Антисказка. Или бойтесь своих желаний

— Чур меня, замуж не хочу. Чего я там забыла. Лес так лес, уговорил, лохматый. Вези, вверяю себя в твои сильные лапы, — Лягушка поудобнее устроилась, потрепала Волка по боку, и замурлыкала себе под нос, — Вези меня извозчик, по гулкой мостовой, а если я усну… хм, нет, что-то не то. Эх, Милку бы, она бы сейчас что-нибудь душевное спела.

«Похоже, я начал привыкать к этой вредной пресноводной», — размышлял Волк. С ней было весело. Они метр за метром прочёсывали вверенный им участок, но никаких следов Жар-птицы не находили. Наконец, они вышли к берегу реки, и Волк улёгся на траву:

— Привал, — объявил он о своём решении.

Лягушка тут же спрыгнула в воду и блаженно зажмурилась:

— Как же хорошо! Мммм. Купаться будешь?

Волк отрицательно мотнул головой:

— Устал.

— Ну лежи, лежи, отдыхай. А я, пожалуй, окунусь.

Пока Лягушка резвилась в тёплой воде, Серый наблюдал за ней из-под прикрытых век. Лёжа на самом краю берега, он отлично видел всё, что происходит в реке. Наплававшись вдоволь, Лягушка устроилась на мелководье и задумчиво смотрела на заходящее солнце. Серому вдруг до дрожи в лапах захотелось оказаться рядом и он одним огромным прыжком преодолел расстояние между ними. Его приземление или приводнение рядом подняло кучу брызг, вызвав недовольство подруги. Да, Серый сам не заметил, как стал считать её своим другом, привязался к ней. Вместе с привязанностью ощутил и ответственность за неё. Когда Лягушку поселили в замке в комнате с подругой, он всю ночь провёл на пороге их комнаты. После известия о пропаже одной из девушек глаз с неё не спускал. На всякий случай.

— Ты спятил? — отфыркиваясь ворчала Лягушка.

Она протёрла от воды мордочку и посмотрела на своё отражение в речке. Волк тоже уставился и вдруг вместо лягушки увидел девушку. Настолько прекрасную, что забыл как дышать. На него смотрела большими печальными глазами Варя, такой, какой была на самом деле. Волк моргнул и видение исчезло, а он всё таращился в воду в надежде, что снова увидит её.

— Отомри, — пощёлкала перед носом Лягушка, — Чего ты? Да что там? — не выдержала она и опять посмотрела в воду.

Но ничего примечательного не заметила и выбралась на берег. Серый отряхнулся и улёгся рядом с ней. Варя лежала на спине, запрокинув лапки за голову, последние лучи солнышка согревали её, и было так хорошо, спокойно, что в какой-то момент она начала засыпать. Сквозь сон Варя почувствовала, как Волк носом подтолкнул её себе на спину и понёс к замку Кощея. Под мерное покачивание она окончательно уснула.

Горыныч.

Горыныч чувствовал себя виноватым. Все три головы переругались друг с другом. Одна считала, что нефиг было за булками летать. Вторая, что лететь надо было вместе. А третья ворчала, что если бы не выпендривался и дома остался, то ничего бы не было. Но в одном солидарны были все три: в лепёшку расшибусь, но найду, и если кто его золотце обидел, то мало ему не покажется. Облетая земли тридевятого государства, он смотрел во все свои три пары глаз, но, увы, ничего похожего на Жар-птицу не находил. Уже ближе к закату, ему было показалось, что в одном из домов слишком ярко горит свет. Но спустившись ниже, он увидел, что это кузница. Печь полыхала огнём, внутри кипела работа и, разочарованно вздохнув, Горыныч снова набрал высоту.

Илья и Иван.

— Непростую задачу ты поставил, Ванюша, — Илья Шагал рядом с Иваном по широкой дороге вдоль леса.

Справа до самой линии горизонта простиралось огромное поле ржи. Слева вековые ели стояли сплошной стеной.

— Ты о чём? — не понял Иван.

