Антивирус Логинова

Что же, тогда плавно переходим к ним. Полтора года назад Конклав меня упустил. Но отказались ли они от идеи заполучить под свой контроль сильного Э-мага? Вряд ли. Сделать это можно двумя способами: вновь нагрянув всей бригадой или пойти путем того мафиози – захватив моих близких. Однако что толку от заложников, если нет возможности известить о них объект шантажа? А как это сделать, если не знаешь, где он находится? А если знаешь, зачем устраивать провокации и присылать кромешников? Смотри способы один и два. Логично? Вполне. Значит, анхоры тоже отпадают.

Теперь третье. Гипнотизер. Или, как определила Моргана, агент Святого Ордена. Эти ребята уже несколько раз покушались на меня, и с анхорами они последнее время не очень-то сотрудничают. Им, безусловно, нужен мой труп, и действовать они предпочитают чужими руками. Вот только кромешники – совсем не то средство, которым решили бы воспользоваться Святые Отцы. Порождения Пустоты для них, пожалуй, большие враги, чем я. Так что причастность Святого Ордена к этой акции тоже вызывает серьезные сомнения.

Тогда кто? Предположим, что неизвестный провокатор в курсе моего местонахождения, но или не может, или по каким-то причинам не желает воспользоваться этим знанием лично. Он, скорее всего, понимает, что два кромешника против меня не сдюжат, но заставят работать в полную силу. А это значит, что я «засвечусь» для всех заинтересованных во мне Сил. И этот факт таинственному инкогнито, похоже, выгоден. Или, по крайней мере, он видит в нем больше плюсов, чем минусов.

По всем этим показателям проходила только одна известная мне кандидатура – Бреген. Криг, приближенный их нынешнего лидера Сайфера, знакомый Морганы, враг Лилит и темная лошадка для меня. Его цели и интересы пока что оставались для меня загадкой, но ему явно хотелось бы вынудить нас с Морганой выйти из тени. Зачем ему это нужно – тоже пока не ясно, но наше бездействие его по каким-то причинам не устраивает. Как поднять нас с лежки? Да очень просто – засветить перед теми, кто нас ищет: анхорами, Святым Орденом, а возможно, и Лилит. Последнюю он сам не может найти, на что явственно намекают его вопросы, обращенные к Моргане. До двух первых группировок добраться несложно, но проблема в другом: и те и другие скорее попытаются убить крига, чем согласятся с ним сотрудничать, и уж подавно не станут доверять полученной от него информации. Так что остается? Косвенный способ: спровоцировать нас на действия, которые неминуемо выдадут наше местонахождение. То есть на Э-магию второго уровня.

Поэтому и кромешников всего двое. Слишком мало, чтобы убить меня (а ему наша смерть, похоже, не нужна), и слишком много, чтобы я одолел их только первым уровнем. На этот раз я выкрутился, но попыток он не оставит. Какие еще улики указывают на него? Первое: он – единственный, кто точно знает наше укрытие. Конечно, можно допустить, что оно стало известно и кому-то еще, но я насчет этого не в курсе. Второе: кригам управлять кромешниками не в новинку, что хорошо показал пример Лилит. И третье: Моргана пока еще не очень искушена в вопросах стандартной магии, и кому как не асуру – хранителю знаний темных Вторых – найти способ незаметно преодолеть сторожевые круги? Уверен, что, начни эти два кромешника сами ломиться сквозь них, магическая охрана наверняка сработала бы.

Итак, Бреген. С определенными оговорками, вполне можно взять данную версию за основу.

– Ну как тут у тебя? – спросила Моргана, внезапно появляясь посреди комнаты. – Все в порядке?

Я даже не вздрогнул, так как давно уже привык к подобному.

– Наведение порядка почти закончил. Осталось только заказать и поставить новую дверь в кабинете. А у тебя? Все спокойно?

– Как на кладбище, – сострила Моргана, но тут же посерьезнела: – От тел избавилась. С этой стороны проблем не будет.

– А с какой будут?

– Странно слышать подобный вопрос от человека, на которого только что покушались.

– Отнюдь. Просто хотел узнать, думала ли ты уже на предмет личности заказчика?

– Не слишком много – мое занятие в эти полчаса не очень-то способствовало размышлениям на посторонние темы. А ты?

– Думал.

– И что в результате?

– Решил, что вечер утра мудренее.

– В каком смысле?

