Архив комиссара Каина

— Все, за исключением персоны, представляющей тау в Имперском флоте, — ответил Живан слегка склонив голову, что намекало мне остаться на своем месте. И на то была хорошая причина. Технически Комиссариату придется согласиться с любым назначением по его решению, если это не составит неприемлемых рисков для безопасности, а мое присутствие значительно ускорит процесс ратификации. Я не особо обрадован любым кандидатом, но по крайней мере мы будем знать, кто шпионит за нами, и будем держать их подальше от любой по-настоящему важной информации.

— Я предлагаю Ау'лис Деврае, — сказал Эль'хассаи, глядя на нас обоих по очереди, наши выражения лиц озадачили его.

— Она бегло говорит на Готике, вашего вида, что значительно облегчит понимание и общение.

— Даже не обсуждается, — отмахнулся Живан, а я решительно кивнул.

— Ее линчуют в течении дня, — объяснил я, — большинство Имперских граждан сочтут ее еретичкой, вот так все просто.

— Это все усложняет, — равномерно ответил Эль'хассаи, — в системе Квадравидии осталось мало тех, кто говорит на Готике, а еще меньше тех, кто имеет подходящие дипломатические мандаты. И все равно большая часть из них люди, и мы вряд ли найдем кого-то лучше.

— Вряд ли, — с серьезным видом согласился я, ожидая следующего неизбежного предложения, которое, я сильно подозреваю, он на самом деле и хотел сделать.

— Тогда я буду представлять тау, — к моему полному удивлению заявил Эль'хассаи.

— Конечно, — согласился Живан, прекрасно изобразим вежливость, и указал на ближайшего своего помощника, который тут же сделал вид, что совершенно не подслушивал всю нашу беседу.

— Марли покажет вам расположение вашей каюты.

— Спасибо, — Эль'хассаи встал и протянул руку несколько озадаченному молодому человеку, — со мной будет небольшая свита, пяток советников, секретарь и другие.

— Все тау? — спросил я, пытаясь не рисовать в воображении реакцию обычного матроса Флота, который встретил в коридоре лицом к лицу крута, не говоря уже о веспиде. Более-менее гуманодидные чужаки не вызывали значительного испуга, ежели только не топали в своих боекостюмах, а одеть такой здесь у них не будет возможности.

— Все тау, — уверил меня Эль'хассаи, — по большей части из касты воды.

— По большей? — переспросил я и тау кивнул.

— Я полагаю парочка воинов огня помогут мне в понимании тактической ситуации.

— Да за ради бога, — ответил Живан, хотя явно был не обрадован такой просьбой, но, впрочем, и не удивлен. С другой стороны, если я взошел на корабль чужаков, то тоже бы хотел иметь с собой как минимум отделение штурмовиков.

— Тогда больше не смею вас задерживать, — молвил Эль'хассаи и ушел. Капитан Марли кинулся за ним, словно взволнованный хозяин вечеринки, задающийся вопросом, а заказали ли они достаточно канапе?

— Вы думаете это мудро? — спросил я, как только дверь с грохотом закрылась за ними, и Живан покачал головой.

— Нет, но у меня есть выбор? Донали точно захочет телохранителей, так что мы вряд ли можем отказать Эль'хассаи в той же милости.

Он пожал плечами.

— Да и вряд ли они захватят весь корабль всего с парой импульсных винтовок.

— Полагаю нет, — согласился я и мы приступили к важному делу, обсуждению как лучше защитить мир, вероятно лишенный любой защиты.

Комментарии редактора

Так как дальше следует еще один характерный для Каина пропуск, повествование продолжается с момента его прибытия на в систему Фекандии, то мне кажется это хорошим местом, чтобы добавить поясняющего материала, который он так очевидно упустил.

Травелог Секара, к которому я так часто обращалась во время редактирования томов, малопригодна в данном случае, его запись относительно Фекандии выражается одной фразой — "Уныло до усрачки". Соответственно я вынуждена обратиться к мене космополитичному источнику, в надежде передать точное впечатление от мира, на котором Каин в скором времени будет вынужден сражаться за свою жизнь.

"Добро пожаловать на Фекандию!" Руководство по выживанию для рабочих из десятины. Так же доступна аудио-версия и непосредственная загрузка.

