Апгрейд

Из всех ключей, висящих на массивном, металлическом кольце, Мортен выбрал самый старый – с ромбовидной головкой и покрытый пятнами ржавчины. Понадобилось некоторое усилие, чтобы ключ повернулся в замочной скважине. Из тёмного дверного проема потянуло холодом. Запахло землёй, гнилыми фруктами и прелыми листьями. Тускло блеснули зелёные стёкла пенсне, хозяин дома снял лампу с крюка и решительно шагнул вперёд.

– Подождите здесь, – его сильный акцент жутко коверкал родной язык дорогих гостей, – Я лишь зажгу светильники.

Капитан кивнул и устало прислонился к шероховатой стене. Расслабился и прикрыл веки, но озарение заставило его снова широко распахнуть глаза. Мужчина вполголоса рассмеялся. Драгуны удивлённо воззрились на командира. Капитан небрежно махнул рукой – мол, не обращайте внимания – и снова опёрся о стену. Он продолжал вяло улыбаться – вспомнил, где видел подобную дверь. Тайная имперская тюрьма, надёжно скрытая в катакомбах. Нижние, труднодоступные уровни – камера, предназначенная для самых опасных ведьм, колдунов и чернокнижников. Распахнутая перед ним дверь была не просто похожа на ту, тюремную – это была именно та самая дверь. В том смысле, что их создал один и тот же плотник. Возможно, стоит поинтересоваться об этом факте у владельца дома. Но позже – на это сейчас нет времени.

Тёмный дверной проём осветился – на пороге появился Мортен, держащий лампу.

– Прошу вас, господа. Будьте осторожны на ступенях – они очень старые.

Голос мужчины – надтреснутый, дребезжащий – вызывал неприязнь. Особенно, когда он говорил по-французски.

Драгуны не дожидались команды – подняли ящик и начали спуск. Капитан поморщился – он приветствовал здоровую инициативу, но сейчас его подчинённые явно поторопились. Лестница была слишком крута, а груз – весьма тяжёл. Солдат, спускающийся первым, спиной вперёд, тоже это понял. Но слишком поздно – сундук сильно толкал его, ноги с трудом находили следующую ступень. Капитан заметил оказию и попытался протиснуться вдоль стены на помощь, но ничего не вышло, а стало только хуже – он толкнул второго драгуна и тот не удержал груз – ящик поехал вниз, подминая под себя первого горе-грузчика. Раздался хриплый вскрик, что-то смачно хрустнуло, деревянный короб съехал вниз, словно санки по ледяной горке, и гулко хлопнулся на пол подвала, который представлял из себя небрежно утрамбованную землю.

– Помогите ему, – бросил капитан, и, перепрыгнув через распростёртого на ступенях драгуна, бросился к ящику.

Удостоверившись, что груз не пострадал, он вернулся к солдату. Тот был бледен, скрипел зубами, но имел бесконечно виноватый вид.

– Простите, командир, – процедил он, превозмогая явно сильную боль.

– Герр Мортен, посветите, пожалуйста, а ты, Поль, приведи помощь со двора.

Солдат, названный Полем, резво умчался вверх по лестнице – герр Мортен и капитан склонились над потерпевшим. Света особо не требовалось – всё было прекрасно видно. На голени несчастного зияла рваная рана, сломанная берцовая кость торчала под странным углом, фонтанчики крови толчками выплёскивалась на деревянные ступени лестницы. Капитан рванул с талии белый ремень и перетянул повреждённую ногу чуть выше колена. Кровь постепенно остановилась. Вскоре прибежали остальные.

– Я покажу подходящую комнату – там удобная кровать со спинкой – мы можем зафиксировать сломанную конечность, – французский Мортена звучал сейчас намного лучше – возможно, в самом начале их знакомства, гордый бош намеренно искажал язык оккупантов.

– Отнесите этого растяпу, куда укажет герр Мортен, позаботьтесь о нём и заканчивайте разгрузку, а ты, – палец, отличающийся ухоженным маникюром, ткнул трубача в грудь, – Останься и помоги мне.

Раненного бережно унесли, капитан снял со стены пылающий факел и осмотрелся. Это был короткий коридор – трухлявые дощатые стены, земляной пол под ногами. В нескольких шагах от них тускло светился арочный проём.

– Берись за ручку, – сказал он трубачу и парень прекратил исследовать содержимое своих ноздрей.

Конец ознакомительного фрагмента.