Анубис — восставший из мертвых. Начало

Пискнул ком, на моем запястье, сообщая о начале предстартового отсчета, не медля, я вдавил сенсор окончания предстартовой подготовки. Гвардейцы поспешно выбежали из бокса вслед за медицинскими телегами. Захлопнулись шлюзовые двери, и отключилась гравитация, в воздухе закружился замешкавшийся сервисный андроид. Не обращая внимания на его трепыхания, я включил маневровые двигатели и малым ходом двинулся в сторону стартовой галереи.

— Чертова ящерица! — выругался я пропуская над кабиной меха, увенчанный гравибулавой гибкий хвостовой манипулятор меха клира. Интересно, как его мех с подобным 'вооружением' допустили к турниру? Ведь этот удлиняющийся почти впятеро хвост, повышал его боевую эффективность едва ли не на порядок. У обычного пилота на турнирном Ланселоте, вооруженном только для ближнего боя, шансов в бою с 'раптором' клиров не много. Тут явно не обошлось без вмешательства 'высоких' эльфи, в противном случае я не представляю, как бы клира допустили на турнир. Ну, да меня сейчас не это должно волновать, а то, как бы его по аккуратней прибить, чтобы сохранить себя в целостности и сохранности. Так как подобраться к нему на длину клинка глевии из-за этого хвоста-бича-булавы, было довольно проблематично, учитывая же то, что плазменные 'когти' у 'раптора' были установлены как на верхних, так и на нижних 'лапах' еще и крайне опасно. Пользуясь большей маневренностью, своего ланселота я кружился вокруг зависшего в пространстве меха. Судя по всему манипулируя хвостом с активным гравитационным накопителем на конце, 'раптор' лишался большей части своей маневренности. Что, в общем-то, и не удивительно, масса 'заряженной' грави-булавы может достигать нескольких тысяч тонн. И не смотря на все компенсаторы и стабилизаторы, которые к ней подключены это все равно та еще 'дура'. Как интересно клиры вообще смогли их для этого приспособить? Во времена империи, подобные гравитационные накопители применялись на дредноутах. Для стрельбы по ОЧЕНЬ большим целям. Например, выстреливается из главного линейного ускорителя дредноута, пятитонная болванка с грави накопителем со скоростью 50000 тысяч метров в секунду, а за время полета к цели набирает еще пару тысяч тон массы. После чего вмазывается в борт вражеской станции или поверхность планетоида, последствия как правило такие, что ядерное и плазменное оружие тут отдыхает. Самый мощный боевой корабль эльфи, 'вечную цитадель' попадание такого снаряда просто вывернуло наизнанку. Правда, прежде чем нам, пилотам мехов, удалось прорваться к его корпусу и уничтожить генераторы прикрывающего его силового поля, плазменные излучатели цитадели распылили девять из десяти наших дредноутов. Во время этого штурма как раз и полегла большая часть пилотов моего выпуска, все мы тогда сражались в рядах первого имперского легиона, под знаменем 'Белых драконов'. За время того боя, мы с Кэт на пару 'вынесли' пол дюжины рейдеров эльфи и больше двух десятков 'предательских' Ланселотов. Я при помощи монокристаллических щитов прикрывал ее от 'плазменных нитей' давая ей возможность свободно манипулировать лазерными плетями. В то время 'урезанные' плазмонитевые системы устанавливались на первые Ланселоты, чтобы хоть как-то уровнять их боевые характеристики с гвардейскими Повелителями, оснащенными новыми лучевыми системами. Тяжело вздохнув, я оборвал нить воспоминаний, возвращаясь в реальный мир и уклоняясь от очередного 'броска'. Судя по всему клир чересчур переборщил с мощностью накачки накопителя, и не справившись с его весом 'провалился' следом за своей булавой, не воспользоваться таким случаем было просто грех. Не медля, я метнулся к нему, готовясь нанести завершающий удар, и едва не поплатился за свою самонадеянность жизнью. В ближнем бою клир оказался еще более опасным противником чем на дистанции. Работая сразу четырьмя конечностями, он не раз заставил меня пустить в ход скрытые в предплечьях моего ланселота клинки, чтобы блокировать самые опасные его удары, так как одна глевия здесь не справлялась. А тут еще и хвост, увенчанный гравибулавой начал возвратное движение, мне не оставалось ничего другого как сократить с ним дистанцию, перейдя в еще более, ближний бой. Буквально вцепившись в 'раптора' я лишил его возможности достать меня обратным ударом. Ведь если он его нанесет, конец придет обоим мехам. Силой удара нас просто размажет по силовому барьеру арены. Работая на пределах доступной меху скорости я не только успевал отбивать его когти но и 'снимал стружку' с его лобовой брони. Впрочем, мне тоже пару раз неплохо доставалось, хотя и нечего кроме пластин брони он мне не повредил. Для 'решающего' удара не мне, не ему просто не хватало пространства, поэтому мы вынуждены были 'пинаться'. В подобных поединках обычно побеждает тот у кого более толстая броня, и как раз здесь у 'раптора' было явное преимущество. Ведь если мой Ланселот относился к первому классу мехов, а его 'раптор' по всем характеристикам больше походил на нулевой. В очередной раз помянув добрым словом допустивших его к турниру судей, я дождавшись когда его хвост окажется в самом неудобном для атаки положении, резко разорвал дистанцию. Легко избежав запоздалого удара хвоста, я вернул глевии ее обычную форму, 'в ближнем бою глевия может складываться, принимая вид двухлезвиевого меча' и начал раздумывать над дальнейшей тактикой. Судя по всему в пилотировании мехов, этот клир был отнюдь не новичком, и недооценивать его крайне опасно. В первоначальной оценке его мастерства я допустил большую ошибку причиной, которой стала моя память. Я просто забыл, что со времен 'войны Предательства' прошло уже триста лет, за которые отнюдь не мирные клиры, вполне могли отшлифовать свое мастерство боя на мехах. А значит, мне противостоит пилот с боевым опытом возможно даже превосходящим мой, а ведь именно опыт был моим главным преимуществом в предыдущих схватках! Опыт, и умение очень быстро мыслить полученное мною вместе с радужными глазами. Но здесь мне противостоит такой же опытный воин еще и имеющий превосходство в вооружении. В нормальном бою я попытался бы заманить его в ловушку, как не раз делал с пилотами эльфи посчитавших одинокий Повелитель легкой добычей. Но сейчас я на турнире и в прятки тут не поиграешь, да и я в кабине Ланселота, а не Повелителя. Тогда что же мне остается? Принять препарат? Рано, его можно использовать только в финальном бою. Нужно использовать технику которой я смогу вывести клира из равновесия и заставить совершить его ошибку. И я знаю, чем тебя можно удивить. Глубоко вдохнув, я включил двигатели на максимальную мощность и закружился вокруг клира в невиданном танце.

