Апокалипсис для избранных

Она закатывала глаза и с упоением рассказывала о всех новостях, поскольку ее ухо постоянно было прижато к приемнику.

И чем больше пугались ее собеседники, тем больше ликовала преступница. Наступил ее звездный час!

Глава 9

Глава 9

Пребывание экспедиции на корабле

Знакомство всех членов экспедиции

Индеец Скользкая Тень в последний раз всмотрелся в кристалл. Он повертел грань будущего. Все правильно.

Да, скоро экспедиция с ним, встретиться. Он станет их проводником по горам и события из будущего перейдут в настоящее. Время сжимается. И остановить это невозможно. Ну что ж. Скользкая Тень всегда служил верой и правдой своему племени шуара, вождю Мудрому Скорпиону и теперь, как он понял, неизбежности. От нее никуда не спрятаться.

***

Жаркое солнце завершало марафон, превращая день в звёздную ночь. Лица людей выглядят счастливыми, будто вырвали душу из тисков суеты и мрака повседневности. Некоторые члены экспедиции совсем не знали друг друга. По предположению Хьяльти, он собрал отважных и умных людей. Но, порой самые умные, могут творить глупости похлеще дураков. Археолог попросил жену создать неприхотливую обстановку для знакомства, а сам, углубившись в размышления, сидел в стороне. Воодушевившись, Свен решила провести лотерею. Попросила всех вытянуть билет и ждать вызова для знакомства со всеми. И вот знакомство началось под притихшим ветерком, который измотал всех за день обжигающими порывами, а теперь уменьшил свой пыл (видимо любопытство заело). Первой оказалась Линда. Ей нечего было скрывать, кроме своей скромной привлекательности, которая характерна высоконравственным женщинам, на первый взгляд подчиняющимся своей судьбе, но умеющими достойно выглядеть в любой ситуации благодаря уму и настойчивости. На ней был легкий тренировочный костюм, весь облик радистки экспедиции говорил о постоянной готовности к борьбе с обстоятельствами. В общем о таких говорят — правильная женщина.

Она театрально поклонилась и скромно отошла в сторонку.

Потом Свен объявила выход Ни-Зги поскольку у того оказался второй номер. Мужчина вышел в центр образовавшегося круга и вдруг… испарился.

Под вздох дам через несколько секунд появился опять.

— Ну теперь, мне сам черт не страшен с таким человеком рядом, — прокомментировала Линда и продолжила: — А вы умеете комаров завораживать?

— Чего нет, того нет! И не только комаров, а даже женщин. Извините.

— Ни слова больше, а то я в вас разочаруюсь, — радистка дружески подмигнула Ни-Зги, давая понять, что верит в него и уже мысленно записала в друзья.

Следующим под хлопки и крики выскочил Йодис и на одной ноге поскакал перед веселящейся публикой. Третий номер оказался у Пули. Его с трудом оторвали от беседы с незнакомкой, которая быстро отошла в тень.

Свен сказала несколько слов о том, что такой человек незаменим в экспедиции, у него меткий глаз и большой кулак. В ответ Пуля шутливо сымитировал хук левой в сторону представлявшей его. Четвертой вызванной оказалась Мелисса. Она и была той особой с которой беседовал Пуля.

Всеобщее внимание тут же переключилось с вояки на прекрасную мулатку. И мужчины и женщины были покорены грацией и броскостью представительницы южноамериканского континента.

Все дружно выдохнули. Такая женщина — «мечта поэта», как говорил Остап Бендер.

— Подождите восторгаться ее внешностью, — произнесла Свен. Она изумительно себя чувствует в любой ситуации, вынослива, как мул и великолепно говорит на нескольких индейских языках. А как она по пещерам лазает, вам и не cнилось, любая кошка позавидует.

— Ну хватит, Свен, я сгораю от стыда, хотя при моей коже и незаметно, — пошутила Мелисса. — А насчет мула ты права, кому повезет, в этом сможет убедиться.

В словах Мелиссы чувствовался вызов и намек на гипертрофированную сексуальность.

— Великолепно, — воскликнул астроном Эйрик. — Попытаемся убедиться.

