Аргумент барона Бронина

— Так точно! — ответили мы хором.

— Хорошо. Амулеты и кольца на всех надеты?

Снова последовал утвердительный ответ.

— Оружие выдали?

— Никак нет, товарищ старший лейтенант, — произнёс Михаил.

— Понятно. Скоро придёт комендант и раздаст вам оружие. Серьезно подумайте над типом оружия, которым вы хотите пользоваться.

Пётр Орлов повернулся к своим товарищам:

— Распределим новичков таким образом: двое на каждого из нас, двое разведчиков, трое воинов поддержки и четверо штурмовиков.

Воины согласно кивнули.

— Вы двое со мной, — Пётр указал на меня и на своего племянника.

Мы вышли из строя и последовали было за Петром, как тот окликнул меня:

— Медведев, отойдём-ка, — позвал он.

Я подошёл к нему, под удивлённым взглядом Михаила.

— Да, господин старший лейтенант? — спросил я у него.

— Преподавательский штаб просил передать: не злоупотребляй своими шпионскими новшествами. И сказали, что в третий раз твоего зверька тебе не вернут, а оставят его для опытов.

Он отогнул пластину в своей броне и вынул оттуда маленький съёжившийся комочек, протянув его мне на ладони.

— Намёк понятен, — кивнул я, забирая у него мышку.

Тут же пустил небольшой импульс, чтобы крошка проснулась. Мышь открыла глазки, захлопала ими и заозиралась по сторонам. Посмотрела на меня и грустно опустила мордочку. Я почувствовал, что Сплинтер испытывает сожаление. Видимо, считает, что не выполнил миссию. Что ж, эта мышка мне нравится не меньше, чем моя Микки. Всегда меня восхищали те, кто ставит задачу даже превыше своей жизни.

— Не переживай, — погладил я её по головке.

Орлов кивнул и, не говоря больше ни слова, зашагал дальше раздавать указания.

Почти сразу к Петру подошёл один из молодых офицеров, на вид курса третьего или четвёртого.

— Господин старший лейтенант, подразделения по вашему указанию собраны, как вы просили: восемь разведчиков, двадцать воинов поддержки и тридцать штурмовиков.

— Прекрасно, — бросил Пётр. — Сейчас мы получим оружие для новичков и будем выдвигаться. Будьте наготове.

— Так точно! — приложил пальцы ко лбу офицер и побежал куда-то в сторону Академии.

Я погладил Сплинтера по головке и спрятал его в нагрудный карман.

— Посиди ещё здесь, чувствую, скоро у меня появится для тебя задача.

Глава 24 Первая вылазка

Спустя пару минут перед нами появился знакомый уже по уроку защиты, Ятаган Армирович.

— Ну что, Петя? Собрал ты своих новичков?

— Собрал. Ятаган Армирович, нам бы ребят оснастить по последнему слову магической техники.

— Ну, по последнему слову я вас вряд ли оснащу, — хмыкнул завхоз. — Но мечами разных типов одарю. Так, подходим по одному, рассказываем, чего хотим, а там дальше я что-нибудь вам подберу, — высказал Ятаган Мирович, уже обращаясь к новичкам.

Я подошёл первым.

— У вас есть японский нагамаки? — спросил я сходу.

— Нагамаки? Ишь, какой интересный запрос. Сделать я тебе её смогу, но это не скоро. Мне других дел хватает сейчас. Сейчас бери что есть. Какую-нибудь глефу могу тебе присмотреть. Но в остальном у вас скоро будет курс подготовки оружия, сам себе сделаешь что-нибудь.

— Глефа тоже подойдёт, — покивал я.

— Ну вот и хорошо, — Ятаган Армирович почесал подбородок, после чего сделал несколько пассов руками.

Перед ним появилась стойка, набитая оружием.

— Глефа, значит, — пробормотал он и зарылся в кучу металла. — Так, смотри-ка. Нагамаки я тебе не нашёл, но есть нагината. У неё древко чуть подлиннее, чем у нагамаки, но тоже неплохо.

— Нагината? — протянул я, глядя на оружие, чем-то отдалённо похожее на мою нагамаки, только с более коротким лезвием и более длинной рукоятью. Хотя это скорее было древко.

Попробовал на руке, несколько раз взмахнул. Баланс, конечно, не такой, как был у подарка Лермона, но тоже ничего.

— Редкое оружие. Это трофей, оставшийся от войны с япошками, — пояснил Ятаган Армирович.

— Да, мой учитель подарил мне хорошую нагамаки. Как он рассказывал, тоже получил её как трофей в одном из боёв. Но она не дожила, сломалась.

— Ну слушай, что ж ты раньше молчал? Мы бы её починили, может быть, даже улучшили бы. Но сейчас уже не до того, вам отправляться скоро надо будет.

— Буду иметь в виду, — покивал я. — Если удастся её починить, буду только рад.

— Ну всё, не задерживай очередь, — отмахнулся от меня оружейник. — Давайте-ка следующего.

Я отошёл, оглядывая своё новое оружие. На самом деле оно больше всего походило на глефу, только с тонким длинным клинком, как на японских самурайских мечах. Я пару раз со свистом разрезал воздух. Ничего, и с этим можно поработать неплохо.

После того как все определились с оружием, Пётр Орлов, или Орлов-старший, как я его про себя решил называть, объявил общий сбор.

Группа собралась действительно немаленькая. Таким отрядом можно и против формирований демонов выходить.

— Итак, нам нужно будет пройти порядка десяти километров на восток, — он указал в сторону холмистой местности, из которой то и дело прорывались невысокие скалы. — Там разведаем свой квадрат и вернёмся. Так, теперь по новичкам: В случае, если по пути будут попадаться противник, в бой не вступать, только в самых крайних случаях для личной самообороны. Бойцы поддержки, будьте на подхвате у старших курсантов. Если понадобится помощь, они вам скажут. Сами под руку не лезьте. Новички-штурмовики, держитесь за спинами основного кулака. Новички-разведчики, на вас заклинание накладывал сам господин Горский, поэтому ваши способности прятаться сейчас на высочайшем уровне, гораздо выше, чем у ребят, что будут вами командовать. Но это не значит, что вам нужно рисковать и лезть вперёд. Только если вам прикажет вышестоящий офицер. Сами же ничего не предпринимайте. Просто идите следом. Слушайте старших. Выполняйте их указания. Вам сегодня придётся побегать, так что берегите силы. Вы будете идти впереди всего отряда, разведывать обстановку и докладывать о возможных противниках. Вы сегодня наши глаза. Итак, вопросы есть? Вопросов нет, значит, выдвигаемся.

* * *

Вокруг нас раскинулись пески, но чуть-чуть поодаль, буквально через несколько сот метров, из песков выросли холмы, поросшие выгоревшей травой. А дальше из этих холмов уже торчали здоровые булыжники и скалы.

Мне не очень понравилось то, что в этих горах явно много пещер. А пещеры очень уж удобны для того, чтобы создавать засады и перевалочные базы демонов. Вряд ли кто-то в здравом уме будет располагаться на открытой территории, если под боком есть удобная пещера. Тем более демонам под землёй куда комфортнее себя чувствуют, чем на поверхности.