Архивариус

Я настороженно вышел на берег, приготовив уже огнешары, но никто не шевелился. Прошёлся вдоль тел, стараясь не наступать в кровь. Один лук, два коротких копья, два меча, ножи у всех. Не сказать что какое-то особое оружие, но вот двоих мужиков я узнал — те, что приходили ко мне ночью. И что всё это значит? Какая-то мелкая банда, которая решила меня ограбить? Вчера у них не получилось, вот и решили довершить дело, пока я голый в воде стоял? Или вчера эти двое случайно под удар попали, а очухавшись, позвали друганов и решили поквитаться со мной? Но для этого достаточно было громко поорать, погрозить кулаками, попытаться мне морду начистить, а вот целиться в меня из лука совсем не стоило. Я хоть и не боевой маг, но давно по дорогам мотаюсь, много чего видел, и на направленное на меня оружие реагирую довольно резко. Сейчас даже подумать не успел, а водная плеть уже хлестанула по противникам. Хорошо ударил, на уровне груди, и тела рассекло почти до позвоночников. И спрашивать из-за чего сыр-бор теперь не с кого.

И что теперь делать? По уму, надо бы вызвать стражу, объяснить что случилось, может опознание какое устроить. Только где эта стража? Дольше буду искать, а потом объясняться. Да и… В этом мире неписанное правило — маг всегда прав. Он и дворянин, и образован, и если рядом с ним несколько трупов и оружие на виду, то это однозначно трактуется как нападение и оправданная самооборона. Так что посомневавшись, я просто стащил трупы в воду, и они медленно поплыли по течению. А кому захочется разбираться… Раны у всех одинаковые, и сразу видно, что они нанесена не железом, а магией, и любой стражник сразу подумает — придётся разбираться с магом, и ничего хорошего от этого не будет. Скорее трупы обратно в воду спихнут, чтобы нашли их в другом месте.

Пришлось ещё раз мыться, а на берег выбираться в другом, чистом месте. Потом сразу распряг чужих лошадей. Сбрую тоже побросал в воду, а лошадей прогнал со своей поляны. Не пропадут.

Потом долго сидел, мучая себя бесполезным вопросом — кто это были и зачем всё это было? Но ответ только один — они напали, я защищался. Это не город. Кто живым остался, тот и прав.

Было ещё пара случаев, когда меня пытались обворовать, но там было просто. Мне всё равно приходилось проезжать через небольшие городки, да и затариться продуктами нужно. Вот пока я ходил по базарчикам, ко мне и пытались залезть в фургон. Оба раза подростки лет по двенадцать-четырнадцать. Когда я подходил, они валялись возле фургона. Дикий ужас в глазах, непонимание. Я даже не пытался разбираться чего они в фургон полезли, не читал нотаций, не собирался наказывать или звать стражу. Просто оттаскивал до ближайшей стенки, усаживал. И говорил одно: «Следующий раз, если полезешь брать чужое, сразу умрёшь».

Может что-то у них в мозгах и прояснится.

Сенатон

Всё когда-нибудь заканчивается, вот и моя поездка закончилась. Какой-то особой радости не было. Город как город, разве что людей и шуму больше. Да и дело мне предстоит… Даже не знаю как сказать. Неопределённое? Не зависящее от моих желаний и способностей? И неизвестно, рано я приехал или уже поздно в академию соваться.

Дела уже привычные. Сначала положить деньги в банк, чтобы не трястись над ними. Денег было много, так что я положил их в ячейки в двух разных банках (на всякий случай), оставив себе лишь пару сотен на первое время. Потом устроиться в хороший пансионат, потом устроить лошадей и повозку в хорошую конюшню не очень далеко от пансионата. Можно было сразу продать лошадей, но я что-то засомневался. Хрен знает как моя жизнь в ближайшие время повернётся, а путешествовать на моей повозке мне понравилось. Если сравнивать поездку на лошади, в дилижансе или на моей повозке, то с моим миром аналогии будут примерно как с мотоциклом, маршруткой или поездкой на большом универсале, в багажнике которого можно спокойно спать в любом понравившемся месте. И сам себе хозяин, ни от кого не зависишь. Да, не быстро, зато удобно.

Ну а потом, как обычно, банные процедуры, цирюльник, ужин в хорошей таверне. Потом гулял по улицам, заново привыкая к жизни в большом городе.

И с каждым днём всё сильнее давила мысль — сколько ни откладывай, а всё равно придётся идти в академию. Другого способа стать официальным магом я не вижу, разве что снова уезжать в другое королевство и там начинать с чистого листа. Снова обустраиваться, снова идти в другую академию, снова проситься сдать экстерном. Но не хочется. В этом королевстве у меня было уже столько всякого разного, что оно стало почти как родное. Сделаю ещё попытку, и если уж не получится, тогда и подумаю куда податься.

Последний месяц я каждый день пытался представить предстоящий разговор, и каждый раз он заканчивался плохо. Вот я прихожу к ректорше, начинаю краснеть, потеть, мямлить, мол дурак был, не подумал, поддался эмоциям, а ректорша в ответ что-нибудь вроде «У вас был шанс стать магом, но вы им не воспользовались, и уговаривать вас никто не будет. Пошёл вон, неблагодарная скотина!» Или что-нибудь в духе «Следствие по вашему делу ещё не закончено, и вам нечего делать в стенах академии!»