— Это же 'песнь ветра!' — лорд вскочил с кресла напугав свою спутницу — эльфийский стиль ближнего боя, еще ни один человек еще не смог им овладеть!

— Пой же ветер в моих волосах — тихо шептали мои губы, слова, слышанные еще в детстве, пока я бросал своего меха из стороны в сторону, в плетении, из на первый взгляд бессмысленных пируэтов. С малого детства умение учиться на примере, было моим врожденным даром. Именно поэтому, я всегда сражался среди лучших пилотов, хотя и получал на 'симуляторных' тестах средние оценки. Когда рядом со мной сражались мастера, я против воли следовал за ними, сражаясь на том же уровне и выживая там, где другие 'новички' гибли, так я и стал 'тенью' Катарины Елисейской, первого аса нашего курса, и урожденной наследницы 'старшей' ветви одной из сильнейших 'военных' семей Терранской империи. А также моей невестой. Я вспомнил нашу первую встречу, кажется это было на дне рождения ее отца, и тогда нам было лет по девять, тогда передо мной предстала забавная девчонка в розовом платье с обиженно надутыми губками. Девчонка, которая умела фехтовать лучше, чем я. Улыбка пробежала по моим губам, мельтешение образов на мониторе внешнего обзора не мешало мне погружаться в пучину воспоминаний. Тогда наша помолвка была лишь формальностью, символом союза между двумя 'военными' семьями. Но все изменилось после нашего поступления в высшую терранскую военную академию. В нее поступали в возрасте тринадцати лет, причем сдать вступительные экзамены без многолетних тренировок и специально обучения было просто невозможно. Именно поэтому туда поступали лишь дети потомственных военных, или дети, чьи родители с самого их детства поставили перед ними цель влиться в элиту терранской армии и флота. Я тяжело выдохнул и вернулся в реальный мир, начав серию атак, сразу без малейшей задержки переведя очередной пируэт в серию стремительных атак закончившихся молниеносным выпадом. Подражать искусству эльфи тогда я не смог, мне просто не хватило для этого скорости реакции, но сейчас все уже по другому, поэтому я покажу вам, все чему научился за годы войны! Разминувшись с хвостовой булавой, отбив, в стороны, выставленные в защитном жесте когти, я разрубил кабину раптора одним ударом глевии. После чего выдернув клинок назад, наблюдал за ударившей из пробоины струи перемешанного с мгновенно замерзшей кровью воздуха.

