Аргумент барона Бронина

— Ага, передайте ей мои поздравления, — буркнул я, поудобнее устраиваясь на своей койке.

— Приятного пути, — кивнул проводник, видимо верно поняв мою реакцию. — Если появятся какие-то вопросы, вы знаете, где меня найти.

Дверь закрылась, а Ирэн аж подпрыгнула на своём месте.

— Алексей, Алекс, пойдём, там, наверное, много новых и интересных ребят! С кем-нибудь ещё познакомимся. Это же так классно! Новые друзья!

— Уверен, вам повезёт найти того самого друга, которого вы увидели в своих картах, — ответил я с улыбкой, и тут же отвернулся к стенке.

— Ну, Алекс, не будьте букой…

Я ничего не ответил, применив технику быстрого засыпания, а в следующий миг провалился в глубокий сон. Очень надеюсь, что я при этом захрапел. Думаю, это будет лучшим ответом на просьбу моей попутчицы.

Однако спал я недолго, а именно ровно семнадцать секунд. Что-то громыхнуло, а меня аж подбросило на койке. Поезд врезался что ли в кого-то? Я подскочил на своём месте и уставился в громадную дыру в противоположной стене. Перепуганная Ирэн, видимо от неожиданности, свалившаяся на пол, отползала к моей койке, тоже глядя в ту сторону. Судя по всему, то, что проделало эту дыру, пролетело сантиметрах в двадцати от её головы.

— Это ещё что такое?

Я услышал, как за дверью протопали чьи-то ноги. Видимо, это проводник.

С той стороны дыры я заметил шевеление. Следом оттуда высунулась мальчишечья голова с округлившимися глазами.

— Матерь лесная! Миша, ты что натворил? — раздалось оттуда. — Ну проиграл и проиграл, зачем так расстраиваться?

— Да я это, мышь хотел подстрелить, — ответил басок из глубины соседнего купе.

— Попрошу следить за выражениями, — парировал парень.

— Да я не про тебя, — отмахнулся Миша.

Это были те самые ребята, которые ранее играли в карты. Следом в их купе распахнулась дверь. Дыра была настолько здоровенная, что я увидел контролёра с выпученными глазами.

— Вы что здесь устроили?! — рявкнул он.

— Прошу нас простить, — вдруг посерьёзнел тот парень, что пару секунд назад выглядывал из дыры округлившимися глазами. Он вдруг приосанился и с достоинством посмотрел на проводника. — Мы, видимо, слегка погорячились, но стоит отметить, в нашем купе слишком тонкие стены. Я бы сказал хрупкие. Видимо, имеет место быть какой-то брак. Прошу в срочном порядке предоставить мне книгу отзывов и предложений. Я обязательно распишу свои мысли на этот счёт в подробностях.

— Наши вагоны строятся из лучших материалов Российской Империи! — вдруг гневным грудным голосом заявил проводник. Он взмахнул рукой, и дыра в стене стала затягиваться. — А вас, молодые люди…

Продолжение фразы я уже не услышал, потому как дыра уже исчезла. Мне конечно было интересно, что эти двое там устроили, но успеется. Потом посмотрю память мыши, что там дежурила…

Так, стоп.

Я сосредоточился, пытаясь наладить контакт. Видимо, не получится узнать что там произошло. Мышь, похоже, задело ударом. Вот паршивцы малолетние! Моего шпиона погубили. Ну ничего, я им устрою… Да и другим мышам будет напутствие, что надо быть настороже. Хотя Мики и так учёная. Но это потом. А сейчас мне и вправду нужно поспать.

Я снова повернулся на бок.

— Нет, ну, Алекс, Вы что, серьёзно собираетесь спать после всего такого интересного? — снова набросилась на меня Ирэн.

— Именно это я и собираюсь сделать. А вас ждёт приём у госпожи Снежинской, — хмуро ответил я и снова глубоко задышал, стремясь поскорее погрузиться в царство Морфея.

Проснулся я от того, что у меня стало щипать нос.

