Арена смерти

– В противном случае я за вашу жизнь поручиться не смогу.

– И вы намерены каждый раз ползать битый час под машиной, даже если я соберусь поехать на рынок или в ближайшую булочную?

– А вы предпочитаете взлететь на воздух? – парировал Бык, едва сдерживаясь, ибо уже целую неделю ему приходилось объяснять своему подопечному простейшие правила безопасности.

Всю дорогу Бык постоянно следил за идущими следом за ними автомашинами, пытаясь выяснить – нет ли за ними слежки.

– Вы всегда всех подозреваете? – полюбопытствовал пассажир, поймав очередной пытливый взгляд Быка, брошенный в зеркало заднего вида.

– Мне платят за то, чтобы я начал подозревать тогда, когда подозревать еще нечего, – отозвался тот и свернул с автострады в боковую улицу.

Они подъехали к тротуару, Бык высадил своего подопечного напротив подъезда с большими массивными дверьми, куда тот вошел в сопровождении своего нового телохранителя, пообещав ему выйти этим же путем ровно через час.

Проводив черноволосого внутрь здания, Бык вышел на улицу и прошелся по городу, вернувшись к месту назначенной встречи минут за двадцать до согласованного срока. Однако сам хозяин машины уже стоял у нее. Он помахал Быку рукой и постучал пальцем по стеклу часов:

– Давайте, садитесь так и быть за руль, а то время идет.

– Вы напрасно пошли к машине без меня, – нахмурился Бык. – Хоть вы и освободились раньше времени, но все равно – мы же договорились встретиться внутри здания. Так и нужно было сделать. Я бы вошел, после этого мы бы пошли к машине вместе.

– Слушайте, мне порядком надоели ваши замечания, – с раздражением произнес черноволосый. – Я нанял вас не поучать меня, а охранять.

– Что я и делаю, – заметил Бык, стараясь говорить спокойно. – Но вы мне не очень в этом помогаете.

– Да оставьте в самом деле! Здесь что, опасно? – удивился его клиент. – Да тут одни министерства и госучреждения. Кто тут может мне повредить?

– Да хотя бы он, – произнес Бык, открывая дверцу перед темноволосым и показывая глазами на высокого широкоплечего мужчину, стоящего у соседней машины со скучающим видом.

– Это такой же водила, как и вы, – заверил его хозяин машины.

– Возможно, возможно, – заметил Бык.

Едва только он проговорил эти слова, как мужчина повернулся к их машине, рывком открыл дверцу, которую черноволосый так и не успел за собой закрыть, и грубо вытащил того наружу.

Бык одним прыжком перемахнул через капот лимузина, подлетел к нападавшему и с силой нанес ему мощный удар в промежность. Тот охнул и осел на землю. Бык втолкнул черноволосого в машину, быстро сел за руль, и через несколько мгновений они были уже далеко от места нападения.

– Ну и как вам нравится роль жертвы? – с легкой иронией поинтересовался Бык, бросив взгляд на испуганное лицо пассажира.

Тот был бледен и все время оборачивался назад. Но «хвоста» за их машиной не было.

– Я не думаю, что за вами будет сегодня слежка, – заметил Бык.

– Почему? – произнес черноволосый с тревогой в голосе.

– Так, опыт подсказывает.

Вскоре они были уже во дворе дома, в котором жил подопечный Быка.

– Благодарю вас, Андрей Валентинович, – горячо и с чувством потряс руку Быку хозяин машины, когда они вошли в подъезд.

– Не за что, Сергей Федорович, – отозвался Бык. – Это моя работа.

– А если бы он ударил вас ножом или выстрелил?

– И такое могло быть. Особенно если тебя не слушают те, кому наплевать на собственную безопасность, – заметил Бык, когда они подошли к лифту.

– Очень прошу вас зайти ко мне в гости, – попросил его хозяин машины.

– Зачем? – пожал плечами Бык. – Я занимаюсь охраной лично вас, а не ваших домочадцев. Их охраняют другие.

– Нет, нет, вы должны обязательно зайти, – продолжал настаивать его подопечный и, первым подойдя к двери лифта, нажал на кнопку вызова.

– Отойдите в сторону, – посоветовал Бык. – Я первый должен видеть кабину лифта.

– Понимаю, понимаю, – почти заискивающе отозвался Сергей Федорович и без разговоров отошел вглубь площадки.

– Ну, так уж далеко уходить не надо, – улыбнулся Бык и заглянул в открывшуюся кабину лифта.

Лифт был пуст.

– Когда едете в лифте с незнакомым человеком, никогда не стойте к нему спиной и всегда внимательно за ним наблюдайте, – посоветовал Бык своему подопечному, едва они стали подниматься на нужный этаж.

Лифт остановился, двери открылись. Бык встал боком к выходу и выглянул. На этаже никого не было видно.

– Можно выходить, – сказал он, вступив первым на площадку этажа и оглядевшись. – И вам советую поступать также.

– Обязательно, – пообещал его спутник, опасливо озираясь и осторожно заглядывая за угол.

– Там никого нет, – улыбнулся Бык, идя чуть сзади.

– А откуда вы знаете?

– Тут только ровная тень от стены. Если бы за углом кто-то стоял, то его тень была бы видна.

– А-а, понимаю, – произнес черноволосый, открыл дверь квартиры и жестом пригласил Быка зайти первым. – Милости прошу. Или первым должен зайти я? – в голосе его больше не было надменных ноток, уверенности тоже.

«Так-то лучше», – подумал про себя Бык, а вслух произнес:

– Если вы не опасаетесь своих домашних, то смело можете заходить первым.

Это была большая современная квартира, обставленная по последней моде. У подопечного Быка была жена, Раиса Николаевна, молодящаяся дамочка лет сорока пяти, надменная и на вид не очень приятная, смазливая пустоватая дочь Ольга, студентка престижного института, и сын Роман с замашками молодого повесы, учащийся в старшем классе привилегированной школы. Вместе с ними в квартире жила еще и служанка, скромная, симпатичная, тихая провинциалка лет двадцати по имени Катя. Еще в первое свое появление в апартаментах, занимаемых семьей Сергея Федоровича, Бык обратил внимание на эту миловидную приветливую девушку. Она казалась совершенно чужой в этой заносчивой компании. Но особенно размышлять по этому поводу Быку было некогда. У него и без того хватало забот.

Спустя час, в течение которого Сергей Федорович с волнением, смешанным с восторгом и страхом, рассказывал о сегодняшнем происшествии, Бык покинул квартиру преуспевающего бизнесмена. Покинул он ее со странным чувством. Дочь его подопечного Ольга показалась ему на этот раз куда более тихой, умной и приятной, чем до этого дня. Зато служанка Катя вела себя довольно бойко, что никак не вязалось с совсем еще недавним от нее впечатлением, которое у Быка сложилось.

«Плоховато, парень, твои дела – думал Бык, спускаясь в лифте. – Ты что-то слишком часто стал ошибаться в людях».