Архи-VR-03

Петя потёр виски. Головная боль возвращалась. Да уж, сколько от смерти не бегай – она тебя всё равно найдёт. Вон, несколько недель назад он без капсулы спокойно обходился, а теперь – пятнадцать минут вне её и уже начинается. То одно, то второе. Пора начинать медицинский эксперимент. Чертёж синтезатора биологического тела ещё Лёха успел выкупить, сейчас он как раз достраивается в датацентре, вместо одной из симуляционных комнат. Вот как только достроиться – так и надо будет становиться вторым виртуалом в их клане. Кстати да… Почему бы тогда и не совместить приятное с полезным?

– Знаешь что, Илья… Мне тут одна мысль в голову пришла. Только чур сразу неотложку из психиатрии не вызывай, хорошо?

* * *

Я лежал на полу напротив входной двери в комнате госпожи в полудрёме, стараясь не пропустить момент её возвращения. О да, госпожа сменила антураж, как только я признал её силу. И практически перестала использовать боль, когда я признал свою слабость. Океан боли больше не терзал моё тело сутки напролёт, лишь маячил недалеко, иногда накрывая меня шальными волнами. По желанию госпожи или моей собственной нерасторопности.

Я вздрогнул от хорошо знакомого мне звука. Шуршание двери во время открытия, конечно. Рывком подняться с пола, сесть на собственные колени, выпрямить спину и поднять голову так, чтобы госпожа видела моё лицо. Ей это важно.

– Я дома, – довольным голосом говорит она, а я с облегчением выдыхаю.

Довольный голос – это хорошо. Значит, срывать свою злость на мне она не будет. Значит, остаётся быть лишь внимательным к выполнению её приказов и надеется на то, что она не захочет просто развлечься.

– С возвращением, моя госпожа, – тут же приветствую её я.

– А дальше? – с лёгким нажимом в голосе говорит госпожа.

Что значит это "дальше"? Ещё вчера она оставила меня в покое после того, как добилась от меня этой фразы, произнесённой без малейшей запинки!

– Чего вы желаете от меня, госпожа? – стараясь скрыть панические нотки в голосе, говорю ей я.

– Раб, ты идиот или прикидываешься? – прошипела госпожа, подходя ко мне с жезлом боли в руки. – Хочешь вновь оказаться в пыточной?

– Нет, госпожа, нет! – уже не скрывая страха, быстро отвечаю ей. – Ваш раб просто не знает, что вы хотите услышать после слов его приветствия.

– Уже лучше, – убирая камень от ключицы, довольным голосом сказала она. – После приветствия, я хочу слышать, что мой раб готов выполнить любой мой приказ. Повтори.

Любой приказ? Можно подумать, я могу не выполнить её приказ! Нет, теоретически могу. Но за любым ослушанием, промедлением или неточностью тут же последует наказание. И зачем себя подвергать этой пытке? Ради чего?

– Простите, госпожа. Ваш раб готов выполнить любой ваш приказ.

Камень возвращается во впадину между ключицами, а я прикрываю глаза, внутренне подготавливаясь к волне боли.

– Молодец, – слышу я через секунду и с облегчением выдыхаю. – Отныне будешь приветствовать меня только так. Сначала – указывая, что я – твоя госпожа, а потом – утверждая, что ты – мой раб и что ты готов выполнить мой приказ.

– Я понял, моя госпожа, – сказал я, открывая глаза и тут же запрокидывая голову назад от боли, пронзившей моё тело.

Конечно, я закричал. Госпоже нравилось слушать мои крики. И видеть мои слёзы. Но в последнее время слёзы появлялись всё реже. Видимо, тело привыкало. Боль закончилась в тот же момент, как у меня перестало хватать кислорода для крика. Госпожа, убирая жезл, довольным тоном сказала:

– Молодец, раб. Но ты сам знаешь, как ты слаб. Один ты не удовлетворяешь все мои потребности. Идём, я познакомлю тебя кое с кем.

Вот как? Госпожа решила завести ещё одного раба? Это, наверное, хорошо. Мне будет легче. А то сейчас и передохнуть некогда. Один приказ следует за другим. Или я неправильно её понял? Возможно, она не нового раба себе взяла, а хочет меня сделать сильнее? А познакомить хочет с тем, кто сможет это сделать? В любом случае, госпожа приказала мне идти за собой. И уже направилась к двери в коридор. Значит, и мне пора.

* * *

Коридор – четыре двери, две из которых ведут на лестничные клетки, одна – в спальню и последняя – в пыточную. Причём госпожа направляется именно к ней. А у меня от одного воспоминания о том ужасе все внутренности сводит судорогой. Зачем госпоже туда?

Я зашёл в пыточную вслед за госпожой и остолбенел. Там, где раньше висел я один, теперь висело двое. И лица этих пленников госпожи заставляли меня вспомнить о том, что было в моей жизни до океана боли. Целую вечность назад. Так давно, что даже воспоминания о том времени кажутся выдумкой моей больной фантазии. Несбыточной мечтой. Почему они оба тут?!

– Лёха, – поражённо выдохнул Митька.

– Не может быть, – удивлённо сказал Тим. – Ал, это ты?

Я же переводил взгляд с пленников на довольную госпожу и обратно, пытаясь понять, как и зачем. Ладно, Митька. Он мог оказаться пленён, как и я. Но Тим? Они что, так быстро набрали нужное количество монет? Или это я так долго здесь нахожусь? И как мне это выяснить? Да и есть ли смысл в этом? Нет, конечно. Всё уже случилось. Они оба – пленники госпожи, как и я. Оба станут её рабами.

– Я только думаю, что пожадничала немного, – надула губки госпожа и прошла вперёд. – Двух новых рабов мне будет многовато. Ты согласен со мной, раб?

При этом госпожа сняла с пояса кинжал и приставила его к шее Тима. Она что, убить его хочет?! О нет, только не это! Он с таким трудом добыл это тело и теперь опять его потеряет?!

– Тварь, – зло выплюнул Тим в лицо госпоже. – Я лучше умру, чем стану твоим рабом!

Я вздрогнул от этих слов. Умереть? Хорошая мысль, но неосуществимая. Для меня, конечно. Но не для Тима! Госпожа же хочет убить Тима! Но ведь тело… А смысл в нём, если оно окажется в том же положении, что и я? О нет, ни брату, ни другу я не хочу такой же судьбы. Я не могу их освободить, но могу хотя бы не дать госпоже превратить Тима в раба.

– Моя госпожа, – моментально выйдя из оцепенения, я опустился на колени и продолжил: – Я ваш раб, как я могу не согласиться с вами?

– Брат… – с испугом в голосе сказал Митька. – Что же она с тобой сделала…

Брат… Ты даже не представляешь, что именно она со мной делала. Но, боюсь, тебе предстоит это узнать. Вывести и тебя из-под удара у меня не получится. Госпожа же рассмеялась искренне и сказала:

– Значит, решено.

Я опустил голову на грудь и зажмурился, чтобы не видеть того, что сейчас произойдёт. Вот только я всё равно услышал, как кинжал госпожи входит в тело Тима, как он хрипит в последний раз и как кричит Митька. Твою душу… Это было почти также больно, как и умереть самому. Прости меня, Тим. Прости, если сможешь. Надеюсь, твой разум вернётся в Рокшенар и ты сможешь пройти этот путь заново. Надеюсь, что Рокшенар всё ещё есть. Хотя… не уверен.