Антимаг

— Да отстань ты от меня! У тебя свой убитый наг есть, иди и трогай его, где тебе захочется, я тебе и слово не скажу.

— Вообще-то, на моём счету двое, — гордо задрав нос, произнесла Эрика.

— В бою участвовали все, так что каждому достанется по телу, и делаем всё быстро, эта змеюка явно за подмогой рванула, — не дав вырваться очередной колкости Ларса, произнёс я.

— Что и даже этой рыбке весь бой в сетях провалявшейся? — удивлённо спросил Ларс.

— Каждому, или в следующий раз отвлекать противника на себя пойдёшь уже ты.

— Хорошо, хорошо. Ты тогда Рик, вон ту бери, у неё грудь попышнее.

Последовав совету Ларса, я поглотил силу с поверженной, получив от неё не только приятные ощущения, но и аж 8 % к формированию ядра.

Сабли, которыми были вооружены, наги, являлись обычным оружием не имеющим на себе какого-либо зачарования. Таких железок в оружейке замка было достаточно, и я не счёл нужным нагружать нас ненужным весом.

За время, что мы потратили на сборы и поглощение силы с поверженных, Сет успела преодолеть большую часть широкого озера и через минут пять она вполне может достигнуть противоположного берега. Судя по тому, что отряд змеелюдов прибыл к нашему сигнальному факелу по суше, с большой вероятностью таких умельцев ходящих по воде у них немного и если наги, вздумают нам мстить, им придётся огибать озеро по берегу. Это даст нам немного лишнего времени, которым нужно воспользоваться с умом, покинув ареал обитания столь негостеприимных личностей.

— Ларс, если ты был среди преследователей, смог бы своим навыком найти нас? — не переставая быстро шагать и поглядывать по сторонам, спросил я.

— Да. Отряд из шести человек к тому же не умеющих ходить по лесу легко обнаружить.

— Думаешь, у них есть умелец способный также видеть следы? — задала вопрос Алина.

— Слышали? Я умелец. Хоть кто-то из нашей компании смог это заметить, — расплылся в счастливой улыбке Ларс.

— Шагай умелец и под ноги смотри, а то снова наступишь на какого-нибудь монстра спящего, — проворчала Эрика.

— Что-то подсказывает мне, что в деревне, живущей в основном благодаря охоте и собирательству, просто обязаны быть такие специалисты, как следопыты, — задумчиво произнёс Франс.

— Так эти глисты сейчас пойдут по нашим следам?

— Эрика, ну какие глисты, ты же красивая, молодая девушка тебе не пристало так выражаться. Такими высказываниями ты рушишь тот чудесный образ, что возникает, глядя на твой прекрасный лик.

— Франс, мы не в твоём любимом высшем обществе, где ревностно блюдут рамки приличия. Мы в тёмных землях и прямо сейчас за нами попятам ползут, наги, мечтая отомстить за их вырезанный отряд. Поэтому я буду выражаться под стать ситуации, — с недовольством высказалась блондинка.

— Рик, что делать будем? Оторваться от них вряд ли получиться, — спросил Ларс.

— Спрятаться у нас не получится. До замка слишком далеко. Думаю, в городе мы вполне сможем скрыться от них, а если нет, займём оборону в одном из зданий. Давай правее, где-то в той стороне находится мёртвый город.

Скорей всего этим решением я просто меняю неизбежное столкновение с нагами на бой с мертвецами и личами, и у меня имеется нехорошее предчувствие, что змеелюды менее опасны, чем обитающая в городе нежить. Остаётся надеяться на то, что от обделённых мозгами мертвецов уйти будет легче, чем от наг в их лесу. В конце концов, в моих планах был пункт, где фигурировало исследование города, оценка наших возможностей против его обитателей. Также требовалось, оценить расположение храма, в котором и заключалась цель всего нашего похода.

Из леса мы выбрались через полчаса и практически сразу упёрлись в окраину города. Если в лесу мрачность навивали высокие деревья, не пропускающие к земле прямые лучи света, то город, хоть и освещённый солнцем, подавлял своей безжизненностью.

