Апокалипсис, вид снизу. Том I

Виант прижался к стене и перевёл дух. Знакомая территория вселяет уверенность. Коровы снова нет. Зато хрюшка у себя в загоне что-то смачно жуёт. А это идея, Виант двинулся к широкой деревянной кормушке. Подкрепиться лишним не будет. Когда ещё в дороге подвернётся возможность перекусить. Да и запах, вроде как, приятный.

Короткий разбег и прыжок, Виант уцепился за край деревянной кормушки и легко взобрался на неё. Свинья покосилась на него сердитыми глазами и недовольно хрюкнула. Виант наклонил голову. Еда так себе. Хозяйка вылила остатки завтрака. Это был то ли суп, то ли каша. Сверху плавают корочки хлеба и куриная косточка. О-о-о… А это гораздо лучше — слегка надкушенный сыр. Правда, сбоку бахромой свисает плесень. Вот почему его выбросили.

Передние лапы легко подцепили кусок сыры. Виант осторожно было потянул его на себя, это будет хороший перекус. Но тут свинья недовольно хрюкнула. Влажный пятачок больно ткнул под рёбра. Виант и ахнуть не успел, как взмыл в воздух. В полёте тело инстинктивно развернулось, лапы почти мягко поздоровались с землёй.

Навык распознавать намёки судьбы — это очень полезный навык. Виант заковылял прочь от деревянной кормушки. Свинья довольно хрюкнула в след и зачавкала с ещё большим аппетитом. Рёбра ноют, ушибленное самолюбие требует пустить эту тварь на сало и шашлык, но, можно сказать, он легко отделался. Тычок в бок простимулировал память. Вообще-то свиньи всеядные животные. На его счастье остатки завтрака в виде каши и хлебных корочек обладают притягательной силой. А так хрюшка запросто могла бы закусить крысой. С её преимуществом в массе и размером пасти сделать это легко. Впредь нужно быть умней.

Боль в боку несколько утихла. Впрочем, имеется ещё одна идея. Виант перебежал перебрался из хлева в курятник. Чёрно-белая кошка на заборе так ничего и не заметила. Виант просунул голову через редкие прутья решётки над кормушку. Ну, гады! Виант недовольно фыркнул. Курицы во главе с петухом всё склевали, подчистую. Вот уж точно раз на раз не приходится. Хотя, Виант оглянулся, ещё не всё потеряно.

Это же курятник. Вряд ли хозяева держат исключительно мясную породу кур. В маленьких хозяйствах традиционно предпочитают универсальные породы. Хорошие курицы обычно несут по яйцу каждый день. Иначе никак, ибо если курица нести яйца не будет, то её ждёт кастрюля. В смысле, отсечение головы с последующим поеданием и доеданием. Местные кошки всяко знают вкус курятины.

Как хорошо быть человеком. Виант подбежал к ряду ящиков из тонкой фанеры. Это должны быть гнёзда для несушек. Только где они? Ничего похожего на гнездо нет, только ряд углублений из плотной ткани. Виант тупо уставился на ближайшую дырку. И что дальше?

Ну нельзя же быть таким тупым, Виант спрыгнул на пол. Вот что значит быть горожанином. На самом деле булки на деревьях не растут, а творог добывают вовсе не из вареников. Это же примитивный сборщик яиц. Курица садится в импровизированное гнездо из ткани. Свежее яйцо скатывается через дырку на дно фанерного ящика. Если там ещё небольшой наклон, то… Виант обежал стороной. Вот она! На торце фанерного ящика ржавыми петлями отсвечивает простенькая дверца с ещё более примитивной задвижкой.

Интересно, настоящие крысы могут освоить этот фокус? Передняя лапа легко сдвинула задвижку в сторону. Дверца тут же больно ударила по колену. Виант едва не отскочил назад, но очень вовремя сообразил остаться на месте. Через приоткрытую дверь наружу просится с десяток красноватых яиц. Наклон есть и очень даже хороший. Ого, Виант потёр лапой ушибленное колено, а обитательницы здешнего курятника самые настоящие ударницы сельскохозяйственного труда.

Не нужно вести себя как крыса, не нужно. Виант приоткрыл дверцу ровно настолько, чтобы наружу выкатилось только одно яйцо. А теперь поднажать! Виант навалился всем телом на дверцу. Правая передняя лапа сдвинула засов на место. Отлично, Виант перевёл дух. С десяток рассыпанных и перебитых яиц хозяйка заметит сразу. А пропажу одного единственного, скорей всего, не заметит вовсе. Куры, они, того, просто несут яйца, а письменную отчётность не представляют.

