Архитектор

– Ладно, посмотрим на ваше поведение. – я сделал вид, что смягчился.

– Но… Ты ведь найдёшь Кон? – спросила Алиса.

– Наверное. Но было бы лучше, если бы она не терялась.

– Это я привела Полину сюда, мне и отвечать. Если нужна будет помощь – сделаю всё что угодно. – сказала наёмница.

– Да, мне определённо понадобится твоя помощь в решении текущих проблем. – уклончиво сказал я – Теперь следующее: как у вас с хлебом?

Девочки переглянулись, и на их лицах прорисовалось болезненное осознание.

– Нужно ещё немного времени и муки. – протараторила Алиса.

– А если подробнее?

– Мы хотели сделать лепёшки. Развели костёр, сделали тесто, а потом Кон исчезла. – ответила Наташа.

– Да, и было это вчера. А вспомнили мы только что. – закончила Алиса.

– Ну, вы же не ставили лепёшки на огонь? – нахмурился я.

Они обе сжались, как будто ожидая удара. Я бить их не собирался, но радовало хотя бы то, что им стыдно за столь глупую ошибку.

– Ладно, пойдёмте посмотрим, сколько вы сожгли.

Учитывая, что поляна в другом мире была довольно пустой, от пожара почти ничего не пострадало. Терминал магазина, например, работал. Зато на горизонте виднелось зарево от пламени, идущего по бескрайней степи.

– Ну, если там кто-то живёт, может быть после такого они выйдут на контакт с нами. – пожал я плечами.

– Поднос цел! – сообщила Алиса.

– О… Ну, значит без хлеба не останемся. Сожгите в следующий раз по ту сторону дороги что-нибудь, а то чё они там расслабляются? – пошутил я.

Наташа с серьёзным выражением лица кивнула и пошла искать растопку. Тем временем Кон доела вампира и подумала обо мне, и прежде, чем она успела прилететь сюда, я вернулся в тайный город, напоследок сказав, что хлеб нужно приготовить любой ценой. Пусть ощущают себя причастными к чему-то очень важному. Тем более, что задача и правда важная: на карту поставлено моё душевное спокойствие и следование старым привычкам.

Наконец, пришло время поговорить с Лукиным. Но вместо того, чтобы появиться в землянке, я телепортировался на окраину лагеря, в сопровождении лисы. Достал из рюкзака домик, нашёл относительно ровное место, и приступил к развёртыванию.

– Ох нихрена себе! – прокомментировал кто-то из зевак появление фундамента.

В следующую секунду нас чуть тряхнуло – это подземная часть дома приняла правильную форму, из-за чего несколько десятков тонн грунта исчезло, и ещё столько же сильно уплотнилось.

Когда появился первый, а за ним и второй этаж, вокруг меня уже собралась большая толпа. Все они были в шоке от увиденного, а к появлению крыши ко мне протолкались Лукин с помощниками.

– Это что за самодеятельность? – крикнул хозяин лагеря.

– Просто, жест доброй воли. – с улыбкой ответил я.

– Симпатичный домик. – протянул один из подчинённых Лукина, с которыми я знакомился в первый день – не то Ур, не то Зем.

– Жилище, достойное настоящего боярина. – продолжил я – Потому я прошу хозяина сего чудесного места принять его в дар, как знак моей вечной преданности.

– Это… Да, пожалуй, в таком и царю жить не стыдно. – Лукин улыбнулся – Хорошо, если ты просишь, то я приму его. Это большое событие, и я предлагаю его отметить! Всем – праздничный паёк сегодня!

Публика одобрительно заревела, и под выкрики, славящие Лукина, мы зашли в дом.

– Какого хрена??? – лейтенант был в ярости. Как только за нами закрылась дверь, он чуть не набросился на меня с кулаками.

– Ты странно реагируешь на подарки.

– Я? На подарки? Подаркам я всегда рад, но ты, жопа с ручкой, ничего просто так не делаешь! Если ты опять решил изменить условия нашего договора…

– Именно так. – прервал я его. – Ты получишь не просто дом, склад или что-то ещё. Ты получишь настоящий ГОРОД.

Последнее слово я проиллюстрировал, разведя руки в стороны, пытаясь охватить что-то огромное.

– Город? Мне достаточно выйти из палатки, чтобы оказаться в городе! – фыркнул Лукин.

– Да, но там куча зомби и чёрт знает чего ещё. Я же говорю о месте, которое будет абсолютно безопасным, и сможет обеспечивать себя едой. И это как минимум. К тому же, я буду помогать всем, кто решит жить в этом городе. Потому что город принадлежит мне.

– Подожди, ты же сказал, что отдашь его мне? Враньё с первых слов? – Лукин нахмурился.

– У меня нет времени на то, чтобы управлять им. Так что мне нужен кто-то, кто будет следить за порядком и помогать жителям с размещением. Ну и тебе придётся принести вассальную присягу, разумеется.

– Решил повысить ставки? – спросил один из адьютантов.

– Уверен, ты очень много слышал о том, что ваши бойцы увидели под землёй. Речь идёт как раз об этом месте. Для меня одного оно слишком огромно… Но если вас предложение не устраивает, то скажите: как вы относитесь к рабству?

– Рабство? Ты чего удумал, Арх? Я знаю, что ты крут в бою, но лучше тебе не зарываться. – проворчал Лукин.

– Я ничего не удумал. А вот некий Виталя… Скажем так, твой лагерь – не единственный в мире. Есть ещё один, где практикуют рабовладение. Мне это не нравится, но если у меня не останется выбора, я населю город рабами. Или мы можем покончить с рабством раз и навсегда, если будем действовать заодно. Решай, Боярин.

Он несколько секунд постоял в задумчивости, а потом ответил:

– Согласен. Когда начинаем переселение?

Глава 18

Переселять весь лагерь я не планировал. Потаённый город – эксклюзивное место, и даже в первые дни его становления это правило нарушать нельзя. А может, я просто деревенский дурачок, который наивно считает, что право жить цивилизованно нужно заслужить.

Так или иначе, в новом городе поселятся те, кто имеет ремесленный класс. Сейчас они наравне со всеми бегают от улучшенных зомби по грязным улицам вымершего мегаполиса, ищут еду и монеты, спрятанные в тайниках. Тот, кто раньше всех решит их проблемы с выживанием, будет обладать самыми лучшими мастерами во всех областях, и я искренне надеялся, что первым буду я.

Но логика подсказывала, что как минимум в лагере рабовладельцев это сделают раньше. По подсказкам от эльфов, а может по причине разного отношения к людям. Это у Лукина все едят почти одинаково, а если кормить только узкую прослойку элиты? Плюс размеры лагеря… Здесь народу больше раз в десять, а города, с которых можно добывать пищу, у обоих лагерей одинаковые.