Антим 2. Танцы на костях

– Ничего себе! – удивленно воскликнула Лани. – Это просто невероятно.

– Как бы то ни было, нам нужен Эш, чтобы поддержать свою легенду. Орден антимов без самих антимов выглядит, прямо скажем, не особенно убедительно.

– А зачем тебе тогда нужно было в Анору?

– У меня задание от командования, нужно найти одного шамана и выяснить почему он перестал выходить на связь. Думаю, он просто убит, но проверить не помешает, на случай если у него проблемы.

– Как же ты собирался все это делать, не зная ланкарский?

– Я знаю рейхский. А теперь еще встретил тебя, – они улыбнулись друг другу.

– Я думала в Ассии к магам относятся с презрением. Так боялась показывать тебе свою метку, в день нашей встречи.

– Не стоит равнять меж собой всех граждан одного государства. К тому же Ханство в хороших отношениях с Кимрией и Ингидом, а, как ты наверно знаешь, их религиями являются демонизм с склифизм, соответственно. В них демонам вообще поклоняются. Но, как по мне, если человек решил отправиться на вечные муки после смерти, и не пытается при этом убить меня, то это его личное дело, – Иован осекся, и добавил. – Прости… Я не это хотел сказать. Вернее, это, но не в отношении тебя.

– Ничего, я понимаю, – они замолчали и первой тишину нарушила Лани. – Как думаешь, у нас еще много времени?

– Не знаю, впрочем, дух сказал, что связал наши сны и следующей ночью мы окажемся здесь снова, если… не знаю так ли я понял его слова о нитях.

– Думаю ты все понял верно, – Лани мягко коснулась ладонью его руки. От этого простого прикосновения Иован ощутил приятное тепло, разливающееся от сердца по всему телу, а мысли на несколько секунд словно бы закрутились в бесшабашном искрящимся танце, разобрать в котором хоть что-нибудь осмысленное, казалось, решительно невозможно.

– Как же не хочется, просыпаться.

– Теперь ты не будешь каждый день поднимать меня в такую рань? – улыбнулась девушка.

– Не буду, – ответил он ей улыбкой. – Но пока мы еще здесь, может ты знаешь еще хоть что-то, что поможет нам отыскать Эша?

– Надо было спросить у Инса. Он бы мог сказать точно, но теперь неизвестно, когда вернется. Просто наши встречи с ним всегда так коротки, и я никак не успевала спросить о брате. Он воевал против Рейха, однако, когда страна сдалась, отказался сложить оружие. Это все что я теперь знаю, благо хоть он еще жив.

– А остальные твои близкие?

– Насколько мне известно, погибли в Брунвее в первый день войны, – Лани тяжело вздохнула и посмотрела в сторону. – А знаешь, Ив, если бы орден антимов реально существовал, я бы хотела находиться при нем.

– Поживем увидим, – пожал Иован плечами.

– Ты не против если я буду так тебя называть?

– Нет, наоборот, мне даже нравится.

– Тогда давай договоримся, что так могу делать только я.

Он не успел ответить ей согласием, потому как мир вокруг них померк и ночь сменилась сном без сновидений.

Иован проснулся от звонкого пения птиц, открыл глаза и сладко потянулся, чувствуя, что уже очень давно так хорошо не высыпался, даже когда жил в посольстве на Нордике. Лани все еще дремала в кровати рядом, свернувшись калачиком. Он улыбнулся и не смог отказать себе в удовольствии, пару минут рассматривая ее, а также вспоминая свой странный сон.

«Надо было договориться о каком-нибудь знаке, а то теперь вместе будем сомневаться, не явился ли сон лишь плодом нашего воображения» – подумал мужчина поднимаясь.

Он осторожно укрыл девушку одеялом, а затем вышел в основную комнату дома, прикрыв за собой дверь. Все здесь казалось удивительно уютным и комфортным: по стенам местами рос салатового цвета мох, но смотрелся он не отталкивающе, а напротив, радовал глаз мелкими белыми бутонами цветов. Иован раньше не видел, чтобы мох цвел, к тому же так красиво, но решил, что возможно ланкарский мох как-то отличается от того, который он привык встречать в суровых краях своей родины.

Несмотря на то, что дом какое-то время простоял без хозяев, в нем не было видно мусора, пыли и иных, неизбежных в таких случаях, следов запустения. Дощатый пол слегка пружинил, но не скрипел, отчего создавалось ощущение будто движешься по упругому матрасу. А в печи продолжал тихо потрескивать хворост, наспех собранный ночью Иованом перед тем, как они с Лани улеглись спать.

– Да что ж тут такое творится! – нахмурившись, прошептал мужчина и выглянул в окно.

Его взгляду открылось настоящее море цветов разлитых пестрыми красками по округе, в нос ударил их глубокий, опьяняюще сладкий аромат, а соловьиное пение показалось настолько мелодичным, что захотелось смеяться, без остатка отдаваясь буквально сияющему повсюду совершенству.

Иован невольно отшатнулся от окна, испугавшись своего желания.

В этот момент теплый ветерок принес звук журчащего где-то неподалеку ручья и в этот момент мужчина заметил перед собой легкое подрагивание воздуха, точно такое же, как и возле землянки шамана, где из-за проведенных ритуалов остался разрыв между мирами.

Мужчина распахнул глаза от осознания причин происходящего и рухнул на колени.

Сами собой его руки описали три круга возле лица, он поцеловал тыльную сторону правой ладони, где находилась татуировка в виде трех колец мироздания.

– Святой круг! Невероятно! Я его чувствую, – прошептал Иован, улыбнулся и зажмурился от пронизывающей душу светлой благодати.

Глава 8

Волны с шумом набегали на серые камни острова Безымянный, клубясь и пенясь, оставляя за собою мокрые следы, которым неизбежно предстояло высохнуть на солнце, если бы не новая волна, сохраняющая короткое напоминание лишь о себе одной.

В этом виделось непостоянство человеческой природы, ведь, как и вода, люди любят оставлять следы, словно это поможет им стать бессмертными, но не менее того они любят затаптывать следы чужие, объявляя их ложными, вредными или даже преступными.

Райль поднял серый камень и с размаху запустил его в море.

Сначала люди считали, что на мировых кольцах живут фантастические существа, которым принято было поклоняться, но в эпоху Магики выяснилось настоящее устройство мира, отчего магов на короткое время возвели в ранг едва ли не небожителей. Впрочем, лишь до появления первых одержимых.

Несколько десятков лет те рвали в клочья целые города и даже страны, погрузив в хаос Иктанию и почти все южные государства. Тогда в тридцать третьем году все той же эпохи, иктанцы сумели создать первых антимов, сделав их олицетворением порядка на многие сотни лет вперед. И все же антимам не всегда удавалось уничтожать одержимых, и постепенно вера в них слабела, а сложность в подготовке вынудила церковь прибегнуть к помощи обычных людей, которые стали называться храмовниками. Благодаря подаркам с Прайяра храмовники оказались главным инструментом иктанской церкви в политическом давлении на другие государства, и так бы оставалось еще долго, не появись в мире руны Евика, благодаря которой магов снова принялись поднимать на пьедестал величия, почти забыв о всех тех, кому возносились почести до того.