Апрельский Лес

– А так даже интересней, - ухмыльнулся Джеро и потер щеку, - Моя жена должна быть с характером.

– А тебя не смущает, что я тебя не люблю?

– Неа, - пожал плечами Джеро, улыбнулся и вышел из шатра.

До рассвета оставалось совсем немного времени, и Иветта решила, что все равно не уснет. Как ни странно Джеро не связал ее. И она аккуратно попыталась выйти из шатра. Получилось. Тихо обойдя его по кругу, она увидела, что находится на песчаном пляже Вердрагонового моря. Прямо за ее спиной начинались небольшие скалы. Она побежала к ним, чтобы спрятаться. Как вдруг врезалась в твердую грудь Джеро, возникшего перед ней, как из под земли.

– Ну, что, моя дорогая? Пытаешься сбежать? – он улыбнулся как-то даже приветливо. От чего у принцессы пошла по телу дрожь, - Забыл тебе сказать, моя красивая, глупая девочка, от меня нельзя сбежать. Но чтобы ты и дальше не доставляла мне хлопот, проведешь остаток ночи в моей спальне, - и густой красный свет в его глазах заблестел и заискрился в ночной темноте.

У Иви все похолодело от ужаса. Она вся сжалась в комок и даже зажмурилась. Джеро с силой обхватил ее за талию и через секунду они находились в его шатре. Иви оказалась спиной к большой кровати, стоявшей на деревянном настиле шатра. Он резко толкнул ее в грудь, и она беспомощно упала на кровать.

– Не переживай, сейчас у меня нет времени попробовать тебя… - и он облизнул губы слегка раздвоенным языком, - но вот следующе ночью, мы уже будем править Страной Грез и ты, моя Королева, будешь моей, во всех смыслах слова.

Джеро повернулся, и к облегчению Иветты, вышел из шатра. А она осталась до рассвета одна, ожидая своей участи.

**************

В это утро рассвет в Замке Лун был хмурый, туманный и холодный. Дориан за остаток ночи все рассказал отцу. С гномами они обсудили тактику и стратегию ведения боя. И, так как Иветта была похищена, то было решено выступать с рассветом. Как и просила его дочь, Ариан на рассвете приказал открыть ворота, слабо надеясь, что духи леса придут к нему на помощь. Однако его надежды оправдались. Такого он еще не видел никогда.

В рассветной мгле, гонимой с Туманного леса, двигалась огромная армия. Несколько тысяч воинов, блестя начищенными доспехами, казались призраками в тумане. Войско эльфов было разделено на несколько отрядов. Первым на боевом единороге ехал Король Эльфов. В серебристых латах, с внушительным оружием, он порождал страх и трепет в сердцах горожан, которые вышли на улицы города, встретить союзников. Следом плыли по воздуху друиды. Веками о них никому ничего не было известно, и теперь их считали легендой. Пробужденные после Изумрудного сна, в котором находились ни одну сотню лет, они были готовы встать на защиту Страны Грез. Друиды умели превращаться в животных и владели различными приемами магии природы. Им повиновались самые свирепые звери. Выглядели Друиды совсем уж немыслимо. Полу люди, полу растения, они поражали своим видом. Некоторые из них имели руки или ноги в виде ветвей деревьев, некоторые волосы в виде травы, у других же были цветы вместо глаз. Следом за Друидами шли эльфы и сильфы, конные и пешие. Одни из них были на боевых оленях и единорогах, другие шли стройными рядами, отсвечивая латами и копьями. Также были несколько отрядов лучников – мастера лука. За спинами у них висели лук с колчаном, а у пояса – длинный кинжал с серебряной рукоятью. Повсюду огромную сокрушительную армию сопровождали феи и нимфы ( дриады). Эльфийское войско вошло в город и дубовые с железными скобами ворота со скрежетом и лязгом закрылись.

Король эльфов, проскакав через площадь, остановил единорога у входа в Замок Лун, спешился и побежал по ступеням внутрь. Буквально влетев, в открывающиеся двери, он столкнулся с Королем Арианом, который вышел встретить союзников.

– Где она? – немного грубо от нетерпения спросил Таур. Ему было не до приветствий и церемоний. Всю эту ночь он чувствовал, что Иви в опасности и что ей плохо. Король Ариан, немного опешив от такого поведения, все же решил плюнуть на все приличия и нормы этикета.

– Ее здесь нет. Моя дочь была похищена огненной свитой Джеро у Медвежьего Ущелья.

– Вот орк!!! – выругался Таур.

– В нашем распоряжении все меньше времени. Союз с гномами я уже подписал. Если мы поторопимся, то через несколько часов сможем начать наступление.

– Где бумаги?