– Знаешь, вопрос серьезный, и лучше бы его обдумать и обсудить на свежую голову: ведь я не спал всю ночь. Полагаю, сейчас самое время восполнить этот пробел.

– Решение разумное, но мне все-таки хотелось бы знать, до чего ты додумался.

– Пока ясно лишь одно: нам в ближайшее время придется либо поменять укрытие, либо отправиться на активный поиск того перекрестка, о котором мы говорили месяц назад.

– Как это ни печально, я пришла к тем же выводам: кто бы ни был заказчик, в покое он нас не оставит. И все же я бы предпочла новое укрытие. Навоеваться мы еще успеем.

– Вопрос спорный, но обсуждать его я сейчас не готов. Хотелось бы поспать несколько часов.

Я почти не лукавил: сонливость действительно навалилась на меня с неожиданной силой. Разговор же с Морганой мог весьма затянуться.

– А что делать мне, папа?

– Могу предложить два занятия. Охранять мой сон, а параллельно думать о заказчике или подбирать варианты нового пристанища для нас. И, кстати, пока не забыл: раньше чем через неделю мы с этого места точно не снимемся, если, разумеется, не произойдет ничего непредвиденного. Так вот, до нашей передислокации мне хотелось бы непременно еще разок увидеться с Брегеном.

– Это еще зачем? – удивилась Моргана.

– Есть у меня к твоему соплеменнику парочка вопросов.

– Может, сначала озвучишь их мне?

– Вечером, дочка, все вечером. Сейчас мне так хочется спать, что мысли путаются.

– Что же… – Моргана была явно разочарована. – Спокойного отдыха, папа.

Глава 19 Алиса в отпуске

Иркутск. 28 октября 2010 г.

С некоторых пор младший инквизитор Святого Ордена Алиса Хохлова перестала стремиться в отпуск. Занятие на отдыхе себе, конечно, подобрать можно, но она знала, что прежнего удовольствия от него все равно не получит. Дело в том, что Алиса никогда не была одиночкой. Ей требовалась компания, да не абы кого, а дорогого человека. У нее такой был, но она его потеряла. С тех пор прошло уже два с половиной года, а Хохлова все не могла сойтись с кем-то еще. И стала одиночкой поневоле, словно то несчастье ампутировало у нее компанейскую жилку. Но вот ведь гнусность – утратив ее, она все равно не могла найти себе места в одиночестве! И все попытки хоть как-то изменить это положение неизменно завершались неудачей. Работа позволяла отвлекаться от тяжелых мыслей, в отпуске же от них деться было некуда. Оставалось лишь научиться с ними жить. Одной.

От многих своих знакомых (как в Ордене, так и вне его) Хохлова не раз слышала восторженные рассказы о красоте озера Байкал, о его необъяснимой, почти мистической способности возрождать человека к жизни из любого, порой невозможно тяжелого внутреннего состояния. Говорили, что бездонная чистота озера давала ему возможность принять в себя и растворить без следа то темное, что отравляло душу человека, а его первозданная красота просто заставляла забыть обо всех невзгодах.

Однако объяснения эти годились для обычных людей. Алисе же в тайнах природы было открыто куда больше, а потому она давно разучилась пленяться подобными лубочными картинками. Впрочем, среди собратьев по Ордену бродила и другая легенда: якобы где-то в глубинах этого водоема скрывался удивительно сильный источник светлой энергии, собственно и являвшийся причиной вышеуказанного целительного эффекта. Правда, история его возникновения, равно как и сам факт существования, оставались тайной, ибо никто и никогда этого не проверял. Алиса, разумеется, была далека от того, чтобы безоговорочно поверить в чудо Байкала, но почему бы не испробовать этот эффект на себе? Что она, в конце концов, теряла?

Конечным пунктом путешествия Хохловой была деревня Листвянка на самом берегу озера. Именно там она намеревалась провести как минимум три недели из положенного ей отпускного месяца.

Из Перми до Иркутска Алиса добралась самолетом. А там, следуя сложившейся и закрепленной в многочисленных командировках привычке, взяла напрокат машину и направилась на ней к юго-восточному выезду из города, где начиналась единственная большая дорога, ведущая к Листвянке. Вела она вдоль побережья Иркутского водохранилища, так что заблудиться Хохлова не боялась, особенно со свойственным ей отличным чувством ориентации в пространстве. Уж что-что, а большую воду она в любом случае почувствует.