Апокалипсис

— Арх! Яж сказал не таскать таких!

— Но… — протянула Ложка, глядя на тварь в руках подруги — Это же не тако…

— Таких… — указал я черным кинжалом на существо — НЕ ТАСКАТЬ!

— Ладно. — буркнула она и выхватив нечто, хоть и маленькое, но большое, из рук сестры и зашвырнула куда-то в глубь леса.

— АРРРХ! — Донеслось откуда-то издалека.

Вскоре прибыл и сам клиент на скорую расправу, и эльфийки опять стали тыкать его своим маленьким, по сравнению с гигантом, оружием, вместо того, чтобы его просто продавить насквозь своими телами.

— А ну разойтись! — скомандовал я, эльфы прыгнули в рассыпную, существо перевело на меня своё внимание, а я кастанул изгнание.

— ААААРХ! — взвыло оно от боли, и стала терять целостность.

Я добавил огненный столб, чтоб уж наверняка и тварь мгновенно вспыхнула эйфелевой башней из огня.

— Пара валить. — увидел я как вспыхнули кроны близлежащих сосен и пошли передавать огненные гостинцы друг другу — УХОДИМ!

— Госпожа, а почему огонь движется быстрее, чем мы? — задала вопрос Ложка своей хозяйке, поглядывая на право, где нас, неторопливо, но уверенно, обгоняет огненная стена.

— Это вас надо спросить! А ну поддали газу клячи позорные! — выругался, видя как и слева наступает та же напасть — Живее!

— Ух! А я и не знала, что умею так быстро! — воскликнула все та же болтливая эльфа, увеличивая скорость.

Быстрее, быстрее, да все равно не успеваем!

— Всем стоп! — и мы чуть не улетели со своих лошадок.

Или вернее чуть не лишились своих ног, остановись они еще хоть чуть-чуть реще, так как хватка у них железная.

Собрались в кружок и спрятались под щит. Нас накрыла стена огня. Летели искры, сыпались градом головешки, рядом упало дерево… и не только рядом, и всюду бушевал огонь. Пожар — страшная вещь. Лесной пожар — кошмарная. Верхолаз — катастрофа. Впрочем, у него есть и свой плюс — он быстро проходит, спалив всё, что горит. Так что уже через пяток минут, горело только то, что на земле, а то, что вверху — от силы тлело, а самая жуть и огонь — ушли дальше.

— Саар, у тебя ведь есть мана?

— Да, почти восемь тысяч — отозвалась девушка.

— Кастани ка ударчик старушки зимушки, не нравится мне этот пожар больно. — усмехнулся я и передал девушке порцию маны, на ходу думая, что следовало сделать наоборот.

Щит развеялся. Девушка кастанула магию куда-то в след ушедшему вперед пожару и я поставил новый купол. Мимо нас прошла волна льда, что потушила все, что горело, не говоря уже о том, что и не горело.

— Смотри ка ты! — указала девушка на замерзший факелок, виднеющийся на стволе дерева сквозь пленку щита.

Да, и даже огонь. Хотя это не огонь, это газ. Целлюлоза, если точнее, что выделялась из разрушающейся древесины под действием жара пламени, в разогретом, газообразном виде. Даже скорее её пар. Наверное. Только вот какая там сейчас температура, если это замерзло в таком виде? А не нагадили ли мы еще сильнее своим морозцем?

За приделами барьера действительно оказалась просто адовожоповская морозяка, что мои бубенцы даже как-то реально слышимо звякнули, не имея ничего в себе стального, стоило мне показаться за куполом. Сопли в носу замерзли, а из глаз хлынули слезы, что тоже решили замерзнуть сразу на выходе. И как хорошо, что мы оседлали своих нечувствительных к морозу коней еще под куполом! И выдали им четкие указания тащить нас в противоположную эпицентру мороза сторону до тех пор, пока снег под ногами не кончится! А там еще пару километров, потому как я просто потерял сознание уже через пару минут бега от холода снаружи, и холода, внутри, что обжигал не привыкшие к такому легкие.

