Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3

– Ну вот мне сегодня утром ни с того ни с сего на голову кирпич упал с потолка, когда я по лестнице поднимался к тебе в лабораторию, – сказал вампир. – Едва среагировать успел и увернуться.

– Ну, бывает, – Парацельс пожал плечами. – Может быть в одном месте строители сэкономили на растворе.

– В таком случае они сэкономили сразу в дюжине мест, – сказал вампир. – Потом, когда дальше двигался по коридорам, на меня ещё падали и падали обломки с потолка. У меня до сих пор твёрдое ощущение, что в меня кто-то целенаправленно целился.

– Да ладно тебе, Геренд, ты какой-то мнительный, – отмахнулся Парацельс. – У меня башня волшебная, сами камни пропитаны магией насквозь. Может быть тебе просто не повезло.

– А ещё пару раз мне показалось, что я слышал чей-то шёпот "Ну теперь-то этому упырю точно кирдык", – сказал вампир. – Сам знаешь, у меня очень острый слух.

Парацельсу показалось, что в этот момент блюдо с тушей снова едва заметно дёрнулось.

– Ну может быть это просто сквозняк в щелях свистел, – неуверенно произнёс волшебник. Однако слова вампира несколько поколебали его первоначальный настрой. В башне зачастую происходили странные вещи, но не настолько же? – Я на самом деле очень сомневаюсь, что некий злоумышленник мог бы пробраться в башню, и планировать против тебя что-то нехорошее. У "Чёрной Спицы", моей башни, очень хорошая защита. Лично разрабатывал.

– Это всё, конечно, чудесно, – сказал Геренд. – Но мне как-то не по себе. Что если твои конкуренты прознали про новое заклинание, и решили меня извести, чтобы не дать тебе получить премию?

Парацельс скрипнул зубами. Упоминание о завистливых коллегах действовали на него словно красная тряпка на быка. Сильна, ох сильна была конкуренция в магическом сообществе. Старички, жадные до знаний и власти, душили друг друга изо всех сил, желая заполучить вожделенную премию. И прилагающиеся к ней солидные финансы. Они не остановятся ни перед чем, лишь бы подгадить конкуренту. Только как они прознали про новое заклинание? Ни Парацельс, ни Геренд никому ничего не говорили.

– Попробуй побеседовать с Васькой на тему безопасности, – предложил Парацельс. – Он башню знает, как свои четыре когтя. Подскажет тебе наиболее надёжные и безопасные маршруты.

– Васька, по правде, на меня странно поглядывает, – ответил Геренд, покачав головой. – Помнишь, в первый день, когда я прибыл в башню, он сказал мне вытереть ноги о коврик. Я отказался. И с тех пор он со мной не разговаривает...

– Ой, да ладно тебе, Васька и мухи не обидит, – Парацельс отмахнулся от предположения, словно от назойливого насекомого. Немного подумал и добавил: – Ну если только она не сядет на только что вымытый подоконник. Тогда да, тут Васенька моментально превратится из котика в тигра...

Парацельс замолчал, вспомнив ряд странных случаев, когда в его башне бесследно пропадали люди. И не только люди. Например орочий посол от Чембурбея, чьи сапоги потом нашли в пасти хищной росянки.

Неужели именно Васька замешан в череде странных исчезновений? Что он делает за спиной хозяина, пока того нет дома?

– Да не, не может быть, – Парацельс почти сразу отмёл любые подозрения в сторону котика. – Мой Васян добрейшей души существо, хотя и ворчливый временами.

Геренд молча смотрел на Парацельса, ожидая решения волшебника. Вампироэльф внешне как всегда оставался спокоен. Он не привык бегать от опасностей, даже если имеет более слабое тело, лишённое большей части вампирских возможностей. Однако здесь ситуация слишком непонятная и неопределённая, чтобы разрешить её при помощи одних лишь кулаков.

Парацельсмолча отхлебнул из кружки с парцеядом. В принципе, у него имелась идея, как обезопасить друга. Но для этого требовалось кое-что сделать...

