Архикватор - королевский палач

Злорадно улыбнулась, допила коктейль, чтобы оставить бокал, и, покачивая бёдрами, обтянутыми коротким клубным платьем, подошла к клетке с шестом, где жестом попросила девушку go-go освободить мне место.

Не прерывая зрительного контакта с мужчиной, я зашла внутрь, захлопнула клетку и обхватила шест. Вейд не сводил с меня напряженного взгляда, пока я крутила бёдрами и выгибалась возле шеста. В момент, когда он откинулся на диван и нервно расстегнул верхние пуговицы рубашки, я прикрыла глаза, расплываясь в усмешке, и полностью ушла в ритм, забыв о нем, о маленькой мести, буквально выбивая из себя накопленный негатив, растворяясь в знакомой мне обстановке, где все живет, говорит, действует по моим правилам.

Я слышала свисты и подбадривания. Скользя по шесту спиной, падаю на колени, прогибаюсь и резко откидываю голову, чтобы снова отыскать его в толпе. Он смотрит на меня тяжелым взглядом, одним глотком осушает бокал с виски и идет ко мне. Я чувствую напряженный взгляд на себе, толпа сама расступается перед ним и с каждым шагом его глаза темнеют.

Уже в следующую секунду клетка распахивается и крепкие мужские руки выдергивают меня наружу.

— Вау, детка, ты горячая, — слышу я с боку. — Малышка, давай еще, зажги! — раздается из-за спины, но Вейд держит крепко и уводит дальше от танцпола, от толпы.

— Что всё это значит? — сердито рычит мне в лицо, в тесном темном коридоре, ведущем в служебные помещения. Он не кричит, я его очень хорошо слышу, музыка из зала почти не доносится сюда.

— Только то, что из нас двоих я умею танцевать! — шиплю я ему в лицо, все еще неровно дыша.

Он перехватывает второе мое запястье, заводит руки за спину и прижимает к себе. Сейчас я замечаю, что его дыхание тоже неровное.

— Танцуй, — приказывает он. Его губы в миллиметре от моего лба, мы оба напряжены и я хочу, чтобы он наклонился и поцеловал меня.

— Танцуй же, — зло рычит он, буквально стискивая меня руками.

Я, не пытаясь вырваться, медленно разворачиваюсь в его руках, не сводя взгляда с губ. Он проводит ладонями по моим голым предплечьям, и прижимает спиной к груди, наклоняясь к шее. Я чуть выгибаюсь, плотнее прижимаясь к его бёдрам. Он возбужден, я чувствую это и не сдержавшись, издаю стон.

Его хватка моментально меняется, он разворачивает меня и швыряет к стене, удерживая одной рукой за плечо.

— Никогда. Не играй. Со мной.

Отворачивается и уходит.

ДЕСЯТАЯ

Я проснулась от приветствия Зои.

Легкое недоумение от пробуждения в выделенных мне апартаментах магического мира. Какой облом… Клуб, девчонки — всего лишь сон. Но теперь Вейд проник даже туда. До чего противный мужик.

Я застонала и перевернулась на живот, прокручивая во сне свой танец, возбуждение от его прикосновений и то, как я хотела, чтоб он меня поцеловал…

— Девочка моя, у тебя не больше получаса. Поторапливайся. Придешь ко мне, я просушу тебе волосы.

— Благодарю, госпожа Зоя. Вы мой самый верный друг!

— Не говори лишнего, — засмеялась она. — Будет еще возможность, ответишь мне тем же.

Она ушла, а я побежала умываться.

* * *

Гай махнул мне в приветствии и ушел в другую сторону вестибюля. Я, сверяясь с переписанным в блокнот расписанием, направилась в комнату с зеркалами госпожи Лилань. Собственно, сегодня я прыгала одна, махала руками и трагически падала на колени посреди зала. Все точь-в-точь как вчера. А еще завтра и послезавтра, потому что в этом мире нет понятия выходных и каникул.

— Слушаем музыку и меня! — воскликнула преподаватель Лилань, резво перехватывая руки парня в паре с Сивиллой и меняя их траекторию.

Я встала у дальней стены, завела руки за спину и развернулась, взметнув их вверх.

— Суть танца в том, что слабость может стать сильной, непокорной и неуловимой, но лучше достойной войны — правильная победа, когда даже слабая сила предпочтительнее, — проговорила Лилань, подходя ко мне и останавливая от безудержного кружения по комнате.

— Я ничего не поняла, — честно созналась перед преподавателем.

— Все просто. В танце нет правил — надо чувствовать протест и волю движений, экспрессивно двигаться, в нужный момент поднимая и разводя руки, чтобы в общем кружении в зале это смотрелось слажено. А в конце надо красиво показать покорность. Это символичная покорность Короне. Что мы признаем и любим наших Королевских Святейшеств.

Я кивнула и обернулась к танцующим. Действительно, каждая пара индивидуально выражала свои эмоции, то сближаясь, то разбегаясь. Парни демонстрировали боевые приемы в меру своего мастерства, девушки порхали тростинками. Были бы они в платьях, то походили на бабочек машущих крыльями.

— Вставай со мной в пару, попробуем вместе? — предложила Специя Лилань.

И только я собралась поблагодарить и попробовать, как от двери раздался его сердитый голос:

— Я сам.

Госпожа Лилань низко поклонилась, все замерли и тоже поприветствовали Вейда, но он смотрел только на меня. Сердце пропустило пару ударов, слишком живо вспомнился сон и пережитые мной эмоции.

Он подошел, улыбнулся одним уголком губ, отчего меня немного передернуло. Осторожно взял за запястья и я почувствовала легкое поглаживание большого пальца по внутренней стороне, отчего дрожь побежала вверх по руке.

— У вас чудесное платье, — тихо шепнул мне на ухо декан, потом резко завел руки мне за спину и прижал к себе.

Я охнула и у него опасно загорелись глаза. Мы стояли, обнимаясь, под прицелом студентов и преподавателя. Звучала музыка, но мы не двигались.

— Танцуй, — тихо приказал он, и я услышала лёгкую хрипотцу в его голосе.

Медленно стала разворачиваться, как во сне, не спуская с него взгляда, только теперь я смотрела не на губы, а в тёмные глаза. Он прижал меня к себе спиной, перехватив за талию и склонился к шее, чуть царапая её отросшей щетиной на подбородке. Я тихо застонала, прикрыв глаза и откинув голову ему на грудь, практически предлагая себя на блюдечке с голубой каёмочкой.

По залу пронесся вздох и шепот.

— Должна быть экспрессия, борьба! — воскликнула Лилань.

— Она уже сдалась, — проговорил Вейд и, положив руку на плечо, надавил; я буквально сложилась у его ног.

Потом развернулся и ушел.

Краска залила лицо, навернулись злые слезы.

Преподаватель Лилань присела рядом, взяла за руку и проговорила:

— Это символичный танец, я тебе говорила. Он описывает взаимоотношения не только войны и мира Короны, но и борьбу между мужчиной и женщиной. Иногда мужчина намного сильнее, тогда женщина не сможет с ним танцевать.