Глава 1. С чего все началось

Под неоновой подсветкой зданий по линии дороги ехал серый автомобиль, рассекая ночную городскую тишину. На повороте он довольно резко, даже лихо, завернул, просвистев резиной по асфальту. С противным визгом машина выпрямила свою траекторию, а затем, проезжая ресторан, резко завернула на его парковку, где уже красовались три массивных джипа, принадлежащих явно кому-то с отличной зарплатой. Из серой машины вышли двое мужчин, один из которых был повыше, второй по ниже. Повыше был тоненький, со светлыми волосами вперемешку с большим количеством седины. Второй был чуть покоренастее, широкоплечий с коричневыми волосами. Возраста они с виду одинакового, но Селина поразила лишь одного. Они так и остались стоять у машины.

– Венци, за руль на обратном пути не садишься, иначе с твоим возждением я вскоре тоже целиком поседею.
– произнес мужчина пониже, смиря собеседника тяжелым взглядом коричневых глаз. Тот лишь проронил насмешку.

– Миха, во-первых это моя машина, во-вторый, ты - пассажир, а не штурман, тебя никто не спрашивает.
– Венцеслав, он же "Венци", харизматично улыбнулся Михаилу. Тот лишь по-дружески толкнул его в плечо за такую мелкую грубость.

– Да пошел ты.
– махнул на него рукой Михаил.
– Напомни правила поведения на встрече.
– Михаил сразу стал очень серьезным, хотя до этого они с другом дурачились, словно им не было по 40 с лишним лет.

– С этим не хорошим человеком не спорить, не игнорировать его, не угрожать ему...
– Венцеслав запнулся и кинул виноватый взгляд на Михаила, что говорило о том, что последний пункт не отразился в памяти.

– Нахрен и в прочие места его не посылать.
– с усталым вздохом добавил Михаил.
– Все-таки Леонард Коуэлл - мэр NeonCity.
– Михаил кинул взгляд на стеклянные двери входа в ресторан. Уже в проходе стоял человек в деловом костюме и черных очках, вероятно, охранник.

Оба друга двинулись вперед и подошли к дверям. Те автоматически открылись и мужчины уже хотели войти внутрь.

– Стоять. Я должен вас обыскать.
– обратился к ним басом охранник. Венцеслав только открыл рот, чтобы возразить, как Михаил аккуратно ткнул его локтем, приструняя своего друга-холерика.
– Таковы правила.
– добавил охранник, не сводя взгляда с Венцеслава и чувствуя, исходящую из того агрессию и неприязнь. Один только взгляд Венцеслава говорил о том, чтобы он хотел охраннику сказать.

Бедных двух друзей ощупали, казалось, со всех сторон, от чего Венцеслав поморщился, но под пристальным взглядом Михаил молчал, не смея и пискнуть. Все-таки они договорились. Надо быть честными друг к другу.

– Чисто. Можете заходить.
– охранник указал на вход в ресторан. Михаил и Венцеслав зашли внутрь, последний не забыл кинуть осуждающий взгляд на охранника. Внутри их ждал богатый интерьер и полностью пустой ресторан. Сначала друзья растерялись, но тут они заметели человека, не считая ещё одного охранника внутри и пары работников самого заведения. Этот человек сидел за столиком у окна и даже не смотрел в сторону гостей. Венцеслав лишь глубоко вздохнул и друзья отправились к этому загадочному человеку. Они подошли к его столу, а верхную одежду повесили на вешалку, где уже одиноко висела одна черная куртка. Мужчины сели за стол и начали ожидать какой-то реакции.

– Добрый вечер.
– вдруг проснулся этот загадочный человек. Его черный пиджак отлично сочетался с черными волосами и глазами, при этом контрастировал с бледной кожей. Глаза этого человека были так темны, что напоминали спокойное море ночью, обсалютно черная вязкая субстанция, при попадании в которую можно никогда не выплыть.

