Архимагические сказки – 1

Стас выбрался из ямы, перехватив два устремлённых на него взгляда.

– А молодец у нас архимаг, – уважительно протянул Леший. Яга кивнула, мол, о чём разговор. – Как думаешь, рог-то отрастёт у него?

– Увидим, – неопределённо ответил не любивший поспешных выводов архимаг. – Время само покажет. Кстати, о времени. Мне бы на стрелу глянуть…

– Пойдём, – Леший указал на избушку. – Там она.

Да, сомневаться не приходилось: это была та самая стрела, одна из подаренных лесной богиней Деваной. Архимаг сосредоточился, стараясь почувствовать руку, пустившую её в зверя. Однако тщетно: неизвестный злоумышленник был достаточно умён, чтобы уничтожить все следы. Стрела выглядела так, будто её только что отковали. Ни единого отпечатка. А это могло означать лишь одно: либо сам браконьер, либо его пособник обладали магией.

– Ничего? – сочувственно покачала головой Яга. Стас молча кивнул. – Да мы уж с Лешим и так, и сяк вертели стрелу-то. И тоже – пустые хлопоты. Зверей да птиц поспрошали: никто ничего не видел и не слышал. Плотно клубочек смотался, за кончик ниточки не размотаешь…

– Значит, другую поищем, – стряхнув мрачные думы, ответил архимаг. – Кто-то же эту стрелу украл? Где и когда – вот вопрос.

– А куда вы подарки-то сложили, помнишь ли? – вопросила Яга. – Не всегда ж вы арбалет с собой, чай, таскали?

Стас задумался. Да уж, в свадебной кутерьме не до подарков было. А потом ещё та история с песочными часами. Тогда они были уже во дворце Кощея, подарки, понятное дело, оставили там, где гуляли. Народу же разного во дворце Синеглазки, Ивана-царевича и царя Еремея собралось немеряно. И не только народу… Вот в это время и могли умыкнуть стрелу. Значит, пора навестить старых друзей!

– Вижу, вспомнил, – констатировал следивший за Стасом Леший. – Стало быть, в путь вам пора. Я, уж извини, тут, возле больного останусь.

– Портал открывать придётся, путь до Еремеева царства неблизкий, – вздохнул архимаг, прикидывая, что в этом случае сохранить в тайне своё пребывание в сказке ему не удастся: засекут по возмущениям в зыбкой ткани времени-пространства.

– Можно, конечно, и портал, – подмигнула ему Яга. – А можно и по-простому, по сказочному…

С этими словами шустрая старушка лихо, по-разбойничьи, свистнула в два пальца, да так, что Соловей разбойник, присутствуй он при этом, обзавидовался бы напрочь. Послышался шум, будто нечто массивное ломилось сюда сквозь лесную чащу. В следующее мгновение на поляне показалась избушка, рысящая на зов хозяйки на могущих курьих лапах.

– Застоялась без дела, родимая, – Яга ласково похлопала избу по бревенчатому боку. – Ну, что? Прокатимся с ветерком!

Вслед за хозяйкой архимаг вошёл в избу, присел на лавку – и волшебное транспортное средство галопом двинулось в указанном Ягой направлении.

Глава 4

Вёрсты голенастая изба отмахивала лихо, вот только трясло нещадно: это тебе не на проверенной годами и техосмотрами верной «девятке» да по ровному асфальту. Тут уж не до разговоров, попробовал было спросить у Яги что-то, чуть язык не прикусил. Ладно, отложим, тем более что кросс по пересечённой местности думать не мешает. А тут уже и прибыли…

Да уж, архимага тут ждали. Похоже, всё тридевятое царство-государство здесь собралось. Быстро вести разносятся… и не только в сказке. Народ только что лагерь вокруг Еремеева дворца не разбил, а для полного ощущения митинга не хватало плакатиков и транспарантов с лозунгами в их поддержку. При виде вылетевшей из-за поворота избушки на курьих ножках толпа зашумела, а, завидев Стаса и Ягу, все разом кинулись к ним, обступили со всех сторон.

– Не бывать такому, чтоб на добрых людей напраслину да поклёп возводили!

– Нету веры шамаханке!

– Держись! Мы с тобой!

У Стаса потеплело на сердце. Вот ведь как бывает: не только в радости друзья-то познаются. На ходу кивая и пожимая протянутые руки, архимаг прошёл в царский терем. Едва дверь отворил, а Синеглазка, всплеснув руками, уже на шею кинулась:

– Ждали мы тебя, ой, как ждали! Ни единому слову не поверили!

– Да охолонись ты, неуёмная, – засмеялся стоящий рядом Иван-царевич. Сам тоже подошёл, степенно поручкался, а потом, плюнув на протокольные церемонии, не менее крепко стиснул архимага в объятиях.

– Слышу, слышу, что гость дорогой на пороге! – по лестнице спускался царь-батюшка, да не один, а с наследницей престола на руках. Василиса с любопытством крутила во все стороны русой головой, заприметив архимага, радостно заагукала.

– Здравствуйте, люди добрые! – поклонился Стас. Яга тихо кашлянула за его спиной, привлекая общее внимание.

– Времени у нас почитай что и нет, – строго сказала ведьма. – Татя отыскать надобно, пока след не остыл.

– Да спрашивали уже, – развёл руками Еремей. – Когда свадьбу играли, здесь столько народа было… Кого могли – опросили, никто ничего не ведает.

– Скверно, – вздохнула Яга. – Ох, как скверно… Чую – отсюда стрелу похитли. Вы арбалет и стрелы дарёные где держали? – обратилась она к архимагу.

– В комнате у себя, – припомнил тот.

– Значит, всё то время, когда у Кощея гостили, там они и оставались? – допытывалась Яга. Архимаг молча кивнул.

– Позор на мою голову седую! – охнул царь Еремей. Василиса, уловив перемены в настроении деда, немедленно скривила пухлые губёшки и приготовилась заплакать. – Чтоб я в своём доме да вора пригрел!

– Похоже, не простой тут вор орудовал, – задумчиво произнесла старая ведьма. – Стало быть, волшебством действовали. А на одну волшбу и другая сыщется. Небось, разгадаем задачку эту! Надобно покои, для молодых отведённые, осмотреть.

– А что? – подхватил Стас.– Если у стен уши есть, может, и у двери язык найдётся…

Светлая горница всё так же радовала глаз кипельно-белыми занавесочками да подзорами, отмытыми до солнечного блеска полами. Что и говорить, хозяйка из Синеглазки получилась отменная, весь терем она держала в чистоте. А ведь тут без помощников не обойтись, пожалуй…

– А во время нашего отсутствия здесь прибирались? – спросил архимаг у Синеглазки.

– Конечно, – немного удивилась такому вопросу молодая хозяйка. – Каждый день проветривали, пыль протирали. Домовой у нас старательный, ему каждая пылинка – личное оскорбление!

– Домовой, значит… – задумался Стас. – Его, конечно, тоже спрашивали насчёт посторонних?

– В первую очередь, а то как же? – подтвердил Иван-царевич. – Говорит, кроме вас, никто не заходил…

– Поговорить бы с ним ещё разок, а? – попросил Стас. – Может, что-то ещё припомнит.