Апофеоз Империи

— Ну что там у нас на очереди? Путь Создания?

— Ты уже исполнил свою мечту и выбрал «защитную механику», тебе этого мало?

— Просто я заинтригован.

— Рекомендую пойти по Пути Разрушения. Это значительно ускорит набор душ, ровно как и дальнейшую прогрессию. Если бы изначальные обстоятельства, я бы посвятил тебя именно в Путь Разрушения, а не Охоты.

— Даже страшно представить, что же там такого в этом твоём «Разрушении». Но если честно, мне и Охоты хватает. Кстати, я всё хотел спросить… У автомата есть второй режим стрельбы, а у часов его нет? Как так?

— Твоя невнимательность меня поражает.

— Эм-м-м… Я их вдоль и поперёк осмотрел, ничего нет. Лишь одна кнопка.

— Ты вроде бы субстанция любознательная, но не додумался не просто нажать, а подержать эту «кнопку».

— Оу… Просто, там даже никаких индикаторов нет, как на автомате. Что мол нажми сюда и потратишь столько-то процентов энергии.

— Потому что усиление Пути Пустоты работает иным образом.

— Расскажешь?

— Использую его только в том случае, если вокруг будут лишь одни враги. Тогда оно покажет тебе свою силу.

— То есть союзники тоже умрут, если окажутся рядом? — уточнил я.

— Хватит задавать идиотские вопросы. Выбери Путь и покончим с этим.

— Ладно-ладно… — я ненадолго задумался. — Пусть будет Созидание. Чувствую, это именно то, что мне нужно.

— Хорошо. Познай путь Созидания! — прогремел Жнец, и я вновь почувствовал небывалый прилив сил. — До встречи.

— Ага, не поминай лихом, — кинул я напоследок, прежде чем реальность вернулась на своё место.

Удивительно, но я всё ещё планировал прямо в море. И да, плыть придётся долго, но другого выхода не было. Хотя я планировал кое-что проверить.

Рухнув в воду, я отстегнул парашют и призвал часы. Нажав на кнопку, как бы богохульно это ни звучало, но я смог ходить по воде. А точнее, не ходить, а бежать. И при помощи этой библейской хитрости смог добраться до берега за считаные минуты.

Уровень заряда, кстати, находился на отметке в семнадцать процентов, что не могло не радовать. Видимо, я вобрал в себя слишком много душ, и они перешли на следующий уровень. А ведь мне теперь надо набрать аж девятьсот процентов от базового уровня, то есть текущее значение можно спокойно умножать на девять, дабы понять, сколько у меня этой самой энергии.

Оказавшись на берегу, я решил подержать ту самую кнопку на часах. И… Почему я не додумался до этого сам?! Обидно.

В усиленном режиме я сам стал подобием чёрной дыры и начал притягивать к себе всё, что было не приколочено. И воду, и землю, и всякие кусты с водорослями. Что ж, хоть эти усиленные режимы и похожи друг на друга, но этот вариант был более универсальным, хоть и работал только вблизи. Зато я мог контролировать процесс и отключить способность в случае необходимости, не учиняя излишние разрушения.

Затем я достал из кармана магофон, завёрнутый в фольгу и упакованный в целлофановый пакет. Пришлось позвонить Мише и заказать новое «такси». В таком темпе мне скоро выставят счёт за уничтожение казённого имущества. Но что поделать? Того требуют обстоятельства.

А пока за мной прилетят, решил проверить, что же это за такой Путь Созидания. В привычной манере сосредоточился на чём-то инородном, плавающем внутри моего тела, и попытался призвать это нечто.

В руке в тот же миг появилась толстая кисть, полностью состоящая из тьмы. Её ручка походила на градусник, в том смысле, что на ней была шкала и уровень заряда. Никаких особых «кнопок» вновь не было. Опять придётся догадываться, как использовать усиленный режим.

Да и вообще, а как ей пользоваться? Ничего лучше не придумав, я провёл по воздуху. На этом месте появился отчётливый штрих, застывший на месте. И что дальше?

Художник из меня был такой себе, но в детстве я хорошо умел рисовать собак. В частности, немецких овчарок. Её-то я и попытался изобразить.

Получилось средненько, но похоже. И что теперь? Как закончить рисунок? Хрен его знает.

Стоило мне задуматься, как над собакой появились два полупрозрачных символа: один из них был знаком бесконечности, а второй напоминал циферблат. Думал я, думал и дорисовал перевёрнутую восьмёрку.

В тот же миг уровень заряда упал почти на пять процентов, что было довольно много! Это же сорок пять в обычном пересчёте. Но взамен моё художество преобразовалось в настоящую собаку! Действительно, Путь Созидания…

Нет, она всё ещё состояла исключительно из тьмы и была абсолютно чёрной, но так даже лучше. Осталось только понять, как ей управлять и на что она способна.

Стоило подумать, чтобы она села, как призванная тварь тут же выполнила приказ. Рядом находился покосившийся деревянный столб, который и стал моей первой жертвой. Собака рванула в его сторону, причём с ходу разогналась быстрее любого из известных зверей, и прямо на ходу разгрызла толстое бревно на две части.

— Что ж, хороший пёсик. Надо бы тебе кличку придумать, — сказал я. — И сколько же всего можно «нарисовать»? Уму непостижимо…

Глава 28

Потенциал нового Пути Созидания и правда поражал воображение. В голову полезло множество разнообразных идей, начиная от простых по типу холодного оружия, заканчивая чем-то невозможным по типу разумных существ. Но без испытаний сказать, насколько реальны мои задумки, было сложно.

Ещё меня заинтересовали те две иконки со знаком бесконечности и часами. Интуитивно понятно, что я создал условно бесконечную собаку, но был вариант создать временную. Вот только насколько её хватит? И отчего зависит её время существования?

Да и что с моим «Бобиком», имя которому я ещё не придумал? Он ведь не может быть бессмертным — это логичное умозаключение. Но в таком случае какова его «прочность»? Собака обошлась мне в два слишком раза дороже чёрной дыры! А это очень много, если говорить о возможностях того заклинания.

И самое печальное, у меня практически отсутствовала возможность поэкспериментировать. Стоит создать ещё две условные собаки, и энергия опустится до уровня двух процентов, что совершенно неприемлемо. Не стоит забывать, что моя жизнь напрямую зависела от этой шкалы.

Но раз квадролёт прилетит за мой ещё не скоро, ведь у Миши и его людей своих дел полно, а отправить ко мне непроверенного человека он не мог. Поэтому у меня появилось «окно», которое нужно было заполнить, и провести время с пользой.

Раз уж мне в любом случае нужно узнать, чем отличается бесконечное от временного, я начал рисовать в воздухе ещё одну собаку. Но стоило очертить контур, как рисунок завершился сам собой, и вновь появились те две иконки, если их можно так назвать.

Я тыкнул на часы, и в тот же миг собака ожила. Теперь у меня было два абсолютно одинаковых питомца, состоявших из теневой материи. Дабы самому не запутаться, приказал бесконечной сесть, а вторая побежала грызть рухнувший деревянный столб.