Арена

– Обрати на меня внимание, мразь!
– вспыхнул Гормок, поняв, что его игнорируют.
– Ты убил моего младшего брата, и я этого не прощу. Пошли на арену, ублюдок!

– У меня нет желания этого делать. Отказываюсь.
– пока спокойно ответил Криз, пока его душа и естественно рвалось ответить прямо сейчас совершенно другое.

– Боишься меня, да? Я ведь шестого ранга.
– хвастливо заявил бандит.
– Я убил больше трёх сотен человек на арене и являюсь важным членом фракции бандитов. Стоит мне лишь слово сказать, как ты жить не сможешь в этом городе. Малая Арена станет твоей могилой!

– Шестой ранг?
– прошептал Криз, а затем он медленно встал на ноги.

– Хочешь убить меня, да? Готов ради этого даже монеты потратить? А не боишься стать трупом, как и твой брат?

– Чего?
– удивился собеседник, а затем громко засмеялся.
– Ты хорошо пошутил, урод. Тебе повезло, что мой брат тебя недооценил и не стал применять техники... ты похож всем своим внешним видом на неудачника. Кто же знал, что у тебя будет настолько хорошее оружие. Мне же потребуется одна секунда, чтобы ты стал мёртвым.

– Хочешь проверить?
– теперь в голосе охотника за головами появилось больше агрессии.

В целом, все стоящие рядом участники боёв ощутили исходящую ауру убийства со стороны Криза. Она расходилась волнами, и единственный, кто это игнорировал, был Гормок. Он пренебрежительно фыркнул, демонстративно широким шагом двигаясь в сторону Трескуна, которому высыпал в руки десяток монет. В это время охотник за головами добрёл обратно в середину арены, кое-как пытаясь приподнять меч, но ничего не получалось.

По итогу Криз плюнул, кинув его на песок, а сам достал свой родной меч, который был намного легче. Пока враг ещё не приблизился, каждую секунду мужчина пытался перевести в душевное равновесие, не поддаваясь на зов крови внутри. Но как только он оказался в белой комнате, так сразу понял, что уже по горло в багровой субстанции. И она угрожала его поглотить.

– Мне придётся применить технику.– осознал он, вставая в боевую стойку.
– Если я этого не сделаю, то последствия станут очень плохими.

– А вот и я!
– рявкнул Гормок, подбегая к нему.

В его руках был обычный двуручный топор, который Криз в своё время видел у разных племён варваров за границами империи, в которой он жил. Охотник за головами уважал силу и волю тех людей, которые могли день за днём махать столь тяжёлым оружием, но при этом чётко осознавал все проблемы подобного стиля для выносливости.

Через секунду бой между ним и бандитом начался. И в первую же секунду Гормок принялся резко крутиться, крепко держа топор перед собой. Выставленный для защиты от резкого приближения меч был мгновенно выбит, а если бы не падение на спину, то рука Криза отправилась бы следом. Меч вонзился в песок далеко за пределами их арены, поэтому взять его обратно мужчина не мог.

Накатывающая усталость не позволяла ему резко схватить длинный меч в руки и поднять его, поэтому в голове Криза нарисовалась не самая лучшая картина. По правде говоря, он уже принял свою неизбежную смерть, с грустным взглядом смотря на приближающееся лезвие топора к его голове.

А затем наступила темнота.

Он смотрел на комнату сквозь толщу кровавой жидкости. Он задыхался, но при этом всё равно оставался живым, бултыхаясь в чертогах собственного разума. Криз попытался плыть, но у него не получалось ничего. Осмотревшись по сторонам, мужчина хотел найти выход из бесконечного кошмара, но не выходило. Охотник за головами упрямо сделал глубокий вдох, впитывая внутрь текущую жидкость. И лишь затем перед ним начал появляться слабый свет, исходящий от небольшого прохода в самом дальнем от него углу.

Туда он и стал двигаться. Шаг за шагом, гребок за гребком.

– Всё, вы победили!
– испуганно кричал один из помощников Трескуна.
– Прошу, остановитесь!

Тяжело дышащий Криз смотрел на то, что осталось от его противника. Это было кровавое месиво из частей тела, которые он разрубил топором этого же бандита. Как он оказался у него в руках и что вообще происходило, он не понимал. При этом его руки держали тяжёлое оружие словно пушинку, продолжая раз за разом наносить ужасные удары по уже мёртвому Гормоку.

– Крови...
– неожиданно для себя прорычал Криз, не останавливаясь.
– Он сам решил на меня... напасть.

– Вы задерживаете время!
– попытался объяснить свою позицию человек, но после столкнулся с бешенным взглядом мужчины и быстро ретировался.

– Успокойся. Успокойся. Успокойся. – повторял как мантру у себя в голове Криз, пока его движения не остановились, а топор не упал на землю, а следом на колени и сам охотник за головами.

Его опять трясло от озноба и боли во всех конечностях. При этом Криз был чётко уверен в том, что не применял технику. Это точно была не она. Повернувшись к тому, что раньше было человеком, его, бывалого солдата, чуть не стошнило от увиденного. Но переборов это, он осмотрел и понял, что голова оказалась в составе одной из разрубленных частей.

– А может это была техника сама по себе? Как она задумывалась?– озарило его, после чего он понял, что не удерживает ничего в себе, начав кашлять прямо на песок кровью с рвотой.
– Крон... да кто ты такая?

Не став ничего забирать себе в качестве трофея из останков, Криз кое-как повесил все мечи обратно в ножны и поковылял к Трескуну, который смотрел на него с крайней степени страха. Как и большинство остальных гладиаторов и случайных зрителей на трибунах.

– Ваши деньги... господин Возмездие.
– с дрожью в голосе сказал стражник, высыпая в руку мужчины три монеты.
– Если желаете это засчитать за рейтинговый бой, мы повысим вас до пятого ранга.

– Да.

– Не смею задерживать...
– только и мог сказать Трескун в его спину, а затем ещё раз посмотрел на труп Гормока.
– Что это за техника была, чёрт побери? Даже у высококлассных методик Малой и Средней Арены наверняка таких нет. Как хорошо, что я с ним больше не общаюсь.

В это время охотник за головами доковылял до борделя, выкладывая перед бледной Селин бумагу с печатью амулета с первого задания и амулет Гармака с другого. После чего бездумно сел на стул и уставился в одну точку, пока блондинка пыталась перебороть в себе страх после доклада одной из девушек, которая в тот момент была на арене.

– Пойдём в мою комнату?
– в конце концов пересилила себя она, поведя мужчину за собой на второй этаж.

Криз после этого позволил снять с себя броню и ножны, а затем женщина аккуратно уложила его на свою кровать, поднеся к губам вино. После нескольких глотков охотник за головами положил свою голову на подушку, продолжая смотреть в пустоту.