— Пусть пустота примет твою душу — сорвались с моих губ ритуальные слова, и как бы оправдываясь перед своими павшими товарищами которых я проводил в последний путь теми же словами, добавил — он был достойным противником.

— Бой окончен! — разнесся по всей станции безразличный голос информатора.

Дождавшись разрешающего сигнала, я направил своего порядком побитого Ланселота к приемным вратам. Внешне мой теперешний мех практически не отличался от первых моделей ланселотов, объединенных мехов построенных на стыке человеческих технологий и технологиям эльфи. В самом начале войны Предательства они сеяли ужас на поле боя, превосходя по скорости, маневренности и вооружению большинство флотских мехов. Но противостоять гвардейским 'Повелителям пустоты' на равных они не могли, эта серия была одной из тех немногих, при постройке которых использовались артефактные технологии, найденные в глубинах марсианских катакомб*. (Сеть искусственных пещер и капониров, обнаруженная корпорацией Тенгу при разработке марсианских недр, позже найденные там артефакты послужили основой, для создания двух особых научно исследовательских организаций 'Фауст' и 'Мефисто'). Поэтому, для создания военного преимущества, эльфи пришлось самим открыто вступить в боевые действия. Их рейдеры с плазмотитевыми системами сначала казались непобедимыми, но в ответ из лабораторий 'Мефисто' появились многолучевые системы и монокристаллические щиты, а 'Фауст' подкинули нейро-стимуляторы позволившее повысить реакцию пилотов до необходимого, чтобы противостоять эльфи порога. Так произошел очередной виток противостояния, и в конце концов ослабленную предательством большинства крупных колоний Терранскую империю просто задавили массой. Противостоять 'протекторату' эльфи и вставшим на их сторону колонистам мы просто не могли. Сначала нас загнали в пределы солнечной системы, потом отбросили к астероидному поясу, и в конце концов к орбите земли. К прорыву орбитальной обороны Терры на одного гвардейского Повелителя в бою приходилось десять ланселотов и один рейдер эльфи. А потом, земли не стало…

Расцепив сжатые судорогой зубы 'на это раз это получилось довольно легко, я просто смешал потоки сознания, отбросив нахлынувшую боль и горечь на задворки сознания' я выпрыгнул из кабины меха и обойдя засуетившихся техников, что примечательно новых двинулся к двум дожидающимся меня у входа в ангар типам. В одном из них я по форме признал одного из младших распорядителей арены, а во втором без удивления узнал офицера гвардейцев, который прибежал на мой вызов.

— Прекрасный бой сэр Роланд! Вы просто меня поразили! Какая техника! Какое мастерство! — обрушил на меня пол бочки меда незнакомый распорядитель.

— По какому вы здесь делу? — оборвал я его поток лести, побоявшись захлебнуться.

Распорядитель, резко замолчав несколько секунд, судорожно хватал ртом воздух, пытаясь придумать что ответить, он явно потерялся, когда я оборвал его заранее приготовленный монолог, пока ему на помощь не пришел гвардеец.

— Мы нашли ваших техников — он отвел глаза — но, к сожалению, допросить их не удалось, они все были убиты при попытке к бегству.

— Неужели? — я усмехнулся. — Сделаю вид, что поверил, хотя у меня еще будут вопросы к службе найма персонала.

