Архимаг

Внезапно, он наткнулся на останки любопытного лагеря.

Кто-то создал костер для того, чтобы приготовить еду - Дзирт никогда не видел кобольдов, которые озаботились бы готовкой, или, по крайней мере, не знал, решатся ли они пойти на такие трудности посреди этого места. В конце концов, тут было не слишком-то много дров для растопки.

Он отметил отпечаток ноги в остатках сажи.

– Дроу?
– прошептал он себе под нос. Форма ноги была слишком утонченная, а её края - слишком изящные, чтобы принадлежать кобольдам. Шаг существа был слишком мягкий, чтобы принадлежать орку или даже человеку.

Он обыскал маленькую комнату и наткнулся на любопытный пергамент. Он знал, что поверхностные эльфы используют такие для сохранения своей еды, отправляясь в путь.

Какие-то царапины на стене привлекли его взгляд. Нет, не царапины, понял он при ближайшем рассмотрении. Кто-то намеренно и умело прорезал глубокие борозды - буквы!
– на твердом камне.

Дзирт узнал эльфийскую письменность, буквы поверхностных эльфов, не дроу, хотя он не знал слова, которое было вырезано на стене.

– Тиерф, - прочитал он вслух, с насмешливым выражением.

Он оглядел порезы, дивясь их острым краям и четким линиям. Здесь был использован какой-то волшебный инструмент.

Дзирт отступил, словно его ударили.

– Тиерфлин?
– скорее спросил, чем просто выпалил, он. Его мысли метнулись к мертвому сыну Синафейн, а потом - к Тос'уну Армго, который, как он знал, владел мечом Кхазид'хи. Клинком, который мог так изящно и легко рассечь даже самые твердые камни. Был ли Тос'ун здесь?

Нет, этого просто не могло быть. Тос'ун умер на склоне горы Форспик. Он упал с неба на драконе, сброшенном на горный склон Тазмикеллой и Ильнезарой, и добитым братом Афафренфером. Дзирт сам видел это.

Возможно, это была Доум'вилль, дочь Тос'уна, которая, как сообщали, сбежала с мечом.

Но зачем ей быть здесь? Как она могла тут оказаться? Дзирт покачал головой. Вероятнее всего темные эльфы отобрали у эльфийки меч - в конце концов, это был меч дроу - но потом... Как они могли узнать, и зачем вообще озаботились начертанием этих букв на камне?

Дзирт еще раз покачал головой, не совсем уверенный в своих догадках. Это были эльфийские буквы, и они были вырезаны прекрасным резцом. Таким, как Кхазид'хи, но...

Он покачал головой в третий раз, слишком смущенный и изо всех сил старавшийся убедить себя, что пришел к неверным выводам. Скорее всего, надпись была вырезана много веков назад. И он едва ли мог понять причины. Но, независимо от этого, лагерь казался не таким уж старым, и это точно не было стоянкой кобольдов. Стоянка принадлежала тому или иному роду эльфов - почти наверняка - дроу.

Это значит - некоторые из них наверняка где-то поблизости.

Дзирт вынул свои лезвия.

Невидимый и бесшумный в тенях, он двинулся прочь из комнаты.

Охотник вышел на охоту.

– Может быть, они поворачивают, поднимаясь вперед, - предположил Киппер.

– Или усики первородного зверя растворяются в воздухе, а потом воссоединяются?

Но Кэтти-бри оставалась непреклонной.

– Нет, - сказала она.

Руки женщины скользили по боковой стене природного туннеля. Изначальная сила, вены существа, шли прямо под ними, пересекая коридор под ногами.

– Может, параллельный туннель, идущий рядом с этим, - предложила Пенелопа. Кэтти-бри снова покачала головой.

Вокруг них она чувствовала только камень, но заметила, что одна из секций казалась другой. Её стены выглядели более ровными по сравнению с изогнутыми стенами туннеля.

– Комната. Скрытая, - сказала женщина скорее себе, чем другим.
– Тут.

– Скрытая?
– отходя, спросил Киппер. Позади него, Пенелопа начала творить заклинание.
– Ты, должно быть, хотела сказать закрытая, - продолжил он, когда Кэтти-бри направила свои руки к ровному участку стены.

– Призванная каменная стена, - мгновение спустя объявила Пенелопа, и оба компаньона повернулись к ней. Она кивнула, указывая на точное место.
– Магия все еще резонирует, хотя очень тихо. Это очень древнее колдовство.

– Он уходит туда?
– снова спросил Киппер.

Но на этот раз Кэтти-бри покачала головой.

– Усик заканчивается там, - пояснила она, как и другие удивленная этим наблюдением.

– Еще одни врата сквозь стену, Киппер?
– попросила Пенелопа.

– У меня осталось парочка для быстрого бегства, если оно потребуется, или для возвращения нас обратно, - ответил старый волшебник.

– Используй одно, - приказала Пенелопа.
– Когда мы закончим, я создам межпространственную комнату, где мы спокойно сможем отдохнуть ночью, а ты сможешь восстановить свои заклинания побега.

Кипер кивнул и откашлялся.

– Оно не сработает, - уверенно сказала Кэтти-бри, прежде, чем Киппер начал колдовать.

– Слишком толстая?
– спросила Пенелопа.

– Слишком защищенная, - ответила Кэтти-бри, снова ощупывая камень.
– Она будет противостоять любой магии, попробовавшей уничтожить её.

– Откуда ты это знаешь?

Кэтти-бри на мгновение задумалась, а затем удивила ответом себя - и остальных.

– Предвечный сказал мне.

– Наша девочка сошла с ума, Пенелопа, - фыркнул Киппер.
– Готовится стать настоящим Харпеллом, наверное.

– Откуда Предвечный может знать...?
– начала было Пенелопа, но замолчала, когда Кэтти-бри начала читать заклинание. Её голос звучал мощно. Со своим акцентом она произносила непонятные слова, очень похожие на дворфские.

– Аинм ди, - читала Кэтти-бри.
– Агаид на Думатаин...

Молодая рыжеволосая женщина закрыла глаза, давая словам течь сквозь себя. Зверь передавал их ей! Призраки Гаунтлгрима, сами воспоминания, резонирующие в этих древних стенах дворфской родины, отдавали ей заклинание.