Да снизойдет благословение Омниссии на тех из вас, что счел посвятить свою жизнь фабрикам Его даров. (Пожалуйста, не упоминайте о прошлом благословении, если обращались за такой услугой в Магистратум вашего родного мира). Фекандия — мир-кузница, посвященная службе Богу-Машине, и каждая мануфактория — храм Его великолепия. Мануфактории занимают примерно тридцать восемь процентов всей суши, в то время как дополнительные строения, вроде жилых блоков, модулей синтезирования протеинов и регенераторов атмосферы еще семнадцать. Результатом является адекватное питание и относительно чистый от канцерогенных частиц на всех рабочих местах и зонах отдыха, хотя для постоянных резидентов рекомендуется аугметическая модернизация как системы питания, так и дыхания. (Ваш супервизор с радостью объяснит, как возместить стоимость подобных улучшений). Подвергаться воздействию нерегулируемой среды не рекомендуется и запрещено даже на короткое время, за исключением тех, кто обрел замену всего тела. (Примерное расчетное время для получения подобных улучшений — 285 000 рабочих часов). Краткосрочное воздействие для не модифицированного персонала не летально благодаря полной защите; в таких случаях очень важно периодически проверять сочленения и замки на предмет коррозии. Необитаемые зоны представляют собой пепельные пустыни, кислотные озера, горы отвалов, и три завода по извлечению минералов. С тех пор как наиболее доступные ресурсы были извлечены, производятся работы по извлечению их из оставшейся планетарной оболочки и самых больших астероидов. Предварительно обработанные внепланетарные материалы доставляются на орбитальные заводы по очистке, после чего сырье отправляется на планету прямой баллистической доставкой. Доставка таких грузов с мест посадки — высоко приоритетная работа, каждый час, проведенный на поверхности, по расчетам приравнивается трем трудовым часам. В данный момент на этом направлении открыто много вакансий. Если вы вышли на открытое пространство, рекомендуется немедленно искать укрытие, особенно если поднимается ветер. Шламовые бури способны стереть бронированную обшивку тяжелого краулера и в доли секунд могут причинить серьезные повреждения даже аугметически улучшенным людям.

Глава шестая

У меня не было особых ожиданий от мира, что ждал нас, и даже это немногое стремительно угасло. С орбиты Фекандия сильнее всего напоминала огромный гнойник, опухший и мертвенно-бледный, погибающий под отходами производства. Большая часть поверхности была затянута густыми облаками цвета диареи, которые бурлили над зонами улья [909] , каждая из которых тянулась на сотни километров во всех направлениях. А вокруг них не было ничего кроме пустоши из отходов и шлама. До приезда Механикус планета была необитаемой развалиной и на мой взгляд они вряд ли ее улучшили [910] .

909

Кажется, он не разделял мануфактории и прилегающие постройки, но, если говорить честно, они настолько сливались, что в любом случае границы определить было сложно.

910

Усилия по терраформированию начались в M35 с установления атмосферы, которая стремительно стала непригодной для дыхания, как только начались серьезные разработки по добыче ископаемых.

— Вот это зрелище, да? — заученным нейтральным тоном заметил Эль'хассаи из-за моей спины, и я вздрогнул, поскольку потерялся в своих мыслях, чтобы заметить его бесшумное приближение.

— Ну если вам нравятся такие пейзажи, — признал я. Ночная сторона планеты под нами светилась тусклым мерцающим красным, из-за света неисчислимых печей казалось, что вся планета в огне. Я вспомнил вулканическую адскую дыру, из которой недавно сбежал, находясь на волосок от смерти [911] и вздрогнул.

911

Пирия славится своей чрезвычайно геологической нестабильностью, год назад Каин столкнулся на ней с налетчиками эльдар.

— Напоминает вам чем-то родной дом?

— Наши фабрикатории менее… расточительно используют энергию, — ответил Эль'хассаи, на мой взгляд несколько чопорно, но в случае ксеносов всегда сложно сказать, о чем они на самом деле думают.

— Вы молодцы, — рефлекторно съязвил я, позволяя ему самому разбираться с сарказмом.

— Она вряд ли похожа на желанную цель для тиранид, — продолжил он, явно решив никак не реагировать, — наши столкновения с ними приводят к предположению, что они выбирают более зеленые планеты.