Перед Королем Эльфов появился гербовый лист, и он быстро расписался, даже не взглянув.

*****************

Чернодол самая загадочная и мистическая часть Трехречья Страны Грез. Черные скалы уходят острыми вершинами в небо. Высоко под облаками кружат грифоны, закрывая солнце крыльями. Две черные сферы зависли в небе. Пустынная, серая местность не приветливо встречает, до этого времени, небывалый союз. Армия магов, армия гномов и армия эльфов единым строем движется по Чернодольским землям. Кажется даже тучи, затянувшие с утра серой пеленой небо, расступаются, и выглядывает солнце. В его лучах ярким светом искрятся доспехи воинов, блестят наконечники копий, отливают золотом и серебром мечи, клинки, топоры. В свежем утреннем ветре колышутся полотнища стягов и знамен.

На горизонте показались несколько всадников. Это дозорные возвращались доложить обстановку.

Короли собрались выслушать их.

– Ваши Величества, - начал один дозорный, - с Юго-запада, перейдя реку Розовой Воды и почти пройдя Медвежье Ущелье, движется армия киренцев с дронгами и Драконом Фаха во главе с Джеро. За ними же – армия морранцев во главе с Брином.

– А Иви с ними? Ты видел принцессу? – в один голос спросили Таур и Ариан.

– Нет, к сожалению, про принцессу пока ничего не известно. Но там еще остались несколько групп наших воинов. Они прибудут с новой информацией через полчаса, - после чего дозорный поклонился и ушел, давая понять, что он рассказал все.

– Так, значит, мы примем бой в Зеркальной Долине Чернодола. Это не плохо, - высказался Ариан. И Они начали обсуждать тактику и стратегию боя.

Через полчаса еще один всадник показался на горизонте. Дозорный рассказал, информацию, которую удалось узнать. А именно, что Джеро с принцессой Иветтой тайно покинули временный лагерь врага, порталом миновали горы Черных Грифонов и направляются к озеру Слез.

– Он решил обойти предполагаемое поле битвы, - решил Ариан.

– Хочет переждать в Озерных скалах, - поддержал его Таур, - Я немедленно отправляюсь туда за Иви.

Передав командование своим войском Королю Ариану, Таурохтар оседлав боевого единорога, поскакал, что было сил в сторону Озерных скал.

Зеркальная Долина Чернодола в солнечный ясный день, блестела до рези в глазах. В маленьких лужах-оконцах отражались лучи света, падая солнечными зайчиками на скалы. Как только объединенная армия Трехречья ступила на пыльную землю долины, на горизонте они увидели врага. Растянувшись в длинную цепочку, войско неприятеля надвигалось черной тучей, низко стелясь по земле и почти закрывая горизонт. Увидели, и черного огнедышащего Фаха, закрывающего крыльями небо, и изрыгающего огонь на права и налево. Но не сломить дух доблестных воинов, и войска Трехречья ровным строем шли схлестнуться с врагом в честном бою. Они неизбежно приближались друг к другу. Так, наконец, уже стал слышаться рык и вой дронгов. Лучники заняли позиции. Все ближе и ближе… И вот начался бой.

Друиды, плывя над поверхностью земли, как по волнам, занялись дронгами и довольно быстро подчинили их всех. Теперь друиды только приказывали мысленно черным, как ночь, волкам, а те беспрекословно выполняли команды, нацеленные на врага. Гномы были в авангарде. Наперевес с топорами они бросились на киренцев, так сильно досадивших им при недавней осаде Медвежьего Ущелья.

Следом, прикрывая гномов заклинаниями, шли маги Страны Грез: стихийники, мастера и некоторые ведуны, другие же из них организовали лазареты и госпитали. Эльфы и сильфы со своей идеальной левитацией, кружа невысоко над землей, также били противника магией. С небес, как кара Богини к ним всем на помощь стали спускаться грифоны. Гордые, сильные животные сделали свой выбор в этой войне.

Ликс, Беси и Аро бросились в бой, беспощадно сжигая все и всех на своем пути. Киренские водники, и даже колдуны обладатели магией электричества – электро, были в первых рядах наступления. Не отставали и морранцы, храня черное наследие Короля Крайлина, они сыпали паучьи заклятья, мороки, ведьмины сны, змеиные эликсиры. Хотя, сам принц Брин предпочитал руководить сражением из шатра, а не на поле битвы. За что получил презрение киренцев, с их бунтарским характером.

Бой шел уже несколько часов, много раненых оказалось в лазаретах, много погибших, последним пристанищем которых станет Зеркальная Долина, уже не вернутся домой никогда. Битва перешла свои пик вялотекущей бойни. Киренцы мобилизовались, соединили свой строй с морранцами и пошли на прорыв.