Анжелика и заговор теней

– Ах, мадам, каким добрым ветром вас сюда занесло? воскликнул разносчик, поднимая к небу скованные цепями руки. – Я уже отчаялся. Я износил подаренную вами пару башмаков. Это какое-то чудо – вы здесь! Я не знал, как сообщить вам.., что у меня украли все мои товары.

– Нас захватили эти бандиты, – захныкал Аристид. – И отобрали у нас все: у него – груз, а у меня ром, исключительный ром, привезенный с Ямайки…

– А где Уилби? – спросила Анжелика, пока искали ключи, чтобы освободить Кемптона от цепей.

– Здесь, – сказал Кемптон, указывая на кучу соломы.

– Что с ним? Он не шевелится. Он умер?

– Нет, он спит.

– Почему? Он болен?

– Нет, он спит. Не беспокойтесь, мадам. Это естественно Он вытерпит любые испытания, только не мешайте ему спать С приближением зимы медведи впадают в спячку. Если бы нас не захватили бандиты, я оставил бы его в берлоге, которая находится недалеко отсюда, а весной приехал бы за ним. На Новой Земле у меня несколько клиентов. Мы с Аристидов взяли бы мсье Уилби и втроем отправились бы в Нью-Йорк Обычно так я поступал. Но вот судьба распорядилась иначе Нас, словно пленников, притащили в Новую Францию. Таковы случайности навигации.

Пока шел этот разговор на английском языке, явился свирепого вида матрос и неохотно снял цепи с пленных.

Разносчик встал, помассировал ноги и руки, причесался, привел в порядок свою шляпу и надел ее на голову.

– Что же мы будем делать? – указала Анжелика на кучу соломы. – Как его перевозить? Наверное, опасно беспокоить медведей во время спячки…

– Да, его нельзя трогать, – сказал Кемптон озабоченно. – Разбуженный медведь не может снова заснуть и становился раздражительным и опасным.

– Вам, наверное, нужно сойти на берег, чтобы привести себя в порядок.

– Нет, нет! – живо воскликнул англичанин. – Я должен остаться здесь, чтобы охранять моего друга. Эти бандиты могут убить его ради мяса. Я едва спас его от этого. Если бы не заступничество монашки и папистов, я не смог бы его защитить.

– Мы сейчас пришлем вам еду.

– Да. И дайте, пожалуйста, какое-нибудь оружие. Я тогда буду более спокоен за судьбу Уилби. Я смогу его защитить.

– А где Тимоти? – спросила Анжелика.

Отправились на поиски негритенка. Проходя по палубе, Жоффрей де Пейрак перемолвился несколькими словами с монахами, которые встретились ему. Он уверил их, что корабль отсюда направится к Квебеку, где их ждут, и предположил, что они прибудут туда раньше него. Он еще раз заверил пассажиров в своих миролюбивых намерениях. «Сен-Жан-Баптисту» нужен ремонт, а капитан нуждается в хорошем уроке. Все с этим согласились. Какой-то иезуит сказал:

– Я побывал в Канаде уже шесть раз. Но ни одно из этих путешествий не принесло мне столько седых волос, как это.

Несчастья этого переезда заставили его отказаться от сдержанности. Это был красивый мужчина, с открытым и живым лицом. Большинство пассажиров, как и он, были возбуждены до лихорадочного блеска в глазах. Все они были в плачевном состоянии.

Негритенка нашли в каюте капитана, где он чистил сапоги, такие же высокие, как и он сам.

Капитан был в таком же жалком состоянии, как его экипаж и корабль. Крупный, распухший, с тусклым взглядом. При виде графа он попытался встать с кушетки, па которой валялся, по тут же тяжело упал назад. Рядом стояли бутылки, стакан с остатками вина. Запах алкоголя убивал мух.

– Ром! заметил Бассомпье, понюхав горлышко бутылки. – Но какой ром! Самая восхитительная тростниковая водка, какую я встречал, плавая флибустьером… Я пробовал все на свете сорта рома.

Анжелика не ошиблась, когда сказала:

– Это, должно быть, ром Аристида.

Было ясно, что капитан хотел попользоваться добычей своего пиратского набега, но был за это наказан судьбой. Все сложилось для него из рук вон плохо. История с медведем, этот проклятый ром и его хозяин, женщина, ставшая жертвой его дегенеративных матросов, – все это вело к гибели. А теперь этот пират явился в Тадуссак, схватил его за горло и требует ответа.

Капитана оставили проспаться. Подняли совсем окоченевшего Тимоти. Бедный негритенок имел жалкий вид. Анжелика завернула его в свое манто. Заверив еще раз Кемптона, что ему пришлют еду, остальных спасенных увели па землю.

Фейерверк придал торжественность их возвращению на берег.

– Тем не менее, это справедливо, – прокомментировал Аристид, – ведь у меня на шее уже висел камень.

Камень па шее! Камень на шее! Речные берега, наверное, хранят немало таких секретов. Всплески воды под веслами вернули всех к действительной жизни и к свету.

– Без Жюльенны мы бы погибли. Эта девушка – настоящее сокровище. Она спасла нас.

– Как это?

– Конечно! Она такая красивая девушка, что эти шелудивые решили ее изнасиловать, прежде чем сбросить в реку» Пока Жюльенна сопротивлялась, вы успели подплыть к кораблю и пришли нам на помощь. Это бог послал вас к нам. Я всегда говорил это.

– Я знала, что вы придете, мадам, – сказала Жюльенна Анжелике. – Я все время молилась Пресвятой Деве, чтобы она направила вас к нам.

Прибыв на берег, они подошли к огню. Спасенным принесли рагу из косули, сыра и доброго сидра. Все смотрели на них с любопытством. Люди уже захмелели от напитков. Из уст в уста передавалась их история, обрастая деталями. В ней участвовала Пресвятая Дева, которую часто поминала Жюльенна. Так как много рассказывали о медведе, интендант Карлон поинтересовался:

– Не тот ли это медведь, который убил отца Вернона?

– Я уже говорил вам, что его убил не медведь! – ответил ему Виль д'Эвре.

– Тогда кто же?

– Не имеет значения. Я расскажу вам об этом в другой раз. Но знайте, что медведь его только поколотил.

– Побил! Медведь?

– Да. Я там был и видел эту сцену. Это грандиозно. Ну, он и получил!

– Кто?

– Иезуит.

– Что?

– Приходится поверить, что медведь делал все, чтобы его не дразнили. Это очень чувствительный медведь. Ах, этот миляга Уилби!

– Вы болтаете вздор!

– Нет. Я был свидетелем. Это произошло в Голдсборо. Чудесный уголок!

– Пока… Отец Верной умер и…

– В другой раз, – оборвал категорически Виль д'Эвре – Давайте выпьем. Нужно передать эту еду охотнику. Она несколько жирновата. В Голдсборо мясо было тоньше. Да и вина здесь нет. Как только я подумаю, что на этом корабле «Сен-Жан-Баптист» есть бургундские вина, которые могут быть выплеснуты за борт перед Квебеком… Эти подлецы Дюга и Бонифаций хотели бы делать золото из этого под покровом… А мсье де Пейрак проявляет в этом деле излишнюю щепетильность. Вы не находите?