Так бывает на сильном морозе, однако в купе было тепло. Да и аллергии у меня нет. Сон как рукой сняло, потому что я прекрасно знаю, что это за сигнал. Это значит, что где-то рядом открывается портал. Причём не простой портал, а проход из мира демонов. О чём говорит лёгкий запах серы в носу. Он почти не чувствуется, а ощущается скорее на инстинктах. Я не одну сотню раз сталкивался с подобными ощущениями. Ага, вот и в пальцах закололо. Точно, рядышком прорыв демонов. Видимо, почувствовали меня и решили раскрыть врата поблизости.

Глава 9 Портал демонов

Я поспешно осмотрелся. Ирэн в купе не было.

Так, я ведь в поезде. И куда это демоны решили ворота открыть?

Не думаю, что дьявольскому портальщику удастся попасть прямо в едущий поезд. Да и вообще врата обычно статические. Я не припомню, чтобы демоны часто ставили динамические порталы, способные перемещаться в пространстве. За всё время моей войны с демонами, а длилась она порядка двухсот пятидесяти лет, я лишь два раза видел движущиеся порталы, и то их вызывали для архидемонов при особенно важных атаках на наш мир. Ну, это по мнению демонов особенно важных, конечно же. Все их атаки непременно захлёбывались. Всё-таки демонам далеко до магов разума.

Я поднялся на ноги и потянулся к своему рюкзаку, к которому был приторочен футляр с нагамаки.

— Ну что ж, как раз и испробуем в бою подарок Лермона, — усмехнулся я.

Моё тело по-прежнему слабо и я, будучи в этом теле, ещё ни разу не участвовал в серьёзных сражениях. А что уж говорить про сражение с демонами. Но страха не было совершенно. Был лёгкий азарт и ожидание боя. Ну и лёгкая ностальгия. Неужто я снова возвращаюсь к полноценной жизни. На моем лице заиграла улыбка. И это была кровожадная улыбка.

Я потянулся к духовному ядру, и оно тут же заняло своё место. Кристал в груди потеплел заставив энергию внутри меня забурлить

Я тут же призывал двух оставшихся мышек. Микки и вторую выжившую, которая еще не заслужила имени. Третьей мышки, конечно, будет недоставать. Я уже привык к трём разведчикам. Но ничего, думаю, скоро найду замену. Тем более, что из старожилов только Микки, а остальные были совсем молоденькими.

Другие купе были пусты. Росомахина, кстати, на месте тоже не оказалось. Очень интересно. Неужто он тоже отправился на торжественный ужин к Снежинской? Наверное, скандал там устроит. Эх, всё самое интересное пропускаю… Но сейчас не об этом. Чувствую, что званый обед Снежинской будет сорван и без Росомахина. По крайней мере, вторжения демонов не способствуют расслабленной обстановке и светским беседам.

Я приоткрыл дверцу купе и выглянул в коридор. Так, справа пусто, слева кто-то стоит. Ого, Росомахин собственной персоной. Выпрямившись, я шагнул вперёд, кашлянув, чтобы привлечь его внимание.

— Добрый вечер, — окликнул я его.

Росомахин едва заметно вздрогнул и искоса бросил на меня взгляд.

— Здрасьте, — буркнул он и, тут же отвернувшись, снова уставился в окно.

Судя по внутренним часам, проспал я около трёх часов. Значит, сейчас время ближе к обеду.

— А где все? — дружелюбно улыбнувшись, спросил я, по-прежнему оценивая обстановку, пытаясь понять, откуда следует ждать демонов.

— Что, друзей решил себе найти? — буркнул Росомахин, махнув куда-то в сторону головного вагона. — Так это там, в вагоне-ресторане, такие же как ты развлекаются, — бросил парень, даже не повернувшись в мою сторону.

Нет, этот барон явно не слышал о манерах, но сейчас не до него.

В обычной ситуации можно было бы сбить спесь с этого самоуверенного сопляка, но сейчас у меня есть дела поважнее. В следующий миг справа от меня распахнулась дверь в тамбур, с той стороны где располагается головной вагон. Я тут же среагировал, заняв боевую стойку и выставив нагамаки лезвием вперёд. В проёме появился тот самый Дмитрий Лебедев — сосед Росомахина.