Архитектор Мегаверса

Проглотив едкий комментарий, я шагнул за ней на солнечный тротуар. Мы вышли на перекрёсток яркого города: вдалеке в низких облаках таяли небоскрёбы, солнце висело, как всегда, прикованное к зениту, мимо вяло ползли заскриптованные глайдеры, прогуливались приветливые болванчики-боты.

Да, давно я не выходил в общественные пространства. Вспомнилась юность: как мы гоняли на хакнутых глайдерах, устраивали тайные собрания во взломанных спейсах, как я днями и ночами писал софт, чтобы просканировать весь Мегаверс и таки найти, где прячется Архитектор…

– Это всё реальные люди? – Ника выдернула меня из пелены нежных воспоминаний.

– Нет, в основном боты, скрипты, анимации, – ответил я, про себя усмехнувшись. – Народ развлекается в версах, приватных спейсах, а Мега – это скорее общий системный хаб и защитная оболочка, песочница. Здесь не происходит ничего интересного, люди просто работают…

Ровно в этот момент перед нами выскочил яйцевидный робот с ногами как у сверчка и, прыгая спиной вперёд, затараторил:

– Платина, кристаллы, дешёвый гринд в любых версах! Метавалюта, экс-ди-эс, кре…

Я спешно замьютил поток этого мусора.

– Заняться тебе больше нечем? – бросил я роботу, хоть и знал, что не услышу ответа, и посмотрел на Нику: – Реальные люди, как видишь, выбиваются из обстановки…

Техносверчок подпрыгнул ещё пару раз и, завидев на другой стороне дороги пользователя в корпоративном костюме, ускакал к нему прямо по крышам проезжающих глайдеров.

– А что он хотел?

– Украсть у тебя самое ценное – твоё время, – заявил я серьёзным тоном. – Заходи. И лучше скрой айди.

Вход в кафе находился в соседнем доме: типичное пространство с длинной барной стойкой, широким проходом и большими столами вдоль прозрачной стены. Под потолком крутились пирожные, коктейли и сладости, среди них бесновались анимированные логотипы новых версов, периодически прыгая с потолка вниз и зазывая к себе.

За стойкой сидела парочка аватаров: девушка с открытым профилем в скине Интеркорпса и слащавый парень в белой рубахе с пижонским галстуком, ни имени, ни инфо – то ли бот, то ли особо скрытный пользователь.

Мы с Никой сели за большой стол, я выбрал в меню сырный пирог и кофе, Ника – арбузный коктейль, и милая антропоморфная лисица-официант тут же выкатилась к нам на роликах с готовым заказом.

Они – девушка с парнем за стойкой – общались, значит, он не был ботом. Я открыл её коротенький профиль: Ольга-два-шесть-шесть-четыре…

– И как ты делаешь версы? – из-за открытой анкеты Ольги до меня донёсся очередной вопрос от племянницы.

Двадцать девять часов в виртуалке, совсем новичок, вторые сутки в Меге.

– Руками и головой, – ответил я Нике. – Ищу уязвимости, анализирую, пишу код…

– А кто придумывает всех этих инопланетян, драконов и приключения?

Да у этой Ольги-два-шесть-шесть вся анкета открыта! Какая наивная! У неё сегодня первый рабочий день…

– Художники, дизайнеры. Историю – сценаристы… – отозвался я.

Младший сотрудник отдела развития Интеркорпс, двадцать три года…

– А я думала, всё само делается, нейросетью.

Я вздохнул, понимая, что от племянницы мне не отделаться, закрыл профиль Ольги и посмотрел на Нику:

– Ну, каждый камень и правда никто не рисует и травинки не расставляет, я тоже простые скрипты сам не пишу. Но дело в том, что задачи меняются, и нейронки приходится переобучать, корректировать модели… – Ника уставилась на улицу, и я понял, что она перестала слушать.

– Папа говорит, что версы – бессмысленные развлечения, что настоящие эмоции не симулировать, – вдруг выдала она, не отрываясь от меланхолии равномерно безоблачного пейзажа.

– Мм… – промычал я в ответ, припоминая, что, вроде, её отец работал орбитальным пилотом. – Вкусный коктейль?

– Вкусный. Но я всё равно знаю, что это имитация. Фейк. Это как сравнивать настоящую любовь с порно.

Если бы у куска пирога был параметр плотности, он точно бы застрял в горле моего аватара.

– Слушай, во-первых, ты не права. Во-вторых… подожди, я сейчас.

Я так и знал! Ольга уже проходила авторизацию, чтобы подключить кошелек к бартерному окну этого смазливого типа.

– Девушка, стойте! – я подскочил к ним как можно скорее. – Что ж вы инструкции безопасности никогда не читаете!

– Эй, покинь моё личное пространство! – возмутился тип.

Нет, он точно был ботом – плашка закрытого профиля неактивна, наверняка налеплена сверху на каком-то предмете… Я потянулся к нелепому галстуку, дёрнул, рядом ойкнула Ольга, а из-под отвалившегося софта выскочила панель программных настроек.

Бот попытался протестовать, но я тут же кинул репорт, он замер – и уже через пару секунд рассыпался на кусочки исчезающих в пространстве текстур.

Ольга ойкнула ещё раз.

– Это скам, девушка. На что он у вас деньги просил?

Похоже, чтобы создать аватар, она использовала модель реального лица, но всё равно фото в анкете показалась мне привлекательнее.

– Но как же так? Я же случайно с ним познакомилась! Там ещё был другой пользователь, его друг, с открытым профилем. Я была уверена, что он живой человек…

Какой приятный голос, такой растерянный.

– Нейросеть уже давно не отличить по простому общению, нужно всегда проверять профиль, – назидательно сказал я и улыбнулся: – А у меня сегодня, видимо, день новичков.

– Ой, спасибо вам большое!

– Можно на «ты». Антон.

Я пригласил Ольгу за наш стол, познакомил с Никой и прочитал девушкам лекцию по виртуальной безопасности. Ну, как прочитал, попытался.

В присутствии старшей Ника вела себя поспокойнее, хотя и выкинула пару неуместных протестных тейков, что-то про «лживые иллюзии» и «настоящее счастье», Оля смешно извинялась, через раз обращаясь ко мне на «вы», я в какой-то момент увлёкся рассказом о пирогах – она обожала крыжовниковый, а я его никогда не ел и тут же попробовал, – в общем, последовательно изложить новичкам теорию виртуальной гигиены не получилось. А под конец, когда Ольга спросила меня, почему я скрываю профиль, а я попытался заплатить за её пирог, случился этот проклятый баг.