Арбин. Зов прошлого

Я закрываю глаза. Когда-то я действительно был юным глупцом, и уж точно не о семье я думал, когда в 20 лет начинал преступную деятельность.

Да к черту. Даже в 32 я не думал о том, что у меня когда-нибудь будут дети.

Ведь я полагал, что не могу их иметь. Даже летал в Израиль в то время, как Влада, еще будучи моей гостьей, уже была в положении.

– Довольно это вспоминать, - цежу я с закрытыми глазами.

– Тяжело?

Алиев не насмехался. На его лице не было ни тени улыбки.

Этот вопрос был лишен эмоциональной окраски.

У него у самого в жизни черти что.

– Тяжело, - выдыхаю я.

– Я раньше не мог. Время не приходило, - пожимает плечами Алиев, - но я тебе жизнь спас.

– Я помню.

– Ты мне должен, Арбин.

– Это я тоже помню, - начинаю злиться.

– Я вернулся за долгом.

Я возвращаюсь в рабочее состояние, оставляя разъедающие мысли на потом. Скоро Влада вернется с прогулки, скоро дети прибегут. Говорить нужно, дело надвигается.

– Довольно, давай к делу. Какие риски? Против кого мне надо будет танцевать?

Алиев пододвигается ближе.

Я согласился.

Впрочем, выбора у меня не было.

– Ты станешь лидером группировки, действующей против Анархиста.

– Сейчас ты несерьезно, Алиев. Или ты сошел с ума, - бросаю резко.

Поднимаюсь со стула и прохожу к окну.

Черта с два.

С дуба рухнул? Какой из меня лидер? Я давно директор одной строительной компании, которая, в общем-то, даже не на слуху.

– В тебе остались нужные мне качества. Мне нужно сместить Анархиста и посадить своего человека. Эмина.

Голос Алиева становится мягким, и мыслями он уже далеко не здесь. Он уплыл. Пришлось подойти и щелкнуть перед его глазами, чтобы очнулся.

– Алиев, шутки у тебя не смешные. Эмин Шах – это не свой человек. Это сын Анархиста.

– Это тот, кого я хочу видеть во главе города.

Я прищуриваюсь.

Что тут, твою мать, происходит?

– Почему Эмин? Почему не твои дети? В целом, почему Эмин? – не понимаю я.

– Ты же знаешь: я отошел от дел, - хмурится Алиев, - мои дети здесь не причем.

– В том и дело, что ты отошел от дел, - пытаюсь понять я, - какое тебе дело, кто займет место Анархиста? Басмановы или Эмин… какая к черту разница? Это даже не твой город.

– Арбин!

Голос Алиева становится жестче.

Имеет право, ему почти шестьдесят. А еще я, кажется, копнул не туда. По каким-то причинам Алиев не может светиться, иначе бы сам сделал это дело.

– Я выбрал тебя не только по долгу. А еще по умению не задавать лишних вопросов и лезть не в свое дело.

Он поднялся, поправив полы пиджака.

Я сцепил челюсти, готовый ко всему.

– Позже я пришлю тебе своих людей. Ты будешь работать с ними. Ты поможешь Эмину избавиться от Анархиста и посадишь его на трон. Все остальное тебя не касается!

Этого и стоило ожидать. Сначала приходят по-хорошему, затем требуют по-плохому. Кажется, я потерял сноровку в общении с криминалом и перешел черту.

– И больше тебя ни один черт не потревожит. Будешь наслаждаться семьей и детьми. А не сделаешь… - голос Алиева стал вкрадчивым, - повязнешь в криминале, как в старые добрые времена.

Сжимаю руки в кулаки. Гребаный долг. Сколько лет прошло, а он вернулся за ним.

– Тебя проводят, - цежу я вежливо.

– Спасибо. Жди указаний.

У самой двери он обернулся.

– И еще кое-что, Арбин.

Я знал, что из себя представляет Алиев. Раньше представлял. Это был сумасшедший безумец, способный на все.

Хуже Арбина. Намного хуже Арбина!

– Запомни на случай, если не вернешь мне долг: не бывает старого Арбина. Бывает хорошо забытый Арбин.

Дьявол!

Уходит неторопливым шагом, напоминая о себе каждым шагом.

Когда-то он спас мне жизнь, а спустя годы это аукается мне вдвойне. Теперь на кону не только моя жизнь, но и жизнь Влады и моих детей.

– Папа! Папочка!

Я дергаюсь к двери – там стоит Влада. К ногам подбегает маленький комок и обнимает за колени.

– Алиса…

Мой голос хрипит, выдавая напряжение. Поднимаю дочь на руки под веселый смех Влады. Наш второй ребенок с рыжими кудряшками. Алиса была больше похожа на маму в то время, как сын был копией меня.

Я замираю от ее живого голоса и понимаю, что, возможно, этот смех я слышу в последний раз. Не уверен, что из этой битвы я выйду живым. Я вынужден пойти против Анархиста, чтобы посадить на его место совсем молодого Эмина.

На кой черт Алиеву понадобился Эмин? Что их связывает на самом деле?

– Папотька, я скутяла… - в мысли вторгается голос пятилетней дочери.

Я шумно сглатываю, не в силах улыбнуться. Прижимаю ее к себе и не сразу чувствую руку Влады на своем плече.

– Артем, что случилось?

Перехватываю ее ладонь, целуя нежные пальцы.

Ничего не случилось, моя хорошая.

Я не позволю чему-то случиться. По крайней мере, с вами.

Мой кабинет становится проходным двором, когда внутрь заходит Артем. Радостный отчего-то, улыбается. А у меня нет сил спросить, как прошел его матч.

Словно чувствуя мое состояние, Влада сказала:

– Команда Артема победила. Наш капитан молодец.

Киваю тяжело. Улыбнуться нет сил. Опускаю дочь на пол, перед этим целуя.

Кажется, я уже не в том возрасте, чтобы реагировать спокойно на то, что жизнь летит под откос. На кону слишком многое. Я по уши в проблемах.

– Мне не понравился гость, - шепчет Влада.

Мне тоже не понравился.

Я обнимаю ее, стремясь поскорее покинуть кабинет. Здесь не место детям, и Влада об этом помнит. Поднимает дочь на руки, и мы вместе идем ужинать.

– Все будет хорошо? Почему ты молчишь, Артем? – волнение в голосе жены стало почти осязаемым.

– Все будет хорошо, - киваю я, - тебе не о чем переживать.