Арена. Новая жизнь. Книга первая

Через три часа я возвращался уже назад, имея в рюкзаке три тушки собачек, причём две были крупными, жирными самцами, живым весом по полтора кило точно. Из них я получу по килограмму вкусного мяса, из самки чуть больше полкило, а шкурки уйдут по пять медяков. День прожит не зря. На мой счёт капнуло шесть очков опыта, три духа, а к вечеру в калите будет минимум тридцать медяков: пятнадцать за шкуры и минимум пятнадцать за мясо. Ну, как с Карпычем сторгуюсь. Он из этих собачек классное рагу с топинамбуром готовит. Пальчики оближешь в прямом смысле слова, когда кости будешь обгладывать.

В этот момент в моей голове раздался звук, похожий на телефонный звонок. Кажется, чат ожил. Про него-то я совсем забыл. Точнее, забыл, что он заработает, как только я получу первый уровень. Открыв интерфейс, нажал на иконку. Мельком глянув на бегущие строки переписки основного чата, мысленно ткнул на иконку личного канала и прочитал: «Поздравляю с первым уровнем. Вечером жду у Карпыча. Рейтар».

«Вот тебе и раз, вот тебе и два… Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд, и грудями колыхают, и задами шевелят… Откуда Рейтар узнал, что я первый уровень получил? И как ему отвечать?! У Вятича я забыл спросить, как пользоваться чатом. Как текст-то набирать?» – не успел подумать я, как перед глазами возникла клавиатура.

Писать оказалось не так-то и просто. Надо было мысленно выбирать букву и как бы нажимать на неё. Дело пошло быстрее, когда обнаружил на клаве значок, похожий на прицел – круг с перекрестьем. Нажав его, получил курсор, который надо было наводить на другие клавиши. Дело сразу пошло быстрее.

Печатая ответ, отметил для себя, что алфавит на клавиатуре отнюдь не буквы русского языка. Но я этот буквенный язык знаю.

«Общесоюзный», – всплыло у меня в мозгу или в импланте, а в строке личного чата появился мой ответ:

«Спасибо за поздравление. На встречу приду. Дед».

На своём любимом месте у реки обработал тушки, сняв шкуры. Потрошить собачек не стал, Карпыч этим предпочитал заниматься лично. Какие-то свои кулинарные заморочки.

После этой не очень эстетичной процедуры направился в селение. По пути периодически включал мини-карту и общий чат, который был в основном забит предложениями приобрести травы, мясо, шкуры и прочее. Кроме этого были объявления на выполнение определенных заданий с предполагаемой оплатой. От неписей для меня пока заданий не появилось, а жаль. Уже успел узнать, что за них самые большие плюшки получаешь, правда, и слиться на этих заданиях вероятность большая.

Придя в посёлок, сдал Шилу шкуры, потом в гостиницу, в свой номер. Сложил снаряжение, умылся и, прихватив тушки, направился в корчму к Карпычу.

Заведение бывшего шеф-повара ресторана «Прага» в Москве представляло собой три зала и кухню с пристроями. Все помещения были изготовлены из саманного кирпича. Посуда в основном глиняный самодел, но часть произведена в Звездном союзе. Мебель местного производства: плетеные кресла и столы, силовой каркас которых был из какого-то прочного привозного пластика. По моим прикидкам в корчму Карпыч вложил несколько сотен, а возможно и тысяч золотых. Понятно, что не сразу, а постепенно. Но в любом случае это заведение и его хозяин вызывали уважение.

В посёлке ещё были ресторан-корчма и два кафе неписей, плюс ещё одна корчма и три забегаловки игроков, которые с трудом можно было назвать кафе. Так вот, если давать звёзды, то по экстерьеру, интерьеру и удобствам корчма неписей – это пять звезд, их кафе – четыре звезды, корчма Карпыча – три звезды, корчма игрока с ником Шеф – одна звезда, две забегаловки – они и есть забегаловки. И до одной звезды не дотягивали.

