Ареальность

Силкин кивнул:

– Я тебя слушаю.

– Что бывает с теми, в ком побеждает мистер Хайд?

– А ты таких не знаешь? Да их легион, Макс!

– И все же?

Силкин прищурился:

– Сначала работа убивает их личную жизнь, оставляя от нее лишь комплексы и низменные страсти, потом убивает человеческую личность, а затем убивает их самих.

– Я так не хочу, - Максим покачал головой.
– Но таких действительно немало, Коль.

– Вот и балансируй!
– Силкин подмигнул и взглядом указал на виски.
– Выпьем?

В ответ Карнакин поднял свой стакан, полный почти наполовину:

– До дна! Прозит!

2019 год подходил к концу. За несколько дней до его окончания Максим Карнакин вновь встретился с Силкиным, чтобы подвести итоги их работы и немного поговорить о будущем. Как и всегда, их встреча происходил в одном из московских ресторанов, но в этот раз, учитывая особо важную тему разговора, они не ограничились столиком в общем зале, а сняли отдельную кабинку.

Силкин запаздывал. Ожидая его прихода Максим сделал заказ (предпочтения Силкина он уже успел изучить), и попивая холодную колу, принялся изучать предложения интернет-магазинов относительно новогодних подарков. Теперь, когда он стал большим человеком, прежние привычки уже не вписывались в его новый график, так что поневоле приходилось прибегать к посторонней помощи, даже когда дело касалось столь простых вещей.

– Ты чем там так увлекся?
– появившийся минут через пятнадцать, Силкин, видя, что Карнакин даже не повернул голову в его сторону, подошел поближе и положил руку тому на плечо.

– Привет!
– Карнакин увеличил изображение на экране планшета.
– Как тебе эта сумка?

– Крокодиловая кожа?
– мельком посмотрев на блестящий коричневый клатч, Силкин пожал плечами.
– Неплохая вроде... жене хочешь подарить?

– Да, в дополнение к основному подарку.

– Билеты уже взял?

– Завтра привезут... я надеюсь, что не повториться то, что было в том году?

Силкин рассмеялся:

– И сдался тебе этот Барбадос!

– Хочется, Коль. Понимаешь, так хочется, что сил нет. Я уже два года не был в отпуске, а Барбадос...ммм... это же рай!

– Рай? Ну, может быть....О! Проходите, проходите!
– услышав стук в дверь кабинки, Силкин впустил внутрь официанта с подносом, накрытым блестящей крышкой.
– Как же я вовремя! Что там... мясо?

– Седло барашка, - ответил Карнакин, освобождая место на столе.
– К нему еще брокколи будет и горошек.

– Прекрасно! А виски заказал?

– Обижаешь!
– Карнакин усмехнулся.
– Литр «Черного лейбла».

– Отлично!
– Силкин в предвкушении потер руки.
– Тогда давай поедим, а потом начнем сочинять отчет... виски пока подождет.

Карнакин пожал плечами:

– Как скажешь! Ну что же, друг мой, приступайте, - обратился он к официанту, который только что принес гарнир.
– Мне вот этот кусочек, пожалуйста!

Во время еды он почти не говорили. Силкин уписывал за обе щеки, как человек, который пропустил не только обед, но и завтрак, да и Карнакин, у которого был непростой рабочий день, не отставал. Вместо алкоголя они ограничились лишь зеленым чаем, а это, как известно, придает больше здоровья, чем общительности.

– Фу-у!
– наконец-то насытившись, Силкин отбросил в сторону салфетку.
– Извини, я что-то проголодался, но сейчас уже хорошо! Сейчас бы и хлопнуть самое время по стаканчику, но сначала работа. Вот здесь у меня есть блокнотик, - сказал он, доставая из своей сумки что-то вроде записной книжки. Я сейчас буду задавать тебе вопросы, Макс, а ты отвечай только «Да» или «Нет». Это очень важно, отнесись к делу серьезно, а чтобы тебе было понятнее, то я тебе скажу также, что это поручили мне ОНИ.

– Это тест?
– спросил Карнакин, устраиваясь поудобнее.

– Нет, просто вопросы. Самые разные, но одинаково важные. Кстати, ты молодец, что не стал задавать лишних вопросов.

– А что мне это даст?
– Карнакин изобразил на лице ухмылку.
– Все равно ты мне не скажешь больше, чем надо.

– Правильно!
– Силкин поднял вверх указательный палец, одновременно выражая этим жестом свое одобрение и призывая сосредоточиться.
– Итак, вопрос первый. Тебе нравится твоя теперешняя жизнь?

– Да, - Максим кивнул.
– Нравится моя собственная значимость.

– Тебе тяжело работать?

– Нет.

– Интересно?

– А вот это сложный вопрос!
– Максим задумался.
– Знаешь, я за свою жизнь кем только не работал, но нигде слово «интересно» не подходило, чтобы описать мои ощущения. А здесь все несколько иначе... пожалуй, да.

– Ок!
– Силкин поставил в своем блокноте соответствующую отметку.
– Ты часто думаешь о том, что с тобой происходит?

– Нет, - Максим отрицательно покачал головой.
– Я уже привык.

– Ты хочешь быть еще выше?

– Конечно!

– Ты боишься перемен?

– Не-а!

– Почему?

Максим улыбнулся:

– Это там в твоей книжке такой вопрос?

– Нет, это мне интересно.

– А почему я должен бояться, Коль?
– Карнакин развел руками.
– Неужели необходимо устраивать со мной всю эту катавасию, чтобы потом сделать мне хуже? В чем логика?!

Силкин бросил на него быстрый взгляд, а затем улыбнулся:

– Логики нет, я согласен. Тогда другой вопрос — ты хочешь узнать, кто такие «ОНИ»?

– Ещё бы!

– Хочешь узнать, зачем нужно всё происходящее с тобой?

– Странный вопрос! Естественно! А что, есть такие, кто не хочет?

– Представь себе, - Силкин кивнул.
– Попав в Систему, они начинают бояться перемен, а добившись многого, не хотят еще большего. Они забывают, кто они такие и готовы только служить, служить, служить - только чтобы не выгоняли. Системе рабы не нужны, Макс — ей нужны друзья... верные друзья!