Аокигахара

— Не даст, — подтвердила предположение девочка. — Но как он его раз-будит?

— Легко, — я усмехнулся, подкинул обломок клыка на ладони, затем наклонился и с силой приоткрыл медведю пасть.

Только так! Нестандартные задачи требуют нестандартных методов их решения. А поскольку никто тут не намерен ждать у моря погоды, остаётся только один вариант. Вернее два, но надеюсь, что второй не понадобится.

Уважительно хмыкнув при виде жутких клыков, я засунул артефакт Сару в пасть, отпустил челюсть и отошёл в сторону.

Вот даже не знаю, что думает обо мне этот обломок кости, но подозреваю что там один только мат. Ну да… Сначала собирался ударить мечом, потом засунул непонятно куда. Но это же не я плохой? Это все — обстоятельства.

— Ты дума-ешь это помо-жет? — кошка, молча наблюдавшая за всеми этими манипуляциями, зависла передо мной и удивленно вскинула брови.

— Думаю, что у нас нет времени ждать его пробуждения и нужно использовать любую возможность. Что-нибудь да сработает.

Собственно, оно и сработало. Хотя совсем не так как задумывалось…

Почувствовав у себя в пасти посторонний предмет, медведь шевельнул челюстями, шумно вдохнул воздух и… дернулся.

Мотнув своей огромной башкой, чудовище рвануло когтями дёрн, вскочило на ноги и, выгнув шею, выкашляло обломок кости на траву.

— Ну вот! И это не я его разбудил, — осторожно произнёс я и на всякий случай отошёл от медведя подальше.

Не, ну а хрен его знает, что там спросонья в башке. Он же за четыре тысячи лет во сне навидался всякого. Пока прочухается, пока поймет, что я не враг… К тому же, еще непонятно, что, собственно, происходит. А ну как Сущему плевать на мои логичные доводы, и Сару превратился в чудовище? Не хотелось бы, конечно, такого исхода, но тут уж ничего не попишешь. Видят боги, я пытался сделать как лучше.

Всем привет! Напоминаю, что мне по-прежнему нужны ваши комментарии. Спасибо!

[1] Пазик — сленговое название ПАЗ-3205 — советского и российского высокопольного автобуса малого класса производства «Павловского автобусного завода».

Глава 10

Пока я прикидывал разные варианты, медведь прокашлялся, покачнулся как пьяный и, широко расставив передние лапы, обвёл мутным взглядом святилище.

М-да… Как же жалко, что в этом мире не придумали фотоаппаратов, а рисовать у меня получается только те самые знаки. Которые на заборе, ага…

Обычный человек такое никогда не увидит. Медведь, размером с грузовик, с налитыми кровью глазами. Деревья с переплетёнными кронами, усыпанное звёздами небо, и здоровенная, с тележное колесо, луна. Мне — человеку — сложно даже уложить в голове эту картину. Какое уж там рисовать…

— С возвращением! — шагнув вперёд, произнёс я, и мой голос прозвучал как выстрел из стартового пистолета.

Из глаз чудовища пропала мутная пелена. Медведь вздрогнул, повернул голову и, склонив ее набок, с полминуты изучал меня взглядом. Узнавания в его глазах я не заметил, но не было и агрессии. Так смотрят на незнакомого человека, который тебе кого-то напомнил.

Видя, что ситуация подвисла, я сделал ещё один шаг и уже собирался представиться, но меня опередила кошка. Нэко вылетела вперёд и, сложив перед грудью ладошки, отвесила стандартный поклон.

— Здрав-ствуй, сенсей! С возвра-щением!

Заметив в паре метров от себя полупрозрачную девочку, медведь отшатнулся, потряс головой и грузно опустился на пятую точку. Затем снова посмотрел на меня, перевёл взгляд на Нэко и тут краем глаза заметил лежащий в траве артефакт.

Мы с кошкой тут же были забыты. Сару вскочил на ноги, сделал шаг вперёд и, ткнувшись носом в обломок кости, шумно его обнюхал.