Архимаг почувствовал, что в локоть его руки, державшей кружку, что-то упёрлось. Опустив взгляд, он увидел, что из-под блюда высунулась рыжая кошачья лапа и вцепилась ему в рукав. Как будто кое-кому не понравилось, что волшебник решил выпить на ночь глядя.

Глава 3

Геренд лапку не мог видеть, обзор ему загораживала туша жаренного василиска. Однако тот факт, что блюдо слегка изменило положение в пространстве, от вампироэльфа не укрылся. Однако он скорей всего решил, что это Парацельс своей магией зачем-то приподнял свой ужин.

Архимаг озадаченно моргнул. Лапка тут же исчезла, а блюдо вернулось в изначальное положение. Словно ничего и не было.

— Надо бы заглянуть в оранжерею, нарвать огурчиков, — сказал волшебник, озадаченно почесав в затылке. — А то мои галлюцинации как-то странно себя ведут. Обычно они мне венки на голову надевают и серенады поют, а тут царапаться начали... Видимо в этой порции парцеяда оказалось маловато закуски. Надо закусывать такую выпивку, обязательно надо!

– Когда галлюцинации начинают царапаться, это реально нехороший знак. Они явно тебе намекают на простую истину. Кушать одно мясо на ночь глядя — это не очень хорошая идея... — сказал Геренд. — Хотя его вообще употреблять не стоит... Многие эльфы и люди отказываются есть животную пищу и их здоровье становится намного лучше.

– Да ты сам мясо уминаешь только в путь! – возмутился архимаг, даже стукнул кулаком по столу. Чего он в своей жизни не любил, так это лицемерия. Когда некоторые личности поучают других, но сами же свои заповеди не соблюдают. – Не надо мне тут рассказывать про здоровый образ жизни! И только не говори, что дело в твоей вампирской сути!

Ну Геренд остался как всегда спокоен и невозмутим.

— Разумеется, эльфы едят мясо, хотя оно им требуется и в сильно меньших количествах чем людях, – произнёс он. — Растительная пища даёт энергию, а мясо — строительный материал для роста и восстановления организма. Просто нужно соблюдать баланс и не забирать лишнего.

– Я слышал, эльфы известные защитники живой природы, – волшебник пренебрежительно фыркнул. – На словах по крайней мере.

— Ну разумеется защитники, – Геренд кивнул.
– - Зачем загаживать место, где живёшь? Это люди, чей век короток, зачастую живут по принципу "После нас хоть потоп". А эльфы, знаешь ли, думают на перспективу.

Парацельс отчётливо осознал, что данный спор никуда не заведёт, и просто махнул рукой. да и вообще, с красивой девушкой трудно спорить... даже если и осознаёшь, что глубоко внутри она твой лучший друг – лысый вампир. Мозг упорно хочет обманываться, реагируя только на внешность.

– Ладно, – сказал он. – Давай и мы с тобой подумаем на перспективу. Говоришь, тебя преследует некая сила... Я могу тебя переселить на этаж с максимальной магической защитой. Если реально некая потусторонняя сущность объявила сезон охоты, то она точно обломает свои зубы.

Парацельс даже на всякий случай осмотрел пространство вокруг Геренда, используя магическое зрение. Он ожидал найти некие вредоносные сущности в виде сгустков тьмы или что-то вроде того. Но нет, аура вампира сияла душевным здоровьем. Если конечно, подобный термин применим к тем, кого зачастую причисляют к ожившим мертвецам.

В общем, что бы ни являло собой причину беспокойства Геренда, оно сейчас находилось довольно далеко. Если вообще существовало.

– Это было бы чудесно! – обрадовался вампир, предложение волшебника. Однако он тут же быстренько уточнил: – А в связи с чем ты установил на том этаже повышенную магическую защиту?

Вездесущая вампирская подозрительность никуда не делать. Геренд, судя по всему, во всех происходящих явлениях видел двойное, а то и тройное дно. И Парацельс не мог его в том винить.