Архимаг с пеленок. Том 2

— Пожалуй, ваш отец посчитал бы этот довод довольно веским. — после затянувшейся паузы кивнул Макс. — Я сообщу ему о вашей позиции. Итак, вы планируете…

Да что он всё лезет?! Валерий и сам теперь не знает, что он там планирует!

Такие решения не принимаются за пару минут… хотя постойте-ка.

Это же Макс. Лично отец одобрил его выделение на дело Валеры. Значит лично отец заинтересован в выяснении того, как тот поступит.

Именно он ведь предложил больше года назад этот план с детским садом. Не Валерий настоял на нём, нет! Сам отец!

А теперь… что теперь?

Теперь выясняется, что детский сад, куда записали Осинского — конторка кучки солдат и дворян, которая точно не вызовет одобрение Императора.

По сути, элемент всё той же фронды — попытки высшей знати играть в независимость и единство.

Если Бестужевы к этому присоединятся — они несомненно упадут в глазах имперского двора. Также упадут, как упали бы, помоги они Осинским в тюрьме!

Но что отец хочет этим сказать?

Что, раз воздержались от той помощи, стоит воздержаться и от этого плана с садом, потому что фавор рода при дворе на первом месте?

…Или наоборот, что отец запретил рисковать тогда, чтобы не вызывать лишних подозрений и проблем, чтобы у Валерия была возможность без особого ущерба рискнуть теперь?!

Валерий уставился на остатки сока, болтающегося на дне стакана.

Отец ведь мог бы не давать дело Максу. И тогда Валерий вообще вряд ли смог бы вовремя узнать о том, куда зачислили Осинского.

А если бы он не узнал — упал бы его вес внутри рода, власть и авторитет отца укрепились бы, что, очевидно, в его интересах…

Или он мог бы сам всё узнать, не сообщая Валерию, а затем козырять этим. Чтоб наследник не зазнавался раньше времени.

Но он сообщил. Причём сообщил максимально оперативно — дело было поручено Максу лишь позавчера, а результат вот он. Отец явно приказал разобраться с этим быстро.

Значит, вероятно, он всё-таки хочет, чтобы Валерий попробовал. Чтоб он отдал Федю в этот идиотский военный проект. А там он сблизится с Костей…

А заодно изнутри сможет выяснить, как этот проект работает и каких успехов достигнет!

Вот оно! Валерий улыбнулся, потирая руки.

Отец всё время ведёт так дела — загадывает всем вокруг свои идиотские маразматические «загадки». И, кажется, только что Валерий верно разгадал одну из них.

— Я принял решение. — твёрдо сказал он. — Федю нужно записать в этот сад. План остаётся в силе.

Макс слегка, едва заметно, прикрыл глаза. Тоже отцовский жест — он так делает, когда выражает чему-то внутреннее одобрение.

Похоже, только что Валерий заработал себе ещё немного авторитета в глазах главы рода.

День-то, надо же, начинает налаживаться!

— Я лично отправлюсь куда нужно и запишу Федю в этот чёртов сад!

— Вы полагаете, он достаточно одарён?

Мальчик как раз выглянул в столовую из сада, весь перемазанный малиной. С прошлого лета он её как-то ну очень полюбил.

— При всей моей любви к сыну — нет. — понизил голос Валера. — Он точно силён, его Источник развивается хорошо. Но нет. Федя не гений.

— Да. — кивнул Макс. — Тогда вам стоит прихватить с собой порядочную сумму.

— Так и сделаю. Думаю, им всё время будут нужны деньги.

Глава 6 Снова в темный подвал

* * *

Доп глава за каждые 500 сердечек.

* * *

«Письма счастья» долго ждать не пришлось. Как и выдумывать, как бы так впечатлить родителей.

— Вот, брат мой передал. — заявил как-то в начале августа Адам, кладя на стол чёрную коробку. Из-под обуви, наверное.

— Что там? — зевнула мама, у которой как раз сегодня выдался выходной.

— Да уж ничё хорошего, я думаю! — хмыкнул играющий с котом батя.

Хвостик прыгал за купленной ему игрушкой — резиновой мышью на упругой верёвке.

А Сашка прыгал за Хвостиком.

— Оп! Оп! Нипамал! Нипамал! — дразнил мальчик котёнка, скача за ним по пятам. — А я тибя памаю!

— Итеесно! — полез я к столу, на котором оказалась коробка. — Тё там?

Эмма сегодня укатила к какой-то своей подружке, так что взрослые собрались втроём. Дождавшись кивка от всех, Адам аккуратно снял с коробки крышку.

Я заглянул в ящик и внутренне сжался, ожидая маминого крика. Но вместо этого она лишь присвистнула:

— Ого, черепушка!

— А чё, Костяну даже глаза не закроешь? — хохотнул отец, разглядывая содержимое коробки.

Да, там оказался человеческий череп. Причём явно не простой — кости окружал зеленоватый ореол, создающий на них подобие лица. А из основания черепа росли восемь костяных лапок.

— Да уж поздно, наш бедный малыш уж основательно испорчен! — фыркнула мама. — Смотри, как заинтересовался. Теперь ему дорога только в археологи…

Ну да, точно! Вот в чём дело — на работе мама такие черепушки нередко встречала, наверное.

Нынче, правда, её никуда особо не берут — то ли связываться с «неблагонадёжной» не хотят, то ли время неудачное. Уже почти месяц устроиться пытается.

— Чеепушька! — заявил я, протягивая к ней руку…

И, когда я уже был готов прикоснуться к ней, уже ощущал завихрения маны вокруг…

— БУ!!! — заорала голова, вылупившись на меня светящимися глазницами. — Испугался?! Не бойся, я друг, я тебя не обижу!

Скажу честно — я аж на месте подпрыгнул.

Да, да, чего-то такого и стоило ожидать. Да я и ожидал, вообще-то. Но есть вещи, к которым никогда не бываешь готов.

Орущий тебе в лицо череп — один из таких случаев.

— Тьфу-ты блин! — прижала руки к груди вскрикнувшая мама. — Передай своему брату, что он придурок!

— Он знает! — улыбнулся Адам. — Даже не сомневайтесь…

— Да уж теперь точно знаю! — скрипучим голосом воскликнула мёртвая голова в коробке. — Вот, значит, какого обо мне мнения собственный брат! Досадно, н-да!