Апполион

–

Мне кажется ... моя рука в огне.

–

Что?
– я перекатилась ближе к нему, хватаясь за заднюю сторону его рубашки, осозновая, что Дикон пытаетсяпротиснуться мимо своего брата. Перевернув его на спину, я взрогнула, когда еще один залп рванул слишком близко от нас: - Боги...

Его правая рука имела неестественный, блестящий оттенок красного начиная с локтя и до самого запястья.

Очажки уже начали пузыриться. Он выдавил из себя нетвёрдую улыбку.

–

Ну, я хотел немного подзагореть.

Я уставилась на него, а тем временем Дикон промчался около нас, хватая перед рубашки Люка. Ещё до того, как полукровка с волосами цвета бронзы смог вымолвить хоть слово, Дикон поцеловал его. Я вернулась на своё место, тяжело дыша.

Затем Дикон поднял голову, его глаза были широко распахнуты.

–

Никогда больше не пугай меня так. Ладно?

Люк медленно кивнул.

–

Да что ж это такое с братьями Св. Дельфи и их увлечением полукровками?
– проворчал Солос, прячась захолмом близ нас. С ним была Лаадан, её волосы выбились из аккуратного низко уложенного пучка и свободно свисали, брюки были грязными и местами были подпалены.

–

Не поймите меня неправильно, - продолжил он.
– Будучи полукровкой и всё такое, я полностью поддерживаю равную любовь, равные права, против "Закона о чистоте расы", и бла-бла-бла.

–

Просто у нас хороший вкус, - ответил Айден, когда оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на Стражаполукровку.
– Не то что некоторые ...

Солос рассмеялся.

–

Ты знаешь где Маркус и девочки?
– спросила я, всматриваясь в пока-что-спокойное небо.
– Ты их видел?

Он кивнул.

–

Они на другой стороне дороги, спрятались в канаве. С ними всё в порядке, - Солос окинул взглядом Лаадан.

Она спасла мою румяную алую задницу, представляете? Шар огня летел прямиком мне в голосу, а она всегонавсего воздухом отбросила его в сторону.

Лаадан покачала головой.
– Пустяки.

–

Это было нечто -

Сильный крик надорвал воздух, подобно хору боевых кличей. Такого звука я никогда раньше не слышала. Это не был человеческий крик; не крик животного, а словно искореженная и вызывающая отвращение смесь обоих типов крика. Неожиданно, стало совершенно понятно что приближалось.

Автоматы Гефеста.

В этом не было никакого смысла. Они, как считается, должны защищать Ковенанты. Они что расценили нас как угрозу? Ну, очевидно так, ввиду того, что они пытаются превратить нас в хрустяшки. Но те люди в машинах...

Исключено, что они сначала атаковали, а затем уже начали задавать вопросы. Это сводило на нет весь замысел иметь их здесь и перевозить членов Совета в университет, если только не...

Я посмотрела на Айдена.

–

Этот бог ... Гефест?

Айден открыл было рот, но под тяжестью приближающегося шторма земля задрожала. Над верхушкой холма, не более чем в нескольких ярдах вдали, высокие и внушительные тени выходили из древостоя. Когда они шагнули в круг лунного света, я шумно втянула воздух.

Святые угодники ...

Их мощные-словно-деревья бедра и большие копыта были выполнены из титана. Темные, спутанные космы покрывали их широкие грудные клетки и мускулистые руки. Каждая голова была похожа на бычью - два рога и длинное плоское рыло, которое скашивалось в рот, полный крепкими зубами, и челюсти.

–

Милостивые боги, - услышала я шепот Лаадан.

Порядка десяти из них формировали непробиваемую линию между нами и Университетом, и я сомневалась, что они действовали как караульные, кем им и полагалось бы быть.

Один из крупных автоматов открыл рот и громко запыхтел.
– Бьюсь об заклад, его дыхание смердит, - пробормотала я.

Дикон кивнул.

–

Бесспорно.

Затем он ещё раз открыл рот и столб огня вырвался наружу. Образовавшийся шар, направился прямиком к канаве, расположенной на другой стороне дороге. Девочки кинулись в рассыпную через холм.

Первый оружейный выстрел, сделанный Солосом, был направлен на чудовищ. Затем Маркус вскочил на ноги, так же поступил и Айден, их пистолеты вспыхивали. Титановые пули распарывали воздух, врезаясь в автоматы, но этого было недостаточно, чтобы остановить их.

Пламя двигалось прямо на нашу группу и мы разделились. Моя рука была на триггере, методично нажимая на курок при виде всего, что выглядело как накаченная версия минотавра. И они ответили огнем с ... ух, огнем.

Пламя стелилось по земле, и я устремилась огибать яркое пламя. Автоматы рванули в нашу сторону, выплевывая огонь, а затем вступили в бой.

Первый настиг Маркуса, нанося ему удар боковой стороной мясистой руки. Маркус отлетел назад на несколько футов, приземлившись в виде стонущей массы. Другой автомат оказался передо мной, и я нырнула под летящую на меня руку. Выпрямившись, я поднесла пистолет к затылку автомата и спустила курок. Кровь цвета серебра и кровавое месиво забрызгали низкорослые кустарники, когда автомат упал и превратился в пыль.

Ну, таков был единственный способ убить их. Типа как зомби...

Я развернулась, понимая, что кинжалы были абсолютно бесполезны и Глоки могли помочь только если у нас получится проскочить за спины автоматов. Сердце колотилось в груди, я упала наземь, когда один из огненных шаров попал прямо в меня. Дерьмо. Это было плохо - хуже некуда. Ночной кошмар воплотился в жизнь. Шокированная до глубины души, на мгновение я застыла на сухой, выжженной земле. Крошечные камешки пронзали мой живот и бедра. Странно, я чувствовала все уколы до единого, как будто это были уколы раскаленным ножом.

Всё вокруг замедлило свой ход и воздух застрял в моих легких.

Маркус опять был на ногах и он сражался спина к спине с Леа, рванув вперед с серповидными кинжалами в руках, они избежали рук автомата. Но он продолжал надвигаться на них. Солос пытался удержать Лаадан вне огневой линии. Сажа покрыла покрасневшие щёки Айдена, когда он направил сильный заряд огня в существо. Дикон, в данный момент, держал пистолет в руках, в то время как оставался поблизости к Люку. Оливия была загнана в угол среди нескольких деревьев.

Впопыхах я вспомнила о своем предчувствии, которое у меня было ранее. Они умрут, все они. Так же, как и те хорошенько-прожаренные тела в машинах, они будут поджарены на углях и это положит начало их полному уничтожению.

Что-то внезапно щелкнуло во мне - что-то примитивное и полновластное. Сила стремительно хлынула по мне, и мою кожу начало покалывать из-за появления знаков. Затемненное поле сражения неожиданно окрасилось янтарными оттенками. Я приветствовала почти-забытый прилив энергии, несмотря на то, что это было подобно яду в моих венах. Мой мозг отключился, и перестала быть Алекс.