На миг в курятнике погас свет. Виант повернул голову. Из лаза на улицу вынырнула упитанная курица. Несушка громко закудахтала. Её явно напугала не сколько чёрная крыса, а яйцо в её лапах. Свет в курятнике опять мигнул. На недовольный зов одной из жён из лаза выбрался петух. Это хреново, пора уносить лапы. Виант бодро покатил яйцо прочь от фанерного ящика с насестами.

По форме яйцо очень хитрое. Да, оно круглое, катить его удобно, но и до цилиндра или хотя бы шара ему далеко. Яйцо то и дело норовит вильнуть в сторону, сбиться с курса. Вианту то и дело приходится поправлять его и направлять в нужную сторону.

Над головой пронзительно закукарекал петух. От неожиданности Виант чуть было не дёрнул со всех лап, хотя яйцо один фиг получило мощный толчок и прыгнуло вперёд сразу на десяток сантиметров. Это курица, более чем мирная птица, в драку вряд ли полезет. А вот горластый петух, этот и клюнуть может. Но бросить такую сладкую добычу? Ни за что! Виант подхватил яйцо и с прежней настойчивостью покатил его дальше.

Курица — птица глупая. Да и петух не намного умней. Едва Виант откатил яйцо к дальней стене, как петух, а следом за ним и курица, потеряли к нему интерес. Местные пернатые выбрались через лаз обратно на улицу. Тем лучше.

Костяшками пальцев Виант постучал по скорлупе. Законы физики в действии. Может, попробовать разгрызть? Если ему по зубам, в прямом смысле по зубам, древесина и пластик, то вряд ли скорлупа окажется прочнее. Но-о-о… Виант склонил голову. На гладком боку красноватого яйца то тут, то там прилипли кусочки куриного помёта. К одному из них так вообще будто приклеился белый пушок. Против собственной воли Виант сплюнул. Пробовать на вкус отходы жизнедеятельности куриного организма расхотелось напрочь. Впрочем, можно попробовать иначе.

С четвёртой попытки Вианту удалось поставить яйцо на попа. А теперь резко ударить его о стену сарая! Виант навалился на него что было сил. Смачно получилось, но глупо. В самый ответственный момент лапы соскочили с гладкой скорлупы. По инерции Виант долбанулся лбом о стену.

Вот так всегда, за всё надо платить, и хорошо, если деньгами. Виант машинально потёр ушибленный лоб. Зато получилось — на скорлупе проступили трещины. Первая брешь в обороне уже есть, дальше должно быть легче. Немного повернуть яйцо, и-и-и… Сдвоенным кулаком Виант долбанул по трещинам! С тихим треском скорлупа сдалась, маленький почти треугольный кусочек вдавился вовнутрь. Острыми коготками Виант расширил дыру. Это снаружи пробить яйцо не так-то просто. Когда же воздействие идёт изнутри, то скорлупа тут же сдаёт позиции. Так и должно быть, чтобы новорождённый птенец мог без проблем пробиться на свет.

Передние лапы зачерпнули белок. Изумительно! Виант самодовольно улыбнулся. На вкус сырое куриное яйцо просто великолепное, да ещё свежее и домашнее. Где-то в глубине ещё плавает желток. Как обычно, Виант затолкал в себя ровно столько, сколько смог. Хотя не совсем, осталось немного места для воды из куриной поилки. Передними лапами Виант смахнул с усов длинные белесые капельки. Вот теперь можно и нужно уходить.

К чему искать новые пути, когда можно воспользоваться уже разведанными. Он не диверсант в тылу врага, чтобы возвращаться к своим тем же маршрутом. Через куриный лаз Виант выбрался наружу. Горластый петух, что едва не довёл его до инфаркта своим криком, с гордым видом разгуливает по загону. Рядом с ним кудахчут и суетятся курицы. Виант брезгливо поморщился, тёмная земля смердит куриным помётом.

Курицы дружно закудахтали, а петух вытянул шею, когда мимо сетки-рабицы, что ограждает загон, прошла высокая статная женщина в косынке и в темном халате ниже колен. Виант проводил её взглядом, наверняка это жена лесника. Впрочем, какая разница. Если повезёт, то он видит её в первый и в последний раз в жизни. Через знакомый подкоп под забором Виант выбрался наружу. Чуть жухлая трава тут же укрыла его словно маскировочная сеть.

Узкие травинки шлёпают по морде и цепляются за лапы. На всякий случай, Виант убрался от забора подальше. На опушке леса, под защитой раскидистого куста, но плюхнулся на живот. Настал момент сориентироваться на местности. Виант расслабил глаза и развернул внутренний интерфейс игры.