Здесь не было видно ни единого растения, только мрачные монументальные здания, простоявшие здесь уже несколько сотен лет, но и не думающие ветшать и разрушаться. Из-за плоских крыш все постройки были больше похожи на коробки, нежели на жилые дома. Дороги выложенной брусчаткой выглядели совсем новыми. Присмотревшись к стоящим рядам двухэтажным зданиям, я не смог найти между ними отличий, дома были идентичны друг другу.

Бросив взгляд поверх зданий, я рассмотрел несколько строений, возвышающихся над мрачными коробками. К одному из них, по всей видимости, служащей когда-то колокольней я и направил группу.

— Это место нагоняет на меня жуть, — пожаловалась Алина.

— А мне здесь нравится. Дом, оставленный хозяевами, это мечта любого вора, а здесь люди бросили целый город. Представляешь, сколько здесь бесхозного добра?

— Ошибаешься, у этого города хозяева имеются, и они в отличие от королевства, поймав нас за воровством, не будут дожидаться решения суда, а просто оторвут головы. Хотя факт воровства здесь не главное, городские жители оторвут нам голову в любом случае, — попытался остудить я энтузиазм Ларса.

— Кстати о местных, как-то здесь подозрительно пусто. Ты же говорил, что город наводнён мертвецами, но я никого здесь не вижу, — озираясь по сторонам, произнесла Эрика.

— Оно и к лучшему, не стоит на это смотреть, — тихо сказал воришка, отходя от окна, в которое он пытался рассмотреть бесхозные ценности.

Как всегда, попытка оградить от чего-то неприятного вызвало жгучий интерес, и мы поспешили к окну, погасившему тягу воровства у Ларса.

За окном находилась детская комната, что вызывала дикий контраст. Окружающие мрачные здания диссонировали с уютом комнаты, стены которой были обклеены розовыми обоями, пол устилал искусно выделанный ковёр с длинным ворсом, что придавал поверхности схожесть с зелёным лугом. По всей комнате были разбросаны различные игрушки, а в углу располагалась резная кроватка, на которой, утопая в мягких подушках, находилось то, что добавило нервозности Ларсу. Высохший труп маленькой девочки, одетой в белоснежную ночную рубашку. Сохшие пальцы сжимали большой серебряный колокольчик, что лежал на её впалой груди. Тело явно очень долго возлежало на своём ложе, успев мумифицировать.

— Мамочки! — воскликнула Алина, разглядев сию неприятную картину. Её восклицание в давящей тишине города прогремело под стать, раскату грома, заставив моё тело непроизвольно напрячься. Но последовавший за ним звук был куда страшнее. Мёртвый город огласил перезвон колокольчика.

Мумифицированный труп девочки резко принял сидячее положение, а после каким-то дерганым движением повернул голову в нашу сторону. Сомкнутые не одно столетие веки распахнулись, открывая удивительно ясные зелёные глаза, а округу вновь огласил удивительно громкий перезвон колокольчика.

От внезапности произошедшего, мы отпрянули от оконного проёма, со страхом всматривались в оживший труп.

— Наги! Валим! — отвлёк нас от разглядывания Ларс, не ставший поддаваться всеобщему порыву, а вместо этого принявшийся контролировать окружающую нас местность.

Проследив за взглядом воришки, я увидел преследователей. Учтя прошлые потери, наги отрядили на наше преследование группу превышающею десяток особей. Точнее разглядеть мешала их манера передвижения. Наги ползя постоянно качались из стороны в сторону, напоминая собой катящийся на нас клубок змей. Они только начали вползать в город, так что время занять удобную для обороны позицию было.

Снова услышав звон колокольчика, посмотрел в окно и не обнаружил сидящею на кроватке девочку. За время, которое мне понадобилось для разглядывания змеелюдов, она успела куда-то скрыться.

Выбранная мною в качестве обзорного пункта часовня была уже недалеко, и мы вполне успевали её достичь. Когда группа преодолела большую часть пути до намеченной цели, из ближайшего дома к нам наперерез выбежал мумифицированный мертвец. Ларс, на секунду остановившись, выпустил в приближающийся труп болт. Снаряд угодил в грудь преследователя, отбросив его на землю, откуда он поднялся с удивительной резвостью и не обращая внимание на торчащий из груди снаряд, продолжил бег в нашу сторону. Но за то время, что мертвец пребывал в пыли, мы успели удалиться от него на безопасное расстояние и могли не опасаться жаждущею нашего внимания нежить.