Арена

– Что... я вас знаю?
– удивилась она, пытаясь отыскать глазами амулет, но не смогла.
– Кто вы, добрый господин?

– Возмездие.
– тихо прошептал мужчина ей на ухо, перегнувшись через разделяющий их столик.

Торговка оторопела, недоверчиво смотря на сильно исхудавшее лицо мужчины, но знакомые черты всё же присутствовали, от чего она с непонятным для охотника за головами радостным писком подбежала к нему, крепко обнимая. Это было настолько странно, что Криз не знал, как ему поступать.

– Вроде мы не были настолько близки на самом деле. Я просто платил за товары... Один раз чуть не убил её. Почему она так ко мне относится? – недоумевал он.

– Я так рада, что вы живы!
– просипела Лия.
– А в книге было написано, что...

– Верь им побольше.

– Не буду.
– послушно ответила девушка.
– Вы пришли что-то купить?

– Да. Но мы сделаем немного по-другому.
– Криз аккуратно оторвал её от себя.
– Ты не расскажешь никому обо мне?

– Конечно!
– возмутилась Лия.
– Тайна клиента - закон фракции торговцев.

– Тогда вот.
– мужчина вышвырнул на прилавок горстку монет.
– Ты сейчас сама будешь этим платить за товары. Понимаешь?

– Да.
– кивнула она.
– Судя по одежде, вы потеряли всю мою броню и маску, да?

– К сожалению.

– Ничего страшного. У меня на складе есть архив со всеми покупками клиентов. Я легко вам дам полную замену.
– успокоила девушка его.

– Прежде чем мы приступим к этому.
– Криз вздохнул, собираясь с силами.
– Кто это с тобой сделал?

– Это неважно.
– быстро сказала девушка, попытавшись уйти, но мужчина её ловко схватил за плечи, останавливая.

– Важно.
– сказал он с нажимом.
– Сейчас у меня нет ни ранга, ни имени. Тебе никто не мешает сказать правду.

Торговка остановилась, а затем тяжело вздохнула.

– Моя начальница... она иногда приходит с проверками. И если ей что-то не нравится, она может легко избить до потери сознания. Или придушить. Ей это нравится. Структура фракции торговцев построена на чёткой иерархии. У нижестоящих почти нет никаких прав. Но узнать об этом предстоит уже после подписания контракта.

– Когда она прибудет?

– Сегодня или завтра. Сейчас как раз конец недели.
– сипло ответила Лия.

– Тогда я её убью.

– Зачем?
– подняла на него глаза девушка.

– Чтобы забрать тебя отсюда.

– Зачем?

– Потому что я этого хочу.
– слегка разозлился таким глупым вопросам охотник за головами.
– Ты умереть хочешь?

– Нет. Просто... я ничего такого не сделала, чтобы ко мне так по-доброму относились.
– тихо ответила ему торговка.
– Всю жизнь меня мучали и били... сначала родители, а затем начальство. Честно говоря, я бы не сказала, что это меня теперь так сильно... волнует.

– Сегодня, когда она придёт, мы решим этот вопрос. А потом поговорим насчёт твоего будущего.
– твёрдо сказал Криз.
– У меня сейчас есть очень много монет, поэтому беспокоиться о жизни не придётся.

– Ладно.
– покорно ответила она, не сильно сопротивляясь.
– Мне за последние месяцы стало уже абсолютно всё равно. Если так будет лучше, то я согласна, господин Возмездие.

– Не надо так.
– мужчина осторожно провёл ладонью по её волосам.

– Это должно быть твоё решение, а не моё. Ты должна возжелать лучшего для себя, не оглядываясь на тех, кто может лишь мучать и бить.

– Я постараюсь.
– просипели ему в ответ.
– Может сначала я дам вам снаряжение?

– Хорошо.

Вскоре Криз вновь оказался в своих чёрных доспехах и плаще. Пока Лия с высунутым языком вырисовывала похожий рисунок демона на маске, охотник за головами пытался выбрать себе меч по весу, ибо его тело настолько ослабло, что речи о двуручном клинке не могло быть даже в зачатке. По итогу его взгляд коснулся закрытой витрины со странным вытянутым лезвием красноватого цвета, покрытого золотистыми знаками.

– Что это такое?

– Это?
– торговка безразлично посмотрела на указанный товар.
– Меч из красной стали. Она во много раз прочнее и острее обычной. Кроме того, она зачарована.

– Зачарована?

– Да. Если мне память не изменяет, то он не может затупиться, водонепроницаем и в темноте светится красным.

– Как-то... бесполезно.

– Ну почему же... К примеру, вам не нужно будет его очищать от крови врага. Кроме этого, во время сражения в темноте вы сможете внести неожиданность.

– Ты это только что придумала?

– Да.

– Ладно, я могу его получить?

– Теоретически нет.
– хмыкнула Лия.

– А практически?

– Держи.

В руку Криза попал небольшой ключик, которым он открыл замок на витрине, беря меч в руку. Что сразу мужчина ощутил, так это небольшой вес необычного сплава, а несколько взмахов убедили охотника за головами в том, что именно этот клинок ему подходит больше всего.

– Ваша маска!
– радостно подошла к нему девушка, аккуратно прикладывая искомое ему на лицо.
– Ну вот. Словно и не видела вас пару месяцев, господин Возмездие.

– Это хорошо.
– он аккуратно погладил торговку, осматриваясь по сторонам.
– Тут можно спрятаться? Когда вообще придёт твоя начальница?

– Она прибудет ближе к вечеру.
– пояснила Лия.
– Вы точно хотите это сделать?

– Ага.

– Тогда не буду особо спорить.
– цвет глаз собеседницы потускнел.
– Хочу, чтобы она страдала.

Спустя несколько часов одетая в белые меха надменная женщина с короткой плёткой в руках прибыла в магазин Лии. Она осмотрелась по сторонам, пока Лия выбралась из-за прилавка и села на колени перед ней. На что начальница одобрительно хмыкнула.

– Ну что? Ты исправилась? Собрала шесть монет?

– Вот, госпожа.
– тихо просипела девушка, передавая ей искомое.

– Ммм, только пять. Ничтожная девчонка.
– раздражённо фыркнула женщина, но при этом на лице её была улыбка.
– Время наказания.

– Да, госпожа.

– Подними своё лицо. Начнём с него.

Лия не выдержала, всхлипнув от того, насколько ей было тяжело сделать, как велели. Все её конечности и некоторые другие части тела болели так сильно, что она едва держалась на ногах. А даже малый намёк на то, что её вновь ударят, инстинктивно вгонял красавицу в ужас.