Архимаг. Пробуждение. Трилогия

Отбив пули, лод Гвэйдеон на этом не остановился. За всю свою жизнь он видел один-единственный пистолет - тот, что зачаровал Креол. Поэтому он, естественно, не мог знать, что обычные стволы не могут стрелять до бесконечности. Он помнил, какой град огня, бывало, выпускала Ванесса, помнил, в какое решето она превращала браксов и Служителей, и не собирался оставлять такое страшное оружие в руках юного подонка. Металлический звон еще не затих, а ослепительно-белое лезвие уже вошло в горло паренька, разбрызгивая кровавые фонтанчики. Тот что-то прохрипел и завалился на бок.

Двое оставшихся в живых заверещали от ужаса и порскнули в разные стороны. Да-да, именно двое - на песке лежал не один труп, а два. Еще одного парня убила вторая пуля, отлетевшая от Белого Меча - самый банальный рикошет. Лод Гвэйдеон не мог предвидеть такого результата - стрелы и арбалетные болты, отразившиеся от твердой поверхности, обычно тут же и падают. А даже если они в кого-то и попадут после этого, беда невелика - в худшем случае малость оцарапают. Но пуля, даже срикошетившая, остается пулей. Мальчишка, в которого она попала, лежал с кровавым отверстием в груди и не подавал признаков жизни…

Паладин сотворил в воздухе перечеркнутый круг и забормотал заупокойную молитву. Он не чувствовал себя виновным в содеянном - на Каабаре этих четверых казнили бы через отсечение сначала рук, потом ног, а в конце концов и головы. Причем не светские власти, а экзорцисты - кое-какую полезную работу выполняли и они. Иштарианские заповеди снисходительно смотрели на супружескую измену, но изнасилование считалось смертным грехом номер один.

– Позвольте я провожу вас домой, сударыня, - спокойно предложил лод Гвэйдеон, вкладывая меч в ножны.

Девушка, взирающая на него одновременно со страхом и восхищением, медленно кивнула.

– Вот так все и получилось, - окончил свой рассказ лод Гвэйдеон.
– Я довел ее до дома, передал родителям и поспешил сюда так быстро, как только мог. Прости, святой Креол, что я опоздал, но я просто не мог не вмешаться…

– Нечего тут извиняться!
– прикрикнула на него Ванесса.
– Ты все сделал правильно! Эх, меня там не было, я бы их… Подожди-ка, а копы-то с чего набежали?

– О, вот это как раз легко объясняется, - ответил Конрад, вошедший в гараж примерно на середине рассказа.
– Насколько я понял, те двое сбежавших заявили в полицию… точнее, заявил только один, но второй подтвердил. И их версия событий чуточку, кхм, отличается от вашей. Они не упоминают ни о девушке, ни о пистолете - по их версии, они просто загорали, а вы, кхм, сделали то, что сделали…

– Паладин не лгал, - коротко прокомментировал Креол.

– А я и не сомневаюсь, - выставил ладони в протестующем жесте Конрад.
– Но полицию вряд ли удастся убедить так легко… Однако волноваться не стоит, я этим займусь.

– А кто волнуется?
– хмыкнул маг, проверяя, легко ли вынимается жезл.
– Уж точно не я…

– Я в твоем распоряжении, святой Креол!
– отрапортовал лод Гвэйдеон.
– Повелевай мной! Я не трогал здешних дозорных до сей минуты, но прикажи, и я разгоню их, как крыс!

– Я этим займусь, - вторично сказал Конрад.
– Скажите, кхм, лод Гвэйдеон, вы сможете снова найти дом девушки, которую спасли?

– Зачем? У меня есть ее адрес, - достал из поясного кармана клочок бумаги он.
– Та девица много расспрашивала меня по дороге, и заставила записать адрес и еще какие-то числа… она назвала их тлефоном. Правда, я так и не понял, что это…

– Ага, отлично, - бросил быстрый взгляд на бумажку Конрад.
– Только, кхм, на каком это языке?

