Арена Видящих

Я никогда не был обезображен интеллектом и тут же уверился, что смогу вновь стать Великим Архимагом, пытаясь активировать все известные мне заклинания открытым недавно методом — тысячу раз повтори, на тысячу первый получится. К утру, когда я окончательно выбился из сил и охрип от громких повторений названий заклинаний, пытаясь заполучить очередное работающее заклинание в коллекцию, в районе Проклятого острова собралось под три тысячи дронов со всех ближайших центров хранения и технического обслуживания. Конечно это были далеко не все, кого я вызвал по незнанию.

Тысячи других специфических дронов тоже спешили оказать для меня «магические» услуги, но просто мчались с другого конца планеты, что занимало заметно больше времени. Культиватор-самоучка с манией величия, которой позавидовал бы даже сам Гаал, был готов заново удивить Латор величиной своей непроходимой тупости.

Часть 32 Шаткое перемирие

Услышать о гибели Ио и Шанси от рук лишившейся собственной воли Виконты было настоящим потрясением. Когда один член команды убивает несколько других, сам не понимая, что творит, принять такое очень тяжело. Тем более, что женщины умерли по чистой случайности, просто оказавшись рядом с Дораном в момент атаки.

Управляемая пленницей, Виконта метила именно в него. Всё могло быть иначе, если бы Нова не была связана, лишена обзора и выбирала подходящий момент для атаки не на слух. Она не желала убивать никого, кроме своего врага. Такова была её версия случившегося.

Истинным виновником всех бед, по мнению Уны, являлась только Нова. Она стала причиной, по которой Герцогиня Амберская бросила её в темницу и подвергла пыткам. Даже если Нова и решила ей помочь, узнав об этом, то не должна была делать это руками Виконты. Если бы та не сожгла замок и пару десятков воинов, на неё не обрушился бы шквал арбалетных болтов. Ситуация оказалась очень запутанной, но в итоге Нову сделали козлом отпущения, не давая права оправдаться.

Миранда считала, что все безумные поступки этой особы продиктованы одержимостью демоном. Обычно ковен Черной скалы и ковен Вечного леса просто уничтожали всех проклятых и одержимых на месте, но в этот раз Великая ведьма сделала редкое исключение. Разумеется, не из-за доброты душевной, а из желания использовать её тело в качестве нового сосуда для души внучки.

Оказывается, до сорока дней возврат души вполне возможен, но требуется провести специальный ритуал, сопровождающийся уничтожением души другого живого человека, что равносильно убийству и запрещено среди ведьм. В редких случаях допускается казнь убийцы ради спасения жертвы, а в случае с Новой в глазах ведьмы совпало всё и сразу.

Она была прямой виновницей смерти Виконты и её товарищей, да ещё вдобавок и одержима. Лишить такого человека жизни ради спасения Истинной ведьмы в данном случае не считалось нарушением законов ковена. Из-за неожиданного пробуждения моих целительных способностей, надобность в теле Новы у Миранды отпала, и встал вопрос, как поступить с ней дальше.

Не моргнув глазом бабуля объявила, что собирается казнить женщину, как одержимую, пользуясь своим положением Великой ведьмы Черной скалы. Было забавно, как она опиралась на права звания, выданного самой себе. С таким же успехом я мог назвать себя Богом всех миров и позволить себе творить всё, что в голову сбредет. Хотя, я так обычно и поступаю, но это же я, а тут какая-то другая особа себе так же позволяет. Непорядок.

Я не позволил устроить казнь, как минимум, над человеком без чувств, а Нова была в таком состоянии почти все время, ведь стоило ей прийти в себя, как её тут же заново отправляла в магический нокаут пышущая злобой старушенция.

