Архимагл (бывший "Аватар. Сталинградский инженер")

На берегу стоял десяток угрюмого вида мужиков в таких же потрепанных и латаных одеждах. У двоих в руках были арбалеты, стоит заметить, заряженные арбалеты. У одного на боку висела казачья шашка. Остальные были попросту с дубьём.

— Здорова, народ, — выкрикнул я, не спеша сходить на берег. — Чего такие угрюмые и с оружием встречаете? Или мы чего не знаем? Вы сразу говорите, если в рабство нас брать собрались, грабить или ещё что плохое задумали, то лучше свои пукалки сразу вход пускайте, живыми не дадимся. — И подтягиваю ближе заряженный самострел.

— Экие вы резвые. Думаешь, ежели решим что сделать, то вы сможете что-то противопоставить? — спросил бородатый мужик с шашкой.

— Минимум троих с собой на тот свет заберу, — с хищной усмешкой отвечаю мужику.

Уже примерился, как буду выпиливать их в случае агрессии в нашу сторону. Разогнал ток праны в теле, ускорил мышление. Насчёт троих, это я соврал. На самом деле всех могу убить. Конечно, не факт, что обойдётся без ранений с моей стороны, но скорее всего выживу.

Заметив, что я напрягся, народ стал серьезнее. Арбалетчики направили на меня оружие, я уже собирался начать атаку, ибо посчитал это за начало нападения. Плавным движением перетекаю на причал, выворачиваю руку мужику, который кинул канат, закрываюсь им от стрелков и приставляю нож к горлу заложника.

— Опустите арбалеты. Меня это пугает. А от своих страхов предпочитаю избавляться самым эффективным способом — убивать, — говорю это холодным голосом, лишенным эмоций.

— Спокойно, хлопцы, — сказал мужик с шашкой. — Вы чего такие нервные? Никто не хотел вам ничего делать. Отпусти Михаила, вас никто не тронет. — Голос его успокаивающий, но вижу, что врёт.

— Врёшь. Говоришь, что не тронете, но чувствую ложь в твоих словах. Заряженными арбалетами не встречают тех, кого не хотят тронуть. Опустите арбалеты.

— Хлопец, тебе шо, друзей не жалко? Ну закроешься ты от стрелы, так мы их порешаем, — сказал мужик с шашкой.

На этот моменте у меня «упало забрало», появилось желание убить всех индивидуумов, представляющих опасность. Дальше продолжать разговор решил только с позиций силы, постаравшись пленить нескольких мужиков для ритуала и уплыть вниз по течению, устроив ритуал.

Должно быть, тот мужик с шашкой прочел что-то в моих глазах и понял, что на угрозы я реагирую неадекватно.

— Успокойся, никто никого не тронет. Отпусти Михаила, и начнём всё сначала, — произнёс мужик с шашкой. — Парни, уберите арбалеты, а то как бы чего плохого не вышло.

Увидев, что арбалеты убрали, принимаю решение пока не дурить, а постараться выстроить диалог. Отпускаю заложника и одним движением убираю нож в ножны.

— Ну, так-то лучше. Что же ты нервный такой, а хлопец? — с улыбкой спросил мужик с шашкой.

— Здоровая паранойя. Когда угрожают оружием, действую на рефлексах. Обычно это заканчивается смертями врагов. — Так же безэмоционально отвечаю на вопрос, поскольку на всякий случай боевой транс не скидывал.

— Эколь тебе не повезло. Такой молодой, а уже повоевать успел. — Покачал головой мужик с шашкой. — Не серчайте, у нас, бывает, разбойники заплывают, вот мы и наготове. Вы вообще кто будете, откуда?

— Мы недавно на машине ехали, попали в портал. Машина в дерево врезалась, и на ней ездить стало невозможно. К Волге подошли, Андрюха пошаманил, ну ему духи и ответили, что внизу по течению есть людской поселок. Мы плот сделали и сплавились сюда. — Выдал все расклады Василий.

— И давно попали? — спросил мужик с шашкой.

— Пару недель, примерно, точно не считали, — вновь ответил Василий.

Я пока отслеживал разговор, а точнее реакцию на разговор и поведение прочих мужиков.

— Ну что могу сказать, добро пожаловать в новый мир. Зовите меня Петрович, без всяких там. Давайте, разгружайтесь и проходите в селение, поедим да пообщаемся, — сказал тот же мужик с шашкой.

— Я Вася, это Петя, а тот угрюмый парень, Андрей. — Представил всех Василий.

— И всё же, что вы задумали, Петрович? — прямо спрашиваю его.

— А ты и правда шаман? — спросил Петрович вместо ответа. — Мишу ты зря обидел. Мужики за него тоже могут обидеться.

Значит, стоит оставаться настороже. Перепрыгиваю на плот, беру в руку самострел и рогатину, после чего перепрыгиваю на причал. Поднимаюсь вслед за парнями на берег.

— Хлопцы, оружие придётся нам оставить, — сказал Петрович.

Парни безропотно отдали оружие подошедшим мужикам. Когда те стали приближаться ко мне, я направил в их сторону самострел.

— Мое оружие тронуть можно только с одного конца, с острого, и лишь один раз, со смертельным эффектом, — безэмоционально говорю приближающимся мужикам. — Оружие запрещают иметь лишь пленным и рабам. Скажите сразу, за кого вы нас держите, за врагов или рабов?

— Эх, Андрюша, какой же ты проблемный хлопец, — произнёс Петрович и махнул мужикам. — Ладно уж, носи свои железяки, только в людей не тычь.

Аккуратно вынимаю стрелу из самострела, убираю её в сумку, сам самострел вешаю на плечо. Направляюсь вслед за парнями в окружении провожатых. Что-то мне не нравится, как нас принимают. Вооруженные люди, эти недомолвки. Пятой точкой чую неприятности, но в слова облечь не могу. Пока вроде и убить не за что, не за подозрения же, и не пойти к местному кусочку цивилизации вроде как странно будет. Ну не скитаться же по лесам всё время?

Нас привели к столу из грубо обработанных досок со скамейками из бревен, размещенных под навесом сделанным из бревен. Навес был крыт множеством веток и в ливень, скорее всего, тут всё же неплохо капает, а от обычного дождя и солнца защитит неплохо.

— Присаживайтесь, отобедаете с нами и расскажите о себе, — сказал Петрович.

Я сел возле столба, к которому прислонил самострел и рогатину, чтобы иметь, если что, копьё в пределах доступности. С самострелом в случае чего, похоже, придётся расстаться.

Один из мужиков, который сопровождал нас, принес каши из зерен грубого помола, похожей на пшеничную, а также напиток, пахнущий чабрецом и чем-то ещё.

— Каша, наконец-то! — радостно воскликнул Паша, набросившись на еду.

— Что за напиток? — спросил Василий. — Пахнет травами и алкоголем, но приятно.

— Травяной настой с самогоном. Чабрец, ромашка, багульник и что-то ещё. Сами понимаете, с заваркой и выпивкой тут туго. Дорогим гостям самое лучшее, — ответил Петрович, внимательно следя за нами. — Так где, говорите, ваша машина в портал влетела?