– На священном шумерском, конечно!
– выхватила у него адрес Ванесса, спешно царапая внизу перевод.
– Вот держите.

– Спасибо. Ну что ж, если она подтвердит вашу историю, проведем это, кхм, недоразумение как самооборону. Если нет… а так тоже может быть… ну, тогда просто замнем. Сами понимаете, у вас, кхм, дипломатическая неприкосновенность - мы не можем просто так отдать полиции гостя из другого мира… Но, конечно, в Майами вам задерживаться не рекомендуется. Родственники убитых, само собой, очень злы…

Разборки с полицией окончились довольно быстро. Конрад продемонстрировал сержанту еще какое-то воистину волшебное удостоверение, и тот моментально стал шелковым. Похоже, таинственная служба, возглавляемая болезненным стариком, обладала практически неограниченными полномочиями. Всемогущий агент сделал несколько звонков, что-то где-то выяснил, что-то кому-то приказал, и полиция моментально потеряла всякий интерес к лоду Гвэйдеону. Официальный, разумеется: любопытства, с которым все пялились на Генерала Ордена, хватило бы на сотню Буратин.

Ванесса очень быстро утонула в расспросах родственников, но она отвечала обычной огрызалкой политиков: «без комментариев». Креол глядел на это столпотворение с легкой усмешкой - он откровенно забавлялся происходящим.

Спустя час черный BMW уже мчался по шоссе, везя на борту четырех пассажиров - поразительно неприметного человека в черном, симпатичную девушку в джинсовом костюме, смуглого мужчину с сумкой через плечо и седобородого рыцаря в латах. Паладин уселся в машину без тени смущения, как будто всю жизнь передвигался только на таких чадящих повозках. Правда, меч пришлось отстегнуть - мешал нормально усесться.

– Так это и есть ваш мир, леди Ванесса?
– с любопытством глядел в окно паладин.
– Должен сказать, он очень необычен…

– Необычен?!
– фыркнул Креол.
– Ха! Спятивший!

– Зато у нас зубные щетки есть!
– обиженно показала ему язык Ванесса.
– А вы… вы… вы неандертальцы, вот вы кто!

Креол насмешливо оскалился - позавчера он как раз отрастил себе новый набор кусалок. Белых, как снег, и острых, как иглы.

– Не могу согласиться с тобой, святой Креол, - серьезно ответил лод Гвэйдеон.
– Жаль, что в этом мире не почитают Пречистую Деву, но посмотри, как хорошо одеты все здешние жители, какая у них белая, нежная кожа, какие здоровые тут дети… Это счастливый мир, святой Креол. Конечно, пахнет здесь как-то странно… как будто бы Кровью Близнеца [8] … Но взгляни лишь, насколько упитанны все эти люди!

8

[1] Кровь Близнеца - каабарское название нефти.

– Да уж… - хрюкнул Креол, провожая взглядом пожилую супружескую пару, буквально утопающую в слоях жира.

Ванесса насупилась. Да, больше сорока процентов американцев страдают от излишнего веса, но это же не причина для насмешек! Да и решить эту проблему нетрудно - по бульдозеру на каждый «Макдональдс», и нация быстренько похудеет. Хотя не так чтобы очень сильно…

– Взгляните, леди Ванесса, какая огромная птица!
– вскрикнул лод Гвэйдеон, высовываясь из окна.
– Она летит так быстро, что за ней остается след из дыма!

– Это самолет, - пояснил Конрад, с явным любопытством поглядывая на паладина.
– Такое механическое устройство для полетов…

– Ага. Хочешь, я его собью?
– предложил Креол, целясь в небо собственной ладонью.
– Как думаешь, попаду с первого раза?

– Прекрати сейчас же!
– дернула его за рукав Ванесса.
– Ты можешь хоть один день прожить без своих взрывов?!

– Могу. Но мне скучно. Нам еще долго ехать?

– Часа полтора, - не оборачиваясь, ответил Конрад.