этом, когда просил о вашей защите. Так что собирайтесь, время не ждет. У вас осталось четыре минуты.

С этими словами он удалился из моей комнаты. Я же ошарашенная, обескураженная и всё ещё полуголая – осталась одна. Осмыслить происходящее мне не дали убегающие минуты. Помня слова Теодрига о том, что к Морано лучше не опаздывать, вскочила с кровати и быстрым шагом дошла до шкафа. Меня все еще била дрожь – не то от страха, не то от холода. А щеки жгли еще не высохшие дорожки слез. С накатившей неизвестно откуда злостью, стала утирать с лица остатки моей слабости. Хватит. Я устала уже бояться. Всю свою жизнь я только и делала, что боялась. И терпела. Все унижения, косые взгляды, отчуждение окружающих и непонимание самых родных и близких людей. Да, сейчас мне тоже было страшно, но я не намерена показывать это остальным!

Распахнув дверцы шкафа, которые отозвались характерным поскрипыванием, застыла на месте от удивления. Все мои наряды, что любезно подарил мне Джаэр – были тут! От свободных рубашек и юбок, до утонченных и легких платьев, которые я так ни разу и не надела. Меня охватила грусть и тоска. Как там Джаэр? Что с ним сделали? Надеюсь, не убили или не отправили в изгнание. От таких мыслей стало дурно. Безумно хотелось узнать, помочь ему. Но я не знала как, да и не имела никакой возможности сделать это. Мне бы еще и самой выжить после «общения» с тёмным магом, который грозится убить меня при первой же возможности.

Кстати об этом. Схватила первое попавшееся платье простого покроя, которое показалось мне самым скромным: длинные рукава, подол чуть ниже колен и неглубокий вырез. Всё чинно и аккуратно. Будь моя воля – надела бы рубашку под горло и плотные штаны. Вот только времени на это не было. Поэтому, как можно скорее влезла в платье и, глубоко вдохнув, шагнула навстречу самому «опасному» разговору в своей жизни.

Глава 7

Я шла по коридору будто на смертную казнь. В каком-то смысле так оно и было. Неизвестно что ещё решит этот тёмный, какой вынесет «приговор». Слова дворецкого о том, что убивать не будут – доверия не внушали. С каждым шагом всё больше хотелось развернуться и убежать отсюда со всех ног. Почему-то сдаться на милость страже мне казалось наиболее гуманным, чем идти к тёмному магу. Но я всё равно продолжала двигаться вперед.

По пути мне встречались слуги, которые с удивлением и интересом оглядывались на меня, о чём-то перешептывались, но мне было не до них. Судорожно сжимая пальцы на накидке, комкая ткань в своих руках, я на подкашивающихся ногах брела вперед. Вот и последний поворот. Глубоко вздохнула и шагнула в арку, отделяющую столовую от гостиной. С момента, когда я была тут в первый и последний раз, ничего не изменилось.

Морано сидел в кресле возле камина и, закинув ногу на ногу, изучал какие-то бумаги.

– Вы опоздали, - холодно констатировал он, даже не глядя на меня.

 От его слов холодок прошелся по коже, но я промолчала. Решила, что не стану за это извиняться. Какая разница, если в скором времени меня вообще, возможно, лишат жизни? Молча прошла ещё пару шагов и остановилась. Сцепила в замок дрожащие пальцы и, закусив до боли нижнюю губу, уставилась в пол. Повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь шуршанием бумаги.

Спустя несколько секунд в комнату вошел дворецкий. Как только он появился, Морано отложил в сторону просматриваемые бумаги и обратился к нему:

– Приступай.

Старичок покорно кивнул и шагнул ко мне. Я же сделала шаг от него. Чисто импульсивно отступила.

– Не волнуйтесь, мисс, всё хорошо. – Успокаивающе проговорил дворецкий, делая ко мне еще шаг. – Я ничего плохого не собираюсь делать…

– Как-то я в этом сомневаюсь, - нашла в себе силы заговорить.

– Я просто хочу кое-что вам показать. Это не страшно.
– И снова шаг.

– А оно мне надо? – нервно ответила я, так же продолжая отступать. Если он сделает ещё хоть шаг, тогда я точно сорвусь на бег. В слова дворецкого я не вникала. И даже не пыталась. Мой разум будто отключили, оставив одни инстинкты. Главным из которых сейчас был инстинкт самосохранения. И я в любой момент была готова бежать. Пусть это будет последним трусливым поступком в моей жизни, но страх - сильнее гордости.

Теодриг остановился, тяжко вздохнул и затем поднял свою руку ладонью верх. Спустя мгновенье на ней зажегся маленький огонёк. Он парил в невесомости над ладонью, переливаясь множеством красок и притягивал взгляд.

– Прошу вас, Арьяна, сосредоточьтесь на этом шарике, - медленно проговорил дворецкий, - постарайтесь больше ни о чем не думать – только о нём.

– Зачем? – совсем растерялась я, не понимая, чего от меня хотят.

– От этого зависит ваша дальнейшая судьба. – Совсем тихо проговорил Теодриг.

Шумно выдохнула и посмотрела на «шарик». Значит, от него теперь зависит моя жизнь? Странно, я думала, что от тёмного мага, который сейчас очень внимательно наблюдал за нами из своего кресла. Его глаза цвета грозового неба неотрывно смотрели на дворецкого, а руки, подпирающие подбородок, были напряжены, как и он сам. Кажется, что он чего-то ждал, вот только чего?

Перевела взгляд опять на шар на руке старичка и постаралась сосредоточиться на нём. Небольшой, удивительно правильной формы, он был похож на огонь, заточённый в прозрачную сферу. Он скручивался спиралью, лизал стенки сферы, но не выходил за установленные границы. Это было поистине завораживающее зрелище.

 - А теперь дотроньтесь до него.
– Раздался откуда-то издалека голос дворецкого.

Я моргнула и подозрительно посмотрела на Теодрига.

– Что? – переспросила я.

– Просто сосредоточьтесь и дотроньтесь до него. Поверьте, ничего страшного вам не грозит. – Я продолжала стоять на месте переводя недоверчивый взгляд с дворецкого на шарик, и обратно. Как-то слабо в это верилось. Но Теодриг продолжал стоять на своём. – Пожалуйста, дотроньтесь. Моя сила не причинит вам никакого вреда. Обещаю.