Пока она вновь не придет в себя, я решил услышать мнение всех осталынх присутствующих. Адель и Виконта не имели права перечить решению Великой ведьмы и воздержались от выражения личной позиции. Уна, хоть и считала одержимую виновной и опасной, действовала в своём репертуаре. Она предлагала оставить её на острове, доверив решение судьбы каким-то там Богам, но эта идея мне не очень нравилась. Что это за суд Богов, если на острове нет ничего для выживания, ни питьевой воды, ни даже минимальной растительности. Одни голые скалы и прибитый течениями мусор. А если я правильно понял рассказ Адель, хотя Нова и была виновницей трагических событий, она таким образом защищалась, так как оказалась избита и взята в плен Дораном, рыцарем из Королевства Элинар.

В защиту подсудимой говорило ещё и то, что она не попыталась скрыться, хотя могла, а также то, что она не навредила больше никому другому и добровольно вызвалась помогать с воскрешением Виконты. И она действительно очень помогла, неоднократно выручая спутников деньгами и улаживанием конфликтов со стражниками и дорожными патрулями, требовавших сжечь тело Виконты. Она же раздобыла состав, скрывавший трупный запах и предложила использовать для транспортировки специально изготовленную коробку.

Отношения в их команде установились довольно хорошие, изменившись в сторону охлаждения лишь на корабле, за день до крушения, когда оказалось, что тем же рейсом в Латор плывет и Великая ведьма Миранда. Она была поражена неожиданному возвращению Адель, а узнав, кто находится в коробке, пришла в неистовую ярость. Тут же идентифицировала Нову, как одержимую и держала её, можно сказать, на коротком поводке, почти всё время вводя в состояние беспамятства. Именно эти факты не позволили мне довериться официальной версии. Не люблю я, когда кого-то держат и держат на правах раба, поэтому решил провести очную ставку с полноценным диалогом двух сторон.

Для скорейшего прихода в чувство, кастанул на Нову «лечение» и с удивлением наблюдал, как женщина изогнулась дугой и забилась в приступе… оргазма. Ух, ты! Знаю, проходили. Странно. Почему тогда на Виконту в ящике не подействовало? Видимо, реакция на заклинение зависит от чувствительности или других особенностей конкретного организма. Мою Ризольду и сестрицу Виолетту поначалу так накрывало, что я прийти в себя не мог, но потом всё резко отпустило. Вообще вся магия стихии воды в первое время как-то странновато действовала. Я словно получал дозы психотропных наркотиков, лошадиные дозы тестостерона с одновременной стимуляцией зон мозга, отвечающих за отклик эрогенных зон. Эх, весёлое было время. В уединении обязательно проверю, как лечение подействует на меня в этот раз. Предчувствую интересные открытия.

Так или иначе, Нова пришла в себя очень удивленной и явно заинтересованной в продолжении, но у нас назревал серьезный разговор и мне пришлось её сразу предупредить, что от её ответов зависит, будет ли она жить или нет.

***

Как-то само получилось, что на стороне обвинения оказались Миранда и Уна. Адель и Виконта заняли полностью нейтральную позицию, а мы с Лироем топили за обвиняемую. Дело в том, что аргумент: «Она одержимая!», на который напирала Миранда для меня был пустым звуком и вообще никак не доказуем. Чем её собственная магия отличалась от магии Новы, если в обоих случаях они управляли другими людьми?

Аргументы Новы тоже было сложно проверить. Она утверждала, что всегда была такой, с самого рождения, и вообще, в их селении этим даром в разной степени обладал каждый. Они даже понимали друг друга без слов, а учить язык приходилось для общения с другими поселениями, где эта способность была уже утрачена.

В отличие от специфического диалекта Миранды, Нова говорила на более понятном для переводчика языке, демонстрировала широкие знания в устройстве Башни из-за чего мне хотелось её слушать. Рассказала о том, что пришла в Башню по приглашению Асуры, героя назвавшегося в честь их древних предков, почти полностью уничтоженных Гаальцами. Она знала о существовании цепочки колоний, соединенных порталами, межгалактической станции с капсулами гибернации и всём том, о чем я очень хотел узнать. Казнить такого ценного информатора — настоящее преступление. Разумеется, я не оправдывал её методы самозащиты, которые привели к гибели моих товарищей, но и убивать её за это не видел никакого смысла.