Апогей Звездной Войны

И он, опрокинув стол, бросился на нефантарийца. Соплеменники Хантора - пять или шесть человек попытались задержать его. Кулак Илаира врезался в чей-то подбородок, колено в пах ещё одного противника. По плечу его вскользь полоснул кинжал. Вендорец перехватил вооруженную руку за запястье и резко вывернул. Раздался хруст и пронзительный крик.

Вокруг, уже началась общая свалка. Хантор с минуту наблюдал и губы его изогнулись в презрительной усмешке. Затем, он просто развернулся и покинул парк ни сказав никому ни слова.

Дерущихся постепенно растащили в стороны. Начали успокаивать, налили вина. Илаир озирался по сторонам в поисках обидчика, но Хантор исчез. Алиффа, тоже ушла. Следом тянулась её процессия. Девушка проследовала в сад, поднялась про ступеням на третий этаж и дверь за ней закрылась.

Молодой вендорец с минуту стоял, разинув рот и уставившись на закрытую дверь. Затем, он сделал пару нерешительных шагов в сторону сада и снова замер. К нему приблизился Анрей.

– Господин, что с тобой?

– Она ушла, - Илаир кивнул на закрытую позолоченную дверь.

– И что с того?

Илаир не ответил, но взгляд его, был красноречивее всяких слов.

– Ээээ, да брось, - рассмеялся Анрей.
– Эта пташка слишком высоко для нас летает.

– Не ты ли посоветовал сделать ей предложение?
– нахмурился Илаир.

– Так я пошутил, - Анрей пожал плечами.
– Не в серьёз же ты думал...

– Перед ней нужно, наверное извиниться.

– Что?!
– коммандор опешил.
– Почему?

– Ну... устроили перед ней чёрт знает что, - Илаир сокрушенно покачал головой, при этом он пытался, хоть как-то сфокусировать взгляд.
– Некрасиво получилось... Мы все, просто, как грязные животные.

– Перестань, - отмахнулся Анрей.
– Что за блажь перед амаррской девкой извиняться! Ты, лучше Ниссу найди и перед ней извинись.

– Нисса?
– Илаир, как-то весь болезненно дёрнулся.
– Я, что сделал...

– Пока, только нагрубил.

– Хорошо, перед ней извинюсь, - неуверенно произнёс Илаир и пошатнувшись, направился обратно к столам.

Анрей хотел помочь ему, но тут из тени кустов, словно призрак бесшумно появился Саглар. Он поддержал Илаира с другой стороны.

– Господин, позволь проводить тебя.

– Что тебе нужно?
– грубо спросил вендорец.

– Ничего, господин, - заискивающе произнёс минматарец.
– Я благодарен тебе за свободу. Позволь, теперь служить тебе.

– Мне не нужны слуги.

– Я могу быть полезен, очень полезен.

– Вон, то кресло, - Илаир кивнул в сторону свободного места. Ранее занимавший его наёмник теперь храпел под столом.

Анрей и Саглар вдвоём усадили Илаира и шумно перевели дух. Вендорец, был огромен и тяжёл. Дотащить такого куда-либо, даже на короткое расстояние стоило немалых усилий.

– Кровь, господин, - минматарец заметил на левом плече Илаира проступившие через ткань куртки тёмные пятна.

– Царапина, - отмахнулся вендорец.

– Я помогу.

И он принялся за перевязку. Илаир тем временем обшаривал мутным взглядом окрестности.

– Где Нисса? Куда, чёрт её дери, она пропала?

Но никто не мог дать ему вразумительного ответа. Все только слышали, как она назвала Илаира скотиной и скрылась в неизвестном направлении.

Молодой вендорец вдруг почувствовал страшную усталость и какую-то внутреннюю опустошенность, словно из души его откачали воздух и впустили внутрь вакуум. Перед внутренним его взором стояла Алиффа в своем белом одеянии, словно бы подсвеченным изнутри потоком золотого света. Но образ постепенно становился размытым и словно бы таял в окружающем мраке.

Пир продолжался, но разгульность его и неистовство, накал страстей начали стихать. Наёмников придавила какая-то невидимая тяжесть; всеобщая усталость и отупление медленно расползались по парку, словно удушливый смог.

На западе, на горизонте проступила полоса золотисто-розового света. Пробуждающаяся заря в своих лучах открыл взору город: его многоэтажные дома, теснящиеся на зеленых холмах и стреловидные крыши, пышно украшенные лестницы храмов, роскошные дворцы местной знати, окруженные прудами и парками, завитые спиралью башни административных корпусов, а вдали у моря набегал на рыжий песок невысокий вал из белой пены.

Огней стало меньше, но прибавилось шума. Воздушные линии заполнялись транспортом, увеличился поток машин на автострадах, а издали протяжно и гулко прокатился над городом звук колокола под куполом главного собора, призывая амаррцев к утренней мессе.

Саглар наклонился к самому уху Илаира и прошептал:

– Ты видишь всё это, господин? Сколько здесь роскоши, величия и богатств. И взять все это нетрудно, особенно людям решительным и сильным. Надменные амаррцы думают, что они здесь хозяева. Но ведь, всё может измениться. Стоит только захотеть.

– На что ты намекаешь?
– спросил Илаир, поднимая со стола тяжелую, гудящую голову.

– Ты, только взгляни! Взгляни!
– воскликнул Саглар, бросая по сторонам жадные взоры.
– Вон там воздушная яхта, словно белая птица... А вон там у местного богача отдельный дом с наложницами... Это все могло бы стать нашим. Где твой дом, господин? Я слышал дом Братства это кольцо из старых проржавевших кораблей. У тебя там одноместный модуль? Или тебе повезло и ты владеешь парой-тройкой модулей, соединенных в подобие жилища? Сколько смен одежды у тебя? Пьешь ли ты Вектазанский коньяк, стоимостью в сто тысяч кредитов за бутылку, сидя в собственной массажной грави-ванне? Или ты думаешь всё это будет у тебя потом? Ты надеешься ветеранские выплаты позволят тебе жить не хуже местных господ?

Сколько ты отслужил? Сколько испытаний и лишений перенёс? Доволен ты своей наградой? Ну да, может ты и заслужишь несколько нагрудных побрякушек, а потом заложишь их какому-нибудь барыге, чтобы только купить себе хлеба.

Но я думаю, такой человек, как ты, желает для себя иной судьбы. И твои товарищи, тоже. И это, очень даже возможно! Кто бы сейчас мог оказать сопротивление вам? Ни отца, ни сына Ардишапуров нет, как нет здесь и других их влиятельных родственников, чьё слово авторитетно. Гарнизон Радониса слаб. Все силы Империя собирает для войны с явианцами. А вас много. Все отважные и опытные воины. Стоит только решиться и планета в ваших руках!

– Ты безумен, - сказал Илаир, - Или пьян. Иди, проспись.

– Ты можешь не слушать меня, господин, - усмехнулся Саглар, яростно сверкнув глазами, - но послушают другие. Я донесу до всех свой призыв. Маленькая искра, брошенная в сухую траву родит огненного дракона. Такой шанс, господин - не упусти его.

Сквозь хмельную дремоту слова минматарца звучали особенно нелепо, а призывы казались просто бредом. Но, в глубине сознания, все же, что-то такое шевельнулось. Что-то, похожее на робкую надежду в правдивости и истинности слов бывшего раба.