Антимаг его величества. Том VIII

— Ну что, готовы показать всё, на что вы способны? — он хитро прищурился, — приз один, а вас четверо.

— Готовы, владыка! — с вызовом ответила единственная среди нас женщина, — начнем?

— Что ж, тогда да начнутся бои! — мужчина вскинул руку, и арена тут же ответила ему одобрительным ревом, — первый бой, магистр Вайна против моего нового ученика!

Женщина коротко поклонилась, а я замер. Так выходит, магистр у нас женщина? Хм, это все усложняет дело, бить женщин как-то не входит в мои планы, а значит, придется действовать еще хитрее, чем я думал. Что ж, есть у меня одна идея…

Когда мы остались вдвоем на арене и владыка скомандовал начало боя, женщина неожиданно тепло улыбнулась.

— Мне понравилось, как ты вел себя в прошлых боях, малыш, поэтому сделаю тебе подарок, — она покачала головой, — если коснешься меня быстрее, чем я успею поставить щит, победа твоя. Ну что, согласен?

А вот и мой шанс. Я улыбнулся ей в ответ, а через миг мой клинок был у ее шеи. Я заранее подготовил конструкт скорости и все время находился под ним, так что она даже толком не успела закончить фразу.

— Что ж, малыш, ты меня впечатлил, — она кивнула и, развернувшись в сторону ложи, где стоял владыка, коротко поклонилась.

— Я признаю свое поражение! — громко произнесла она, после чего повернулась ко мне и тихо прошептала: — Но когда-нибудь ты дашь мне возможность взять реванш, малыш, когда будешь свободен.

— Прости, но мое сердце уже занято, — я пожал плечами, — но если что, я знаю, с кем тебя познакомить, чтобы такая красавица не скучала. Только сама понимаешь, все это случится сильно позже.

— О, ничего страшного, у меня есть время, много времени, — она погладила меня по щеке, — удачи, малыш, твой следующий противник не будет таким же добрым, как и я, — после этих слов она испарилась с арены, точь-в-точь как владыка, а я пошел в сторону закутка, пытаясь понять, что только что произошло.

* * *

Вайна переместилась вглубь ложи и с вызовом глянула на владыку.

— Пришла сказать что-то? — с усмешкой спросил мужчина. — Дорогая, это я тебя учил и знаю прекрасно все твои приемы. Что, глянула варианты будущего и поняла, что у тебя нет шансов?

— Да, — женщина кивнула. — Владыка, можно вопрос?

— Валяй, — благосклонно кивнул он.

— Этот мальчик, он ведь… — она не успела закончить фразу, как клинок самого могущественного мага на планете оказался у ее шеи.

— Никогда не смей даже думать о том, чтобы произнести это вслух, — спокойным голосом сказал мужчина, но Вайна прекрасно понимала, если сейчас она сделает что-то не так, то владыка убьет ее без раздумий, поэтому женщина просто кивнула. — А насчет твоего вопроса, то да, ты права, — он покачал головой. — Но тебе лучше забыть об этом, его время еще не пришло. Ты меня поняла, Вайна?

— Да, владыка, — женщина кивнула. — Прошу прощения.

— А теперь иди, не порти мне настроение больше, — он развернулся в сторону арены. — И да, передай своему королю, что еще раз он попытается устроить смуту на юге, весь его род сдохнет за одну ночь. И ты знаешь, когда я это говорю, то не шучу ни капли.

* * *

Земля. Окрестности Петрограда.

Первым открылся разлом рядом со столицей, и оттуда вышли сразу семь пожирателей. Благо бойцы были готовы к этому и встретили тварей слаженным огнем, а заранее установленные пушки не дали тварям ни одного шанса. Дальше пошел разлом на побережье, а потом тот, что был на дальнем востоке, и везде бойцы рода Скуратовых успевали дать отпор, но именно это и беспокоило мастера Харона. Высший кто угодно, но не дурак, а значит, он не просто так пускает на убой довольно сильных тварей. Такое ощущение, что он просто проверяет предел возможностей рода, и вот это старику совсем не нравилось.

— Ваша светлость, — к старику подошел Арсений. — Пришел запрос от императорской канцелярии, они интересуются, чем мы таким занимаемся, что слышно аж в столице, — начальник безопасности пожал плечами. — Я ответил, что это дела рода, но их это не устроило, они хотят видеть вас во дворце прямо сейчас.

— Вот мне нечем заниматься, кроме как с ними сейчас говорить, — мастер недовольно покачал головой. — Ладно, следите за обстановкой, если что, сразу же докладывайте.

* * *

Петроград. Императорский дворец.

— Отец, а ты уверен, что стоит драконить Михаила? — Петр с сомнением посмотрел на Алексея Романовича.

— Стоит, сын, иначе Скуратовы вообще потеряют все берега, — недовольно ответил Хранитель, — их сила не позволяет им так себя вести, императорский род в империи один, и именно он отвечает за все. За утро уже больше двух сотен заявок от аристократов пришло в канцелярию, и все спрашивают, что происходит. Как думаешь, быстро нас перестанут уважать, если мы просто проигнорируем их?

— Алеша, тебя не это должно волновать сейчас, — недовольный голос прозвучал со стороны дверей, и мужчины вздрогнули, увидев невысокую фигуру.

Михаил Скуратов смотрел на них с таким взглядом, что Петру захотелось забиться в самую маленькую щель и надеяться, что его не найдут. Бывший император ненавидел себя за такую реакцию, но когда появлялся Скуратов старший, тело попросту переставало нормально работать, раз, и все пошло по одному месту. Тем временем Скуратов подошел к столу и, покачав головой, начал говорить.

— Знаешь, Алеша, я могу многое простить, но не когда кто-то лезет в мои планы. А ты полез. И у меня простой вопрос, ты осознаешь последствия? — Скуратов подошел к Хранителю вплотную и уставился на него немигающим взглядом.

— Империей правит наш род, — все-таки нашел в себе силы ответить Алексей Романович, — и наш род отвечает за все, что тут творится.

— Да кто ж спорит, — усмехнулся старик, — и никто в твои дела не лезет. Но если бы не я и люди моего внука, вы бы уже считали потери десятками тысяч, а то и сотнями. Тебе напомнить, благодаря кому вторжение отменилось? Тогда вы спрятали головы в песок, а теперь решили подать голос? — Напряжение в кабинете росло.

— Давайте все успокоимся, — Петр не выдержал первым, — нам просто надо знать, есть ли опасность для империи?

— Никакой опасности нет, — Скуратов отрицательно покачал головой, — это все? Если все, то я пошел, — после этих слов старик исчез так же, как и появился.

— Ну что, доволен? — Петр покачал головой, — а я говорил, не надо дергать тигра за усы.

— Ну мы, по крайней мере, попробовали, — пожал плечами Алексей Романович, — ладно, ты уже определился с тем, кто станет мужем внучки?