— А-а-а-а, вот я… как раз… по этому поводу! — запинаясь проговорил распорядитель, собравшись он продолжил — я здесь как раз по этому поводу! Вы не могли бы повременить с вашими претензиями или хотя бы не озвучивать их публично? В обмен мы согласны оплатить все ваши счета и даже вернуть турнирный взнос?

Я задумался с одной стороны, денег много не бывает, да и шум подымать мне с моей шитой белыми нитками легендой не с руки. С другой стороны все счета оплачивает Милериса из своего кармана так что есть ли смысл что-то обещать?

— А также предоставим 100 % скидку на все наши развлечения кроме тотализатора!!!! — добавил он заметив мои сомнения.

— Ну, это другое дело! — я довольно улыбнулся, к хорошему 'то есть не платить по счетам' привыкаешь быстро, а учитывая что за все что не касается боя, я плачу из своего кармана и то что цены на выпивку здесь просто грабительские очень к месту — я принимаю ваше предложение — сказал я выхватив из его руки золотую карточку и двинулся к лифту.

— Сэр Роланд вы куда??? — обеспокоено спросил ошарашенный моей быстротой распорядитель.

— Как куда? — обернувшись, я широко усмехнулся и пустил ему в глаза блик отполированной поверхностью золотой карточки — устрою вечеринку за счет заведения! Не каждый день доводиться сразиться с достойным противником! — сказав это я вошел в кабину лифта и нажал сенсор 'золотого' пояса, места где отдыхали самые богатые гости станции. Интересно, они действительно не хотят скандала или кто-то из 'высоких' гостей захотел познакомиться со мной поближе? Усмехнувшись неожиданному пониманию, пришедшему из глубины сознания, я нажал стоп и сразу за ним сенсор 'пурпурного' пояса места, где собирались исключительно пилоты, выступающие на арене, сидящие сейчас без дела гладиаторы и уже 'вылетевшие' участники турнира. Я представил, какая новость ждет уже празднующего победу 'как же сыграл роль превосходно' распорядителя и еще раз улыбнулся. Такого вот ехидно улыбающегося меня увидела 'Черная кошка' когда створки лифтовых дверей разъехались в стороны. Ее взгляд опустился к гербу на моей груди, опять поднялся к улыбающемуся лицу.

— Ах, вот ты где, я давно тебя искала — сказав это, она вцепилась в мой комбез, представляющий собой гибрид летного комбинезона и дворянского камзола и выдернула слегка опешившего меня из лифта. Оказавшись снаружи, я обнаружил, что нахожусь в кругу мрачно смотрящих на меня аристократов. Пробежавшись взглядом по их гербам, я испытал некое чувство дежавю.

— Хм, по-моему где-то я вас уже видел! — задумчиво произнес я осматриваясь, никто из аристократов не держал рук на оружии, а значит меня могут просто попытаются избить. Вот только я очень сомневался, что это у них что-то получиться, 'пропасть' между уровнями боевой подготовки терранского гвардейца и современного аристократа была чересчур широка. А, учитывая мои 'приобретенные' особенности справиться со мной в рукопашной обычным людям будет весьма проблематично, а значит шансов, у них нет вообще.

— Сэр Роланд, если не ошибаюсь? — спросила опять вышедшая вперед 'кошка' я прозвал ее так из-за ее герба, на котором была изображена выгнувшаяся дугой черная кошка с зелеными глазами.

— Не ошибаетесь, леди Лира — я с интересом изучил взглядом ее фигурку, очень спортивную и привлекательную к слову говоря.

— Как себя чувствует наш фаворит? — судя по всему, она ожидала от меня несколько иной реакции — вы показали себя в последнем поединке настоящим мастером — по ее губам пробежала не предвещающая ничего хорошего усмешка — вы сражаетесь, так как будто бы в ваших жилах течет кровь эльфи!

Никак, не отреагировав на ее выпад, среди аристократов альянса обвинение в том, что ты полукровка считается страшным оскорблением. Причиной этого был запрет 'высоких' на смешанные с людьми браки, все-таки наше биологическое сходство с эльфи было огромным, что позволяло появлению смешанных пар. Но на это был наложен запрет, решением совета 'старейших' законодательным органом эльфи, чья власть превосходила даже власть правительницы. Поэтому обвинение в том, что ты полукровка было приблизительно равнозначно обвинению в измене.