– Добрый.
– поздоровался Михаил, кивнув ему. Венцеслав не удосужился обменяться с мэром приветсвиями.

– Я сразу понял, что это вы подъехали.
– задумчиво произнес черноволосый мужчина, белснув глазами.
– В воздухе запахло жженой резиной.
– будто предвидя вопросы спросил он. Как только унюхал, сквозь толщу ресторанного стекла и стен с шумоизоляцией?

– Зачем звали, Леонард?
– Михаил немного нахмурился, но держался вежливо и строго. Его друг Венцеслав просто сидел и молчал, смотря в окно. Чем бы дитё не тешилось, лишь бы мэру не грубило.

– Это относится к вам обоим. У вас есть бизнес - DeM.
– Леонард держал интрижки, но говорил медленно и уверенно. Он был до ужаса спокоен, хоть и у двух друзей с ним явно не дружеские отношения. Венцеслав вообще выглядит так, словно сейчас встанет и уйдет из-за стола.
– Deus ex Machina или "Бог из Машины". Красивое название, даже на латыне. Признаюсь, у меня движок на машине вашей фирмы, ещё не разу не подвел. Вам явно нужны средства для расширения бизнеса...
– Леонард не договорил, так как его размышления прервал Венцеслав. Силы молчания хватило на пару секунд.

– Красивое название, латынь и так далее. Давай ближе к делу. Что тебе от нас надо...?
– Венцеслав словно хотел сказать какое-то оскорбление, но сдержался. Леонард лишь улыбнулся краем губ. Небось такую большую шишку собственная мама на "вы" называет, а тут Венцеслав на "ты".

– В NeonCity произошло нападение...
– Леонард вновь замолчал, так как снова ему не дал сказать Венцеслав.

– Это не мы.
– сразу же оправдался Венцеслав. Михаил лишь устало вздохнул и подпер голову рукой.

– Я не про это. И хватит меня уже перебивать, давайте уважать друг друга. Так вот, в полицейском участке одна женщина начала кидаться на людей, а пальцы её превратились в когти. Не сложно догадаться, что это был вирус. Она перезаражала всех и сбежала. С помощью разработки формоцептической кампании "Козодой" - антивируса, вспышка была устранена. Но антивирус "Козодоя" может убить вирусы лишь на первой из пяти стадий мутации, а обычные пули вирусам никак не вредят. Слишком хорошая регенерация.
– Леонард сделал небольшую паузу, смотря на двух друзей. В их глазах читалось небольшое напряжение. Они ожидали от мэра чего-то ужасного, точно ждали своего приговора.
– Я знаю, что вы в тайне работаете охотниками на вирусы по вызову.
– Леонард замолчал, ожидая реакции.

– К чему ты ведешь?
– напрягся Михаил, на секунду кинул взгляд на друга. Леонард лишь чуть улыбнулся. Красивая у него улыбка. Красивая и одновременно страшная. Страшно представить, что у голове у человека во время улыбки. Друзья не подавали виду, но они были в искреннем недоумении. И как только их вычислили?

– Стреляете вы явно не антивирусом "Козодоя". Продайте мне свой антивирус.
– Леонард произнес это так спокойно, словно просил продавщицу пробить ему апельсин на Новый Год. Оба друга явно напряглись, затем переглянулись.

– Глупо это отрицать, да мы охотники на вирусы. Антивирус у нас есть и он мощнее, чем Антивирус "Козодоя". Работает отлично на всех стадиях.
– Венцеслав вдруг встал из-за стола и на пару секунд отвернулся. А затем он через плечо кинул взгляд на Леонарда.

– Но антивирус мы продавать не собираемся.
– вмешался Михаил, вместо своего буйного друга. Леонард лишь улыбнулся.

– Почему? Я готов заплатить любую сумму. Деньги - не вопрос.
– Леонард скрестил руки на груди, ожидая ответа.