Апокалипсис

Твари были агрессивными. Приходилось беречься.

Так же молча, как и пришли, мы ушли, не потревожив покой муравейника. Еще одну достопримечательность я показал после долгих обдумываний. Я привел их к черной яме. Дыре в земле, полной смолы, в которой плавали такие же черные жуки, издающие своими жвалами громкий трещащий скрежет, словно ножом по стеклу.

Они, как и муравьи были роевыми насекомыми, но не агрессивными. Живые их не интересовали. Санитары леса.

Ждать представления пришлось недолго.

Ребята все же не удержались и охнули, увидев как полчища жуков перетаскивают гнилую тушу косули, волоча ее по земле. Кто-то из хищников ее убил, выгрыз внутренности и оставил тухнуть. Жуки же ее нашли.

Тушу косули, медленно дотащили до взбурлившей ямы. Смола вспенилась и как живая начала проникать в ее внутренности, обволакивая мертвое животное.

Косулю сплошным ковром облепили жуки. Смола вновь взбурлила и на поверхность из глубин ямы выбрались более крупные насекомые. Они с легкостью начали проедать шкуру животного, прокладывая путь для более мелких сородичей. Мертвая косуля стала медленно погружаться на дно ямы.

Поверхность смоляной ямы пошла волнами и снова застыла черным пятном.

Больше я решил ничего не показывать. Оставлю на другой раз, если он этот другой раз, будет.

Через два часа, я привел уставших подростков к месту назначения. Бот стоял нетронутым. Нарушив свой же приказ молчать, я сказал.

– Мы пришли. Постойте здесь, я всё проверю.

Я обошел всю поляну. Новых кротов не появилось, а те, что были - мертвы. Рядом лежало моё старое, поломанное ружье и мой же нож, который я подобрал.

Кровь уже впиталась в землю. На тушах кротов были отметены, оторваны целые куски плоти. Знатно кто-то из падальщиков попировал. Воняло. Приходилось прижимать рукав комбинезона к лицу и дышать через него.

Я подозвал ребят и деда Спиридона ближе.

– Можете говорить, - разрешил я им.

– А это вы их так?
– Спросил один из парней.

Они все, как и я зажимали нос руками.

– Я.

– Вот значит, кто тебя покусал, - задумчиво осмотрел мертвых зверей дед.

– Они, - подтвердил я.
– Давай-ка Спиридон вырежем им когти. Именно эту их часть тела скупает станция. Измененные звери все же.

– Понял.

– А вы что стоите?
– Обратился я к подросткам, растерянно переминающимся на месте.
– Ножи у вас на поясе на что? Помогайте, - вовлек я ребят в дело.

Оставив их заниматься этим самостоятельно, я пошел проверять своего 'Медведя'. Умный вычислитель закрыл аппарель, и животные внутрь не попали.

– Как тут дела, Богдан?

– Бот полностью функционален. Рад вас видеть, капитан.

– Взаимно.

Проверил все системы. Топлива полный бак. Хорошо. Оставив пока бот в покое, вышел на улицу. Дед Спиридон в этот момент распекал подростков, перепачкавшихся кровью в процессе отделения когтей от лап.

Пока они были заняты делом, я развел костер. Поход так поход.

– Мы закончили, дядя, - подбежал ко мне Саша, показывая добычу. Остальные тоже закончили. Я забрал у них когти.
– Садитесь и доставайте мясо из рюкзаков. Перекусим и домой. Хватит на сегодня.

Пока мясо шкварчало на закинутых в костер камнях я успел ответить на тысячу и один вопрос от ребят. Первый поход в лес несмотря ни на что им понравился. Было страшно и интересно, так они сказали.

Надеюсь, мне удалось выбить дурь из их голов и они не сбегут в одиночку в чащобу.

На этом наши сегодняшние приключения закончилось. Заняв места в боте, я отвёз порядком уставших ребят домой, передав их в руки наших женщин.

– Грязные то, какие. В крови, что ли измазюкались?

– Мы вырезали когти у огромных кротов! Вот такие, - начали хвастаться мальчишки.

– Видели муравейник. Огромный.

Женщины восторги пацанят не разделяли.

– И как нам теперь вас отстирать, герои вы наши?

На этом мой день не закончился. Впереди меня ждало более приятное путешествие.

– Готова?
– Принял я из рук Наташи несколько корзинок, полных пирожков и печеного, вкусного, не то, что мы приготовили на костре, мяса. Овощи, свежая зелень. Хлеб. Вкусно.

– Готова, - крутанулась она на месте, отчего подол платья на ней взлетел и закружился вокруг как у балерины на сцене.

– Красивая, - улыбнулся я счастливой Наташе.

Подхватил её на руки, я под ее смех понес ее в бот, где усадил в кресло рядом с собой.

Сегодня я пригласил ее на настоящее свидание. Мы полетели, и она с любопытством смотрела в окно.

Летели долго. Место, в которое я хотел попасть, было далеко. И вот, через несколько часов на горизонте показалось то, что я искал.

Снизив тягу двигателей, я стал приземляться.

– Ну как. Тебе нравится?
– Спросил я её с нежностью, помогая выбраться наружу.