Апогей: дефлаграция

Новых отметок, вылетевших с территории относительно небольшой и совсем не похожей на боевую космической станции, не наблюдалось, поэтому Винд направил свой корабль прямо туда. Слишком сильно приближаться к ней не стоит, лучше расстрелять пустотный объект с помощью главного калибра издалека. Однако, как тут же стало ясно, два штурмовика – это ещё не все зубы, которые показала станция. Расстояние между противниками пока ещё достаточно велико, и точно определить место, из которого были произведены следующие выстрелы, не удалось, однако засечь их получилось, и небольшой манёвр уклонения позволил избежать этой угрозы. А вот собственные кинетические болванки преспокойно улетели вдаль, и через недолгое время закономерно проявили пределы возможностей энергетического щита, которым, как оказалось, эта постройка арай обладала. Причём две, спаренные и разогнанные до немыслимых скоростей мощным туннельным орудием композитные болванки не смогли пробить его. Всё новые и новые посланцы уже спешили передать привет от обиженного негостеприимным приёмом смешанного экипажа рейдера дальней разведки, носящего гордое имя «Арес».

Оценив не самый лучший выбор оружия со стороны тех, кто сейчас находился на этой станции, Винд утвердился в своем решении. Преждевременное раскрытие собственных возможностей на порядок снизило их эффективность, однако запас снарядов не бесконечен, необходимо было приблизиться, чтобы могли подключиться энергетические орудия, а это уже совсем другая дистанция, тем более что и пустотный объект, как оказалось, владеет схожим арсеналом. Единственное отличие между вступившими в противостояние оппонентами состояло в том, что корабль подвижен, а база арай нет, поэтому древняя постройка и должна проиграть, даже несмотря на то, что рейдер обладает значительно более слабой защитой.

На протяжении получаса с борта «Ареса» осуществлялся непрерывный обстрел с целью продавить или хотя бы частично перезагрузить оборудование, отвечающее за создание энергетической защиты. За это время по рейдеру попали всего дважды и то, можно сказать, чуть-чуть, по касательной, и защита корабля справилась с этим.

Ничто не может быть бесконечным, и в какой-то момент Дэн доложил о пробитии щита. Даг Борн, давно ожидавший этого шанса, скорректировал направление огня и сосредоточил всё, что имелось на борту рейдера, в указанной точке, и это принесло свой гешефт. Неизвестно, что именно послужило результативности одного из выстрелов, но в какой-то момент из станции будто бы выдернули жизнь, щиты потухли, а орудия отвечать перестали. Искин «Ареса» приоткрыл собственные информационные шлюзы, попробовал выяснить, продолжается ли попытка взлома, и обнаружил, что весь тот поток данных и тонких энергий, которыми полнилось окружающее пространство в самом начале недружественных действий, потух. После чего он сразу же отключил Дагу возможность вести огонь. Борн понял, что не может произвести очередной выстрел, достаточно быстро, и с удивлением в голосе поинтересовался:

– Почему не стреляем? Мы что, сделали его?

– Видимо, так, старина, – задумчиво подтвердил Винд.

– Дэн, давай обстановку, – потребовал Бор, и искин тут же начал доклад.

– Энергетическая активность полностью подавлена, щиты отключены, накачки орудий не наблюдается. Я попытался отправить диагностический пакет с собственными наработками по взлому, но пока результата нет.

– Похоже, что-то все-таки мы смогли повредить. А что с блокировкой ноль-перехода? – уточнил Винд.

– Возможность совершения ноль-переходов восстановлена. Вероятно, мы полностью лишили станцию доступа к энергии, а так как детонации реакторов не произошло, то предполагаю повреждение каналов передачи.

– Думаю, ты прав, – согласился с искусственным интеллектом Бор, – и я предлагаю этим воспользоваться. Хочу посетить станцию, думаю, здесь присутствует то, что нам не повредит, да и Дэн от этого материала не откажется. Я ведь прав?

– Так точно, командир! – сразу же понял, к чему клонил человек, искин. – Это может существенно повысить мои возможности.

– Ещё немного подождём и организуем вылазку. Кто со мной?

– Я останусь на управлении, – послышался голос Ванды, до сих пор находящейся в слиянии и наблюдающей за всем окружающим через системы самого корабля.

– Обожаю такие прогулки, – прогудел довольным басом Даг, – я с тобой.

– Без меня вы никуда не пойдёте, – приподнявшись в ложементе, заявила Агата.

– Ну, а я что, лысый? И тоже бы хотел поучаствовать в экспедиции, – вставил своё слово Денис Сергеевич, но тут уже Бор возразил.

– Братан, это не детская прогулка, и пока я не получу подтверждение, что ты освоил базы боевого направления, никуда не пойдёшь. Изучать всё подряд, конечно, хорошо, но существует необходимый минимум, без которого в этом мире просто не выжить, тем более на однозначно враждебном объекте.

– Кое-что я всё-таки успел изучить, – возразил профессор, но Винд перебил его, скупо потребовав переслать ему список всего освоенного, бегло просмотрев который, сокрушенно покачал головой.

– Ты смеёшься, брат? Я вернусь, и мы изменим программу твоей подготовки. Ты, конечно, ни разу не воин, и основную ветку развития, которую сейчас выводишь, я уже понял, но кое-что тебя всё-таки заставлю освоить. И даже не спорь, один раз ты уже ввязался в авантюру без должного обучения, а ко второму надо будет тщательно приготовиться.

– Хорошо, – не стал возражать Денис, понимая, что, в общем-то, командир всегда прав, – как скажешь. Значит, буду наблюдать отсюда.

– Мудрое решение, брат, лишний мозг нам тут не повредит, будешь следить за обстановкой, а то мало ли что нас там ждет.

– Значит, так. Выжидаем ещё минут десять, и если ничего не меняется, вылетаем. Экипировка для боя, вооружение по максимуму.

– Телепортация – более безопасный вариант десантирования, – уточнил искин, и Бор не стал спорить.

– Тогда прыгаем прямо на борт станции. Дэн как раз просчитает, откуда лучше начать осмотр, – скорректировал первоначальный план Винд.

На том и порешили и сразу же отправились готовиться к предстоящему рейду.

БОРТ КУРЬЕРСКОГО КОРАБЛЯ СБС «НИРИГАРУ»

– Это и есть твой псион? – поинтересовался Зиц, увидев первым делом ложемент со спящим в нём человеком.

– Да, его зовут Сайрус Глоссом, большую часть времени он проводит в таком состоянии, – немного преувеличила лагрианка.

– А где же тогда мои друзья? Ты сказала, что доставила их на борт, но почему-то я их здесь не наблюдаю, – недоверчивым тоном попытался выяснить улгол самый интересующий его вопрос.

– Как видишь, места внутри у меня совсем немного. Поэтому твои товарищи до сих пор находятся в стазис-капсулах, я разместила их в грузовом трюме, если бы там было чуть больше места, то я бы и твою туда определила.

Малыш внимательно осмотрелся по сторонам, а девушка, обогнув его, направилась в рубку.

– Думаю, первым делом нам следует изучить оставшиеся в списке планеты, одна из них имеет атмосферу, возможно, пригодную для дыхания. В таком случае мы можем создать там временную базу и попытаемся дождаться помощи. Пока будем на стоянке, я постараюсь разобраться с гипердвигателем, возможно, получится произвести замену блоков с донора.

– Сколько, ты говоришь, мы тут проболтались? Десять циклов? И только сейчас ты нас случайно нашла. Так что особо я бы на это не рассчитывал, – разбил её надежды скептическим, но вполне рациональным замечанием Зиц.