И я тогда поступить по-другому не мог, и ректорша в полном своём праве, что пошлёт подальше неблагонадёжного строптивого студента, но делать-то что?! Я почти готов смириться почти с любым унижением, чтобы получить диплом, хотя внутри всё бурлит и клокочет. Опять гордыня прёт? Так что делать? Как пересилить себя?

Через неделю я всё-таки решился. Оделся скромно, но прилично, доехал до академии, уже дошёл до главного корпуса академии, но зайти в него не смог. Снова всплыли придуманные страхи, и рядом с жизнерадостными студентами, снующими вокруг, я заранее почувствовал себя оскорблённым и словно оплёванным. Да и струсил, наверное, неприятного разговора.

Ещё три дня гулял по городу, уговаривал сам себя, успокаивал. Ничего ведь страшного не случится, это просто разговор, который очень многое решит. На этот раз дошёл даже до приёмной ректорши, но войти снова не смог. Вот переклинило меня, что не могу я признать себя неправым в том разговоре, и унижение я терпеть не готов. Да пропади оно всё пропадом! Эта академия не первая и не последняя, в которой я бывал. Устроюсь как-нибудь в этой жизни даже без диплома. Тем более, что денег у меня и так хватит до конца жизни. Зарабатывать на кусок хлеба не надо, а занятие я себе какое-нибудь найду. Да, гордыня, и даже в мыслях не могу допустить, что кто-то будет меня оскорблять и помыкать мной. А может трусость, и в глубине души сам считаю, что был неправ, но прощения просить не буду.

Пару дней я пытался свыкнуться с новым взглядом на жизнь, а потом даже стало как-то легче. И действительно, что я себе душу рву? Ну нет у меня диплома, и что? Два года уже мотаюсь по королевствам, сколько народа угробил, но ни в одном бою никто про мой диплом даже не вспомнил. И драконы предъявить не просили, и в землях, и рядом с ними никто о нём не спрашивал. Если бы здесь были анкеты, так и писал бы — «незаконченное высшее». Ни то, ни сё, но уж что есть.

Теперь осталось только придумать чем же я буду заниматься в своей новой жизни. А вот с этим как раз проблема. Не было бы у меня денег, то вопрос ставился бы по-другому — где заработать. Тут прямая дорога в грузчики, охранники или содержанки у богатой женщины. Но деньги у меня есть, и от этого ещё хуже. Снова вести жизнь скучающего аристократа? Спасибо, два месяца так жил, и это совершенно не моё. Отправиться путешествовать? Тоже спасибо, я и так был в дороге почти восемь месяцев, если считать с момента как я уехал из Сенатона и до того, как вернулся. Делать артефакты? Но торговля точно не моё, а делать лишь бы делать — бессмысленно без конкретной цели. Какое-нибудь производство, ферма, поместье? Тоже не моё. Пьянки, гулянки, женщины? Тоже не интересно. Заняться каким-нибудь экстремальным спортом? А зачем? Может попробовать пообщаться с каким-нибудь богатенькими сыночками, посмотреть на что они жизнь тратят? И, наверное, надо сходить городскую библиотеку. посмотреть карты, почитать про соседние королевства, про их академии. Если уж здесь не получается, придётся делать в других местах.

Начальник службы безопасности академии господин Пранон постучал в дверь и зашёл только после разрешения. Это было необычно, как и лёгкая улыбка на его лице, и ректор академии, госпожа Денро, тоже чуть улыбнулась.

— Неужели и ты, Пранон, можешь приходить с хорошими новостями?

— Надеюсь, с хорошими — снова улыбнулся маг, устраиваясь за столом — Если коротко, то несколько дней назад некая дама в одном из районов не очень далеко от академии возвращалась вечером домой, и у одной из таверн наткнулась на разгоревшуюся драку, в которой принимало участие чуть ли не двадцать человек. Шум, гам, крики, беготня. Ситуация не очень приятная для женщины, но тут она увидела, что некий молодой человек, шедший впереди неё, даже не замедлил шаги, идя через эту толпу, а люди вокруг него начали падать и замирали в неподвижности. Причём, они не умерли, они просто все спали. Женщина рассказала подруге, та мужу, тот… Ещё и стража составила рапорт о странном случае. Короче, дошло и до нас, и я заинтересовался.

— Интересно стало кто это у нас такой человеколюбивый или вспомнил про быстрые заклинания Ленарда? — улыбнулась ректор.

Мужчина кивнул.

— Нашли свидетелей, и вскоре нашли и парня. Это и в самом деле оказался Ленард. Живёт в доходном доме. Имеет двух лошадей и новенькую повозку, за которыми присматривают на хорошей конюшне. Одежда вся новая, добротная. Выглядит бодрым, отдохнувшим.

— Что ещё?

— По некоторым особенностям изготовления повозки выяснили, что её недавно сделали на севере королевства. Вероятно, он приехал оттуда.

— Странно получается. Уехал куда-то на юг, пропадал более полугода, а вернулся с севера?

— Пока выяснить не получается.

— А вот я, наверное, знаю — ректор покопалась в документах на столе — Начальник нашей экспедиции магистр Тарвин прислал письмо с просьбой продлить экспедицию. У них появилась интересная идея как находить пятна, и они создали уже несколько рабочих артефактов для этого. Пока они позволяют определять только один тип пятен, но с такими артефактами могут работать даже обычные люди. Ну и попутно нашли пару десятков старых артефактов, которые другими способами найти не получалось. И там ещё упоминалось, — женщина пробежалась взглядом по строчкам — что идею мимоходом подсказал молодой маг по имени Ленард, который был проездом в составе какой-то инспекции от Тайной стражи.