Цены в этих заведениях общепита соответствовали звёздам, но вот по вкусовым качествам и объемам порции я бы кухне Карпыча дал пять звёзд. И это соотношение цены, вкусности и количества еды ценили все игроки посёлка. Поэтому его заведение было забито почти всегда под завязку, особенно вечерами.

Зайдя в корчму со стороны кухни, где было небольшое помещение для принятия продуктов, застал там помощника Карпыча – игрока с ником Кекс. Этот нехороший человек лишил меня кучи нервных клеток, торгуясь за каждый медяк, но пятнадцать за мясо я из него буквально вытряс, плюс завтра с утра меня будет ждать тамагояки. Это японский омлет с овощами, плюс пикантный соус и чашка напитка, похожего на кофе. Такой завтрак оценивался в три медяка, но он стоил этих денег.

Покончив с торговыми делами, я обошёл здание и вошёл в корчму с парадного входа. Ко мне тут же подскочила с радостной улыбкой на лице местная официантка с ником Ева. Очень красивая девушка, умная, несмотря на то, что натуральная блондинка, и при этом воин третьего уровня. Причём боец сильный и умелый. Чувствуется хорошая школа каратэ. Видел я, как Ева игрока четвертого уровня уделала на дуэли двумя ударами, после того как тот попытался погладить её, в общем, пониже спины. А дальше купол, отмашка на бой, скорость, маневр и работа на опережение противника. Раз, два – и неудачный ухажёр без сознания на полу с половиной шкалы жизни. Добивающий удар в голову – и полный ипон.

На этой почве мы с ней и сошлись, как два каратэки. Если время позволяло и посетителей с заказами было немного, то она присаживалась за мой стол, когда я приходил перекусить в корчму, и мы с ней общались, в основном на темы каратэ-до. Обычно это бывало с утра за завтраком. Пару раз провели совместные тренировки, где Ева выступала сенсеем. В том мире у неё был первый дан. Правда, как она сюда попала, девушка так и не рассказала, в отличие от меня.

– Привет, Гарри. Поужинать пришёл? – мелодичным голосом спросила Ева.

В том мире меня звали Игорь. Именно так ко мне иногда обращались Слава и Лика, в том мире Малика. Ева переделала моё имя на американский лад. Вообще, бывшими именами на Арене редко делились, предпочитая для общения игровые ники. Но среди близких знакомых такое иногда случалось.

– Привет, Ева! Рейтар для разговора пригласил. Подскажешь, где он расположился? – в ответной улыбке расползся я.

Девушка сфокусировала взгляд, и её улыбка стала ещё шире.

– О-о-о! Дед, с первым уровнем тебя! Проставляться, как говорят русские, будешь?

– Ева, если только ты согласишься посидеть со мной, да Вятич с Ликой. Больше я ни с кем не сошелся, пока. А как здесь, кстати, принято? – поинтересовался я.

– Да, можно сказать, никак… Это я пошутила. Но если честно, то с удовольствием посидела бы с тобой. И Вятич с Ликой мне нравятся. Но только если утром или днём. Вечером у меня времени нет, – с некоторой грустью произнесла Ева.

– Тогда послезавтра утром. Я завтра со своими земляками переговорю. Думаю, они найдут пару часиков, чтобы отпраздновать моё начало в походе за сотым уровнем.

– Отлично, Гарри. Буду ждать послезавтра с нетерпением, – девушка с каким-то подтекстом посмотрела на меня.

Ох уж эти женские взгляды. Никогда не угадаешь, что они означают. К тому же со дня нашей с женой гибели в том мире ещё и трёх недель не прошло. Поэтому я как можно дружелюбнее посмотрел на Еву и произнёс:

– Я рад. Спасибо.

– Не за что. Да… Рейтар во втором зале. Он там со своими ближайшими помощниками сидит. – Официантка задумалась на пару секунд и продолжила: – Если будет звать тебя в свою команду, советую пойти. Они быстро по уровням растут, при минимальном количестве смертей. И с ними одиночки не связываются, тем более после того, как они в ноль Хантера слили. Так что подумай об этом.