— Обещание твоё — Елисея мужиком сделать — невыполнимое, — Илья крутил в руках соломинку.

— Не скажи, — протянул Иван, — Есть в нём желание, значит всё получится. Видал, как он за завтраком уступил Забаве?

— Нет, мы же позже вернулись, — помотал головой Илья.

— Точно, так вот за завтраком…

Илья только посмеивался от рассказа.

— Ну, может, ты и прав, — наконец, сказал блондин, — Выйдет толк.

Им досталось то самое поле, на котором устроились на отдых Горыныч и Мила. Но ничего интересного на нём так и не обнаружилось. Огромный стог сена, примятая трава на месте привала и… небольшая тропинка, ведущая к селу по соседству. Решив, что это всё не стоит внимания, они двинулись в обратный путь.

Баюн и Маша.

Баюн в отсутствии хозяев обошёл весь замок, заглянул в сокровищницу и присвистнул при виде сундуков с золотом:

— Вот это да…

На кухне приказным тоном потребовал себе сметанки и сливок. Да вон в ту тарелочку поглубже. Плотно пообедав, он направился в комнату Маши. Обойдя пустую спальню, кот услышал плеск воды и направился к бассейну. Русалка лежала на самом дне в позе звезды, раскинув руки. Кот заволновался. Он ходил по бортику бассейна, ворча себе в усы:

— Оставили на меня хозяйство. Девицу эту хвостатую. Дышит она там, нет? — пытаясь рассмотреть, он наклонился, как можно ниже, и тут же свалился в воду. С громким:

— Мрррмяу! — погрёб к лесенке.

Когда все ушли, Маша не знала, чем себя занять. Она направилась к бассейну. Почитала книгу, оставленную Аленой, но каждый раз ловила себя на мысли, что, пробегая текст глазами, совершенно не понимает, о чём она. Все мысли занимал Владыка. Где он? Вернётся ли? «Какая же я глупая, — корила себя Русалка, — Он же нравится мне. Почему я такая колючая? Боюсь впустить его в свою жизнь. Так пробегаю и останусь одна», — печально размышляла она и сама не заметила, как расслабилась, опустилась на дно и раскинула руки. Вода убаюкивала, и девушка уже почти задремала, как сверху послышался всплеск и чьи-то душераздирающие крики:

— Мрррмяу!

Маша открыла глаза и увидела над головой четыре маленькие чёрные лапки, гребущие изо всех сил к берегу. Она вынырнула и откинула волосы с лица.

— Барсик, — удивилась она, — А ты чего здесь?

— За тебя, волновался, — заворчал кот, — Лежит там на дне. То ли спит, то ли утопла с горя.

— Ну, спасибо, — улыбнулась Маша, глядя на мокрого кота, сидящего на краю бассейна.

С его чёрной шерсти стекали потоки воды, усы намокли и повисли. Вид у кота был весьма забавный.

— Да придёт твой Владыка, куда денется, — нервно дёрнул хвостом кот.

Ему хотелось приободрить Русалку и он сделал это в своей излюбленной манере — поворчать.

— И вовсе не мой.

— Ну-ну, — усмехнулся Баюн.

Он окинул взглядом Машу:

— А хочешь я тебе сказку расскажу?

Глядя на неё, он вспомнил вдруг про одну интересную историю. Маша кивнула, всё равно делать нечего. Сказка так сказка. И кот начал рассказ.

В общем, сказка-то была банально похожая на нашу про золотую рыбку, вот только рыбка та могла в девицу обращаться. Колечко у неё было волшебное.

— Самим Владыкой подаренное, — выделил особо, — Как говорится, сказка ложь, да в ней намёк, — закончил сказку Баюн.

— Это правда? — встрепенулась Маша, — Есть такое кольцо?

Пушистый кивнул:

— Так-то оно так. Только кольцо то утеряно давно.

Вспыхнувшая надежда погасла вновь.

— Ну раз с тобой всё хорошо, пойду я, засиделся. Разболтался. Сливочки сами себя не съедят, знаешь ли.

Глава 31

Замок Кощея.