"Аргар" или Самая желанная

– Так, подожди!
– я немного притормозила.
– С чего ты взял что я вообще с вами куда-то полечу? Это, вообще-то, мой дом, я здесь живу!

– Где? Прямо здесь, - он язвительно кивнул на джунгли.
– А эта милая крошка, которая чуть не загрызла тебя, конечно же твой ближайший родственник и вы просто мило играли.

– Да зачем я тебе?!
– у меня уже голова шла кругом. Я не могла понять, что от меня нужно этому инопланетянину и чего он в меня вцепился. Хочет улетать - так пусть летит к чертовой матери, я-то тут при чем?

– Шевелись!
– он снова меня толкнул.
– Я не намерен вступать в дискуссии.

Я решила, что стоит немного повизжать. Вдруг кто-то из парней еще жив и меня услышат? Но моим надеждам не суждено было сбыться. Едва я открыла рот и набрала побольше воздуха, как тяжелая мозолистая ладонь запечатала мои губы. Витар с силой прижал меня к себе.

– Тихо!
– услышала я угрожающий шепот над самым ухом.
– Медленно иди вперед и не делай резких движений, если жить хочешь.

Это было сказано таким тоном, что меня пробрало. Я почувствовала толчок в спину и, воровато оглядываясь по сторонам, заковыляла к кораблю. Делать-то все равно нечего. Оказаться на космическом корабле неизвестной расы страшно, конечно, но не так страшно, как остаться одной среди джунглей, да еще в компании неизвестных науке плотоядных!

У самого трапа Витар немного замешкался. Повернул меня лицом к себе и еще раз внимательно осмотрел.

– У тебя есть элоэйн?
– спросил он ни с того, ни с сего.

– Кто?
– не поняла я. Это слово не переводилось.

– Мужчина, под чьей защитой ты находишься.

– Вот еще!
– не сдержала я возмущения.
– Я сама себя могу защитить.

– Теперь уже нет. Ты моя пленная. Надеюсь, ты понимаешь всю серьезность ситуации? Блинжар закрыт для представителей иных рас, здесь действуют законы военного времени. Я не могу поверить в то, что наши разведчики просмотрели аборигенов, но как бы там ни было, теперь вы приравниваетесь к чужакам, и любого из вас можно обвинить в шпионаже. Ты не симаррка и у тебя нет мужчины, который заступился бы за тебя. А это значит, что теперь ты моя собственность, мой трофей. Поняла?

С каждым его словом волосы у меня на голове все больше и больше поднимались дыбом. Мне казалось, что я слышу монолог какого-то картонного рабовладельца из третьесортного фильма. Это же не может происходить со мной, это какая-то злая шутка?

– И кстати, - он вдруг злорадно ухмыльнулся.
– По нашим законам, женщина, не имеющая элоэйна, на борту приравнивается к шийян, легкодоступной.

– Ты шутишь!

– Ничего подобного. Желаю приятного путешествия, - и он с силой втащил меня на корабль.

Сказать, что я была перепугана, это ничего не сказать. Одно дело язвить у себя в Муравейнике, среди парней, с которыми выросла и знаю с пеленок, где все стоит на страже закона и безопасности граждан. А другое дело - оказаться среди незнакомых мужчин, да еще абсолютно без прав.

Как только металлический трап с тихим жужжанием втянулся за моей спиной и автоматически закрылся входной люк, я поняла, что остаться среди крысо-мутантов был не самый худший вариант.

Нужно было срочно брать ситуацию в свои руки.

– Оэйн Витар!
– я схватила капитана за рукав, на что он брезгливо поморщился.
– Элоэйн это же покровитель, да?

– Да, - ответил он, продолжая идти вперед.

– А как ваши женщины находят себе элоэйнов?

– Как все. Оэни говорит понравившемуся мужчине, что хочет отдать свою судьбу в его руки и просит взять ее под защиту.

Это подозрительно смахивало на брачную клятву времен махрового шовинизма, когда женщина считалась собственностью мужчины и не имела ни права голоса, ни права на собственные мысли. Но все же покровительство одного мужчины намного лучше той ситуации, в которой я сейчас оказалась. Главное, с покровителем не прогадать. Кто у нас на корабле самый главный?

Я искоса бросила на Витара оценивающий взгляд. Что ж, придется рискнуть.

– Оэйн Витар, я прошу тебя взять меня под защиту.

– Что?
– его красивые брови взлетели вверх, на лице отразилось неподдельное изумление.

– Я прошу тебя стать моим... э-э-э... элоэйном, - господи, я еле произнесла это слово, не исковеркав себе язык.
– Я могу быть тебе очень полезна, у меня ученая степень по радиобиологии! Я дипломированный специалист!

Если я хотела этим набить себе цену, то мне крупно не повезло.

– Не интересует, - Витар со скучающим видом толкнул меня вглубь коридора, откуда доносились голоса его команды.

– Ну... я могу помогать и выполнять разные поручения, - уже не так уверенно предложила я.

Он остановился и буквально пригвоздил меня взглядом к полу.

– Ты знаешь, кто такой элоэйн?
– спросил с плохо скрываемым раздражением.
– Ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне?

– Н-нет, но ты мог бы мне объяснить.

– Это покровитель, обладатель, собственник, я не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла. Мужчина, у которого на женщину все права, в том числе и право иметь от нее детей.

– Муж что ли?
– значит, я правильно догадалась.
– Партнер по браку?

– Партнерство предполагает равноправие! А женщина это ценное достояние, которое не каждый имеет право себе позволить.

– Ну вот и замечательно!
– я облегченно выдохнула.
– Я стану твоим ценным достоянием, а ты избавишь меня от участи быть... этой, как ее... шийян. Ну что, по рукам?

Я протянула ему ладонь.

Он как-то странно посмотрел на меня и слегка побледнел. Я увидела, как заходили желваки у него на скулах.

– Идем, - глухо произнес он.
– Сейчас я соберу в кают-компании свободных мужчин. Ты сможешь сделать выбор.

– Зачем так много?
– насторожилась я.
– Хватит тебя одного.

Надеюсь, у них тут не гаремные отношения, а то мне плохо придется. От одного я еще сумею отбиться, а если несколько?

– Я не участвую, - ответил он бесцветным голосом, развернулся и зашагал вперед.

– А, я поняла, ты женат?
– разочарованию не было предела. Мой такой великолепный план готовился вот-вот рухнуть.

– Нет!

– Тогда почему?
– я пристроилась рядом, стараясь шагать в ногу.
– Такой красавец-мужчина и до сих пор не женат?

Витар молчал и даже не смотрел в мою сторону, только взгляд у него стал какой-то каменный что ли.

– В чем причина?
– мне было действительно интересно.

Он резко остановился, едва не сбив меня с ног, толкнул к переборке и навис, прожигая ненавидящим взглядом.

– Ты что, сама что ли не видишь?
– рыкнул он на меня.

– А что я должна видеть?
– искренне удивилась.