Глава 5. Сюрприз

— Да вы из… деваетесь!? — прохрипел я и закашлялся.

Эльфийки нас действительно вывели из зоны заморозки. И привели в зону тонкой прожарки — к пожару! Видать чтоб согрелись. Правда совсем небольшому, в сравнении с предыдущим, но блин, нам хватит! Огонь бушует в полусотне метрах, но даже отсюда чувствуется его жар. Под нами теплая и приятная на ощупь зола, с такими вредными и обжигающими всё подряд углями, что уже прожгли одежду в нескольких местах, заставив её медленно тлеть рваными дырами. А рядом — довольные эльфийки, что так и ждут похвалы.

Только одна… как-то странно… выглядит.

— СААРА! — метнулся я к девушке и кастанул великое исцеление.

— Ааа! — сделала она глубокий вдох и подскочила.

— Ролд… что?…

— Все нормально, все хорошо. — улыбнулся я, и помок ей подняться, выковыривая угли из её одежды. Один из таких гадов прожог дырку на самом сокровенном.

На жопе! На правой булке! Оставил там такую эдакую древесную татуху в виде шрама, как клеймо на лошади! А Ложка наконец перестала себя озадаченно оглядывать, как видно до этого она совершенно не понимала, что вообще-то умирает. Она… еще не знает, что живет.

День спустя, уже будучи на болотах, мне наконец удалось научить эльфиек нормально охотится. Правда тут встала другая проблема — не на кого! Тут одни призраки да русалки, и ничего съедобнее лягушки, которая еще и разговаривает.

— Ну отпусти… — пролепетала последняя, отчаянно строя глазки.

— А ты меня потом еще и съешь? — помассировал я виски.

Лягушка помотала головой.

— Нет. Только на дно утащу… — невинно и скромно потупила она взор.

— Хм, заманчиво.

— Правда?

— Нет! — и кинжальчиком.

А потом как вишенка, спалить.

А она не горит! Заморозить… моргает. Термоконтроль все-таки слаб в делах убийств. Ладно, током! О! Сработало. Еще расчленю, для полного.

— Ну что там? — поинтересовался я у ползающих по поверхности воды, ковыряясь в ей глубинах в поисках съестного, ушастых.

— Ничего путного, повелитель. — отозвалась Вилка.

— Попрятались, все, паразиты. — спародировала меня Ложка, вынимая руку из води и брезгливо отряхивая.

— Только эти. — показала мне дроу «улов» в виде пары рыбешек с руками и человеческими лицами.

— Блин, мелкие ведь совсем… — я почесал репу — ладно, в котел их, сварим уху.

Почва под моими ногами зашевелилась, начав неторопливо погружаться подводу, как бы намекая «тикай отсюда, да в болото!». А тут ведь и так мест для пикника нет, вообще! И комарья, как грязи, ладно он хоть маны боится, и облетает магов десятой дорогой. А иначе…

И будь то этого всего мало! На этот маленький островок суши средь болот, окончательно топя его добрую половину, начало вылезать некое нечто. Человек-дерево, с руками поленьями, лысиной-камнем, и мхом, в роле бороды.

Между мной и тварью в миг оказались обе эльфы, в руках одной из которых, болтаясь на хвостах, по прежнему были «русалки».

— Не губи моих деток, о велики маг! — вежливым басом проскрипело это существо, наполовину выползая из воды и смотря на меня снизу вверх.

— А ты еще кто такой? — похлопал я глазами.

— Леший я. — проскрипело «дерево» как само собой разумеющееся — Смотритель болот.

— А, леший… И че тебе надо?

— Отпусти деток… — он покосился на русалочек, являя мне заодно и свои глаза в виде пары опалов, спрятанных сред густой растительности-тины.