— Ну, ты, потише, — грубовато толкнул его в бок Пуля. После мулатки как-то незаметно прошло представление астрономов Эйрика и Вагни. Но все дружно обшарили их испытующими взглядами. Будут эти два ученых-молодца помощью или обузой в пути по джунглям?

Потом вышел знакомится Джек Самурай. Сразу все притихли, когда он взял откуда-то появившийся кирпич и одним ударом ладони разбил его.

— Мда! — прокомментировала Свен. Нужный человек.

Но тут раздался сбоку голос Пули:

— И мы такие фокусы умеем. Он вышел вперед и схватив половинку расколотого кирпича ударил себя по голове.

Все вскрикнули. А на пол свалились два обломка. Пуля вынул носовой платок и промокнул кровь, проступившую из небольшой ссадинки на лбу.

— Вот это да! — достойный соперник.

— Но не мне, — прокомментировал Пуля.

Два человека с ненавистью посмотрели друг на друга. Но обстановку разрядил Йодис. С криком:

— И я так умею! — он выскочил в центр круга и разломал тонкую веточку о колено. Раздались дружные аплодисменты. И оказалось, что за представлением наблюдали и другие пассажиры Навуходоносора. Все стали знакомится.

Тут заверещала Свен:

— Подождите, я еще не представила начальника экспедиции Хьяльти. Это одним словом — человек-легенда, ну и наш начальник, а мне приходиться его терпеть уже много лет в качестве жены.

Раздался взрыв дружного смеха. Людям уже не терпелось разбиться на маленькие группки и продолжить знакомство в менее официальной обстановке.

Когда назвали его имя, Хьяльти в ответ кивнул, показывая тем самым, что рад знакомству. Хьяльти не любил больших собраний. И не имея этой привычки, попросту забыл провести общее собрание группы в момент, когда сели на корабль.

Ученый предпочитал сборищу — как он говорил: «индивидуальные беседы», всё чаще уходил в себя, обкладывался картами и какими-то заметками. В общем, выглядел человеком с другой планеты. Люди были разные, что даже некоторые обладали сверх-способностями. И возникал один лишь вопрос: зачем археолог их позвал, и какие планы экспедиции? Возможно, они знают то, чего ни знают другие? Каждый решил для себя: раз Хьяльти темнит, то есть тайна, в которую их посвятят в своё время, нечего раньше времени приставать к руководителю. В какой-то момент и это стало не важно, и каждый, занялся своими делами. Кто предавался отдыху, как при обычном круизном рейсе, стараясь отхватить по максимуму разных впечатлений. Но были и такие, кто не стеснялся приставать с вопросами.

Профессор Хьяльти, после бессонной ночи, проведенной в размышлениях, засыпал на ходу и поэтому, едва дождавшись краткого представления участников экспедиции друг другу, побрел в каюту, а остальные разбежались по «Навуходоносору».

Начало ссоры

Вскоре, в холле второго яруса начались танцы… Вот если бросить взгляд со стороны на всех, то окажется: Свен — женщина вроде неглупая, а порою ведёт себя кокеткой. И что в ней нашёл Хьяльти?! А вот Мелисса — особа с замашками блудливой девушки, при первой же встрече с любителем женского общества, Эйрика, поняла, что парень решил с нею поиграть, словно кошка с мышкой. Но, подобные взгляды для девушки не впервые, и поэтому не составляло труда понять их. Вагни, пошёл к своему наставнику и другу Хьяльти, выслушивать очередные выдумки — «бредни» — как называл их Эйрик. Хотя, это расторопный парень был предан профессору, который и так знал, что астроном с ним заодно, телом и душой.

Эйрик уже выстраивал план захвата «бастиона» под именем Мелисса. Он пошёл в холл этажа, где начались танцы.

— Эй, парень! — выкрикнул Пуля — Пригласи на танец ту, темнокожую.

Увидев увлечённый взгляд Эйрика солдат удачи провокационно продолжал сквозь музыкальные аккорды:

— глянь на неё, она тает от нетерпения, — Пуля, сам влюбленный в Мелиссу, искал причину для конфликта. Он уже начал уставать от размеренного распорядка дня и состояния покоя.

Эйрик улыбнувшись посмотрел на Мелиссу, которая так безудержно нашёптывала, что-то на ухо Свен.