Архимаг с пеленок. Том 3
Шрифт:
— Тё ему нада от нас? — недоверчиво спросил Сашка.
Ещё бы! Я бы на его месте тоже был… а ну да. Я же тоже на этом же месте.
Мы все — вся толпа вошедшей в Лабиринт малышни — стояли у входа в огромную пещеру среди пышных зелёных зарослей. Для сегодняшнего теста Лабиринту решили придать именно такую форму.
Над входом в эту самую пещеру и торчит здоровенная каменная башка, которая хочет сыграть в игру.
Дети пялятся на всё вокруг с восторгом. Я — подозрительно.
— Ничего, ща всех выиграем! — подбодрил я своих. В такой толпе детей они начали как-то тушеваться. Я
Значит, отсеялась только четверть? На площадки казалось, что больше. Что ж, пусть так.
— Правила просты как и всегда! — рокотала тем временем каменная башка. — Эти пещеры полны ловушек и монстров! Попался на них — выбываешь из игры, отправляясь на стартовую точку! Но и сокровищ в пещере тоже пруд пруди!!!
— Уряяяя!!! Сокьёвища!!! — заголосили все вокруг. Что-что, а на важность наград нас за год натаскали.
— Да! Да-да-да! Сокровища! Они уже ждут вас там, внизу! Вкусные чародейские конфеты, блестящие монетки и медали, чудесные шляпы и рюкзачки! Вас ожидает там так много всего, что всё и не упомнить!
Хм. Что ещё за шляпы и рюкзачки? Император, кажется упоминал об этом бегло, но… Ладно, послушаем дальше.
— Всё это очень-очень важно! — грохотала голова над восторженно галдящими детьми. — Ведь сегодня надо не просто дойти до финала Лабиринта! Сегодня нужно вынести из него как можно больше сокровищ!.. Ну или нет, ха-ха! Очки победы выдаются вам за многие хорошие дела! Вы можете обыскать здесь каждый уголок в поисках сокровищ, а можете первыми бежать к финишу! Можете помогать друг другу добрым делом, а можете конкурировать и даже враждовать!.. Но т-с-с-, это только понарошку!
О, ну конечно же! Конечно дети в этом возрасте поймут, что значит «понарошку», а не начнут просто сводить счёты с обидчиками, или мешать «лузерам».
Верим-верим. Вон, уже и Мари тычет пальчиком в… в…
В нас, вообще-то.
— Видите эту белобрысую? — спросил я у своих, аккуратно кивая на принцесску.
— Ага!
— Дя! Мари обесяла, что я низачто не выигаю! — закивала Рина. Её это, похоже, не очень-то волнует. — Но я с табой, а знасит мы точно победим!
Хе-хе. Такое всегда приятно слышать. Что ж. Придётся оправдывать ожидания. Вперёд!
— Пошли! — махнул я, двигаясь ко входу в числе первых. — Неча тянуть!
Ну мы и пошли. Хотя стоп.
— Погодьте. Давайте-ка за руки возьмёмся. На всякий случай.
Не знаю уж, что на меня нашло. Но я вспомнил, насколько часто в Лабиринте нас любят раскидывать в случайные точки. Сейчас это будет очень некстати.
Под задорный рокот каменной башки, подбадривающей нерасторопных, мы — и ещё пара десятков лучших — шагнули под мрачный свод пещеры…
…И мгновенно оказались будто в другом мире.
— О-о-о-о-о-о!!! — протянула Рина, плюхаясь на попу. И было от чего!
— Фух! Не зря за руки бьялись! — утёр я проступивший пот со лба.
Да. Как только мы перешагнули порог пещеры, нас тут же телепортировало куда-то вглубь.
Теперь мы стоим посреди высокого сводчатого зала. По каменному полу куда-то течёт тонкий ручеёк, а под потолком всё увито светящимися лианами.
Их часто используют в Лабиринте, если надо осветить
подземный антураж. Ребята к этому уже привыкли.— Так! — размышлял я, собрав вокруг себя совещательную бригаду. — Чё мы хотим? Сокровися собирать, или искать выход?
— Покусять хочу… — тихо-тихо пробормотала Лиза. Бедняга от своей нервной истории явно подустала.
— Хорошо. Значит, найдём покушать. А ещё что кто хочет?
— И в туалет! — поднял палец вверх Саня. Его Хвостик завилял хвостом. Разумеется, он тоже был с нами — куда ж без него.
— Да блин! Иди вон у стеночки поссы. — отмахнулся я. — Я серьёзно спрашиваю!
В итоге, когда Саня сделал-таки все свои дела, мнения разделились. Я считаю, что торопиться нам некуда, плохого тут ничего не будет, так что стоит поискать сокровища.
Лиза со мной согласилась.
А вот Сашка с Риной на удивление оба проголосовали за поиск выхода. Они озадаченно переглянулись даже — так их удивило согласие.
И я этим тут же поспешил воспользоваться.
— Вы что, струсили? — картинно вздохнул я. — Не ожидал от вас…
— Неть!!!
— … Ну ладно Саша, он всегда… Тё ты на меня так смотришь?
— Я не трус!!! — насел на меня Сашка… а потом Рина за его спиной тихонько хихикнула. — Я нитего не боюс!!!
— И это правильно! — тут же похлопал я его по плечу, пожимая руку. — Вот, молодец! Хороший пример для девчонок! — Пойдём тогда сокровища искать?
— Да! — гневно засопел мальчишка.
И вот, Рина уже осталась в меньшинстве. Да и ей не улыбалось прослыть трусихой — так что она тут же переметнулась на нашу сторону.
— А я сегда и хотела сокровися искать! Я проста Сашу пьёверяла!!!
Возражать ей я не стал — ведь сам этого эффекта и добивался. Да к тому же, из одного из тоннелей вдруг донеслось утробное рычание…
— О-о-о-о-о…
Не став проверять, что там к нам движется, мы побежали в другой тоннель. Всего их из зала ведёт три. В одном кто-то рычит, второй ничем не примечателен.
А вот в третий как раз и утекает тот самый ручеёк, который я уже приметил.
А ручьи не текут из ниоткуда в никуда! Ну… наверное. Должен же Лабиринт это «продумывать»? Должен ведь?
Это нам только предстоит узнать. Мы продолжили спуск (да, этот проход вёл нас всё ниже) вдоль ручья, по берегам которого тут и там рос светящийся голубоватый мох.
Как вдруг я что-то услышал! Нет, не капанье воды, или пещерное эхо. Что-то… нетипичное.
— Стойте. — взмахнул я рукой. Дети послушно остановились. За прошедший год Лиза с Сашей привыкли, что я хороший командир. А Рина, видимо, так, за компанию.
Я замер, вслушиваясь в окружающий мир. Прикрыл глаза и попытался рассеять слух, расслабиться.
И постепенно звук стал усиливаться. Шёпот. Тихие шепотки впереди, прямо по дороге.
— Идут-идут!.. Скоро придут!
— Придут-придут! А мы их и сцапаем!
— Сцапаем-сцапаем!
— Не заметят, не заметят!
Попросив ребят немного подождать, я медленно направился вперёд. Очень медленно, с каждым шагом слушая, как меняются эти тихие писклявые голоса.
Чем ближе я подхожу, тем радостнее они, тем больше в них предвкушения. И вот, когда я сделал шаг… ещё шаг…