Дальше случилось то, чего я, собственно, добивался. Очевидно, узнав своего владельца, артефакт вспыхнул ярко-салатовым светом, и это свечение тут же перекинулось на медведя. Ночь снова сменил салатовый день, и продолжалось это примерно минуту. В какой-то момент свет заполонил все вокруг, а потом все закончилось. Артефакт перестал светиться. Медведь исчез, а на его месте появился высокий лысый мужчина в изуродованном плетёном доспехе, с внушительной нагинатой[1] в правой руке.

На вид — около сорока лет. С широченными плечами, огромными ладонями и глазами как у Кенджи… Нет, Хозяин Леса не был похож на монаха, но при взгляде на него я почему-то сразу вспомнил своего погибшего друга. Эти глаза… Такие бывают только у очень сильных духом людей.

Скользнув по нам взглядом, Сару убрал нагинату в астрал, подобрал с земли артефакт и, не поднимая головы, произнес:

— Здравствуй, Таро-доно. Выходит, ты тоже вернулся?

— Да, — я кивнул. — Вернулся. И тебя захватил с собой.

— Я ничего не помню, и пока что не чувствую Лес, — Сару поднял взгляд и вымученно посмотрел мне в глаза. — Расскажи, что тут происходит, и представь мне свою спутницу. Мне кажется, мы были знакомы, но…

— Это Нэко. Она не помнит свою прошлую жизнь, но считает тебя своим другом и учителем, — я кивнул на кошку и посмотрел мудзина в глаза. — Ну а по поводу первого твоего вопроса… Это очень долго рассказывать, но, если вкратце: ёкай готовятся к решающей битве с тварями Сэта, а союзная армия людей собирается у границы. Понимая, что без тебя у нас шансов немного, Хона Воровка отдала мне артефакт и…

— Не так быстро! — Сару выставил ладони и покачал головой. — Для начала скажи, сколько прошло времени, с того момента, как ты ушел?

— Четыре тысячи лет… — я грустно усмехнулся. — И как я понимаю, вы с Атой ушли сразу следом за мной, не успев никому рассказать о предательстве Воина?

— Да… — мудзина кивнул. — Сегет пришел через декаду после гибели Нактиса-сама. Мы уже ничего переиграть не могли. Слишком долго готовились. Твоя Берюта вернулась за день до нашествия, и я, понимая, что нам с Атой-доно не выжить приказал вернам уходить в каменный сон. Нет, я отправил астральных вестников, но они вряд ли добрались до богов. У меня не было артефакта, а без него связаться с высшими ками непросто. Сам я мог это сделать только на территории Леса.

«Вот же гребаное дерьмо, — думал я, слушая рассказ Хозяина Леса. — Предательство Такэми перевернуло все с ног на голову. Ублюдок, возжелавший женщину брата, разрушил хорошо продуманный план и едва не похоронил этот мир. Ведь даже если бы мы не добились успеха в том походе в Нижний Мир, но хотя бы вернулись из него живыми, Сегет попал бы в ловушку и сдох, а Сэт никогда бы не набрал такой силы. Впрочем, уже поздно о чем-то жалеть. Такэми мёртв, Хозяин Леса вернулся. Пора расставлять фигуры по новой!»

— Девятихвостая позаимствовала артефакт, для того чтобы украсть у Сэта часть филактерии Нактиса-сама, — со вздохом опустив взгляд, пояснил я. — У неё это получилось, но потом она тоже погибла.

— Лисица могла бы спросить, а не красть, как всегда, — на скулах Сару заиграли желваки, глаза сузились, но он мгновенно взял себя в руки. Устало покачав головой, он продемонстрировал мне обломок клыка и, кивнув на него пояснил: — Наследие Рюдзина-сама больше не может восстанавливать Силу. В артефакте ее осталось немного. Я не знаю, почему это случилось, но скоро он превратится в бесполезный обломок кости.