Арикона, или Властелины Преисподней
Шрифт:
Увидев, что против него играют все силы ада, Отец вытянул руку к небесам и закричал:
– Слушай, демон мести, слушай! Узнай же свою тайну и умри тотчас!
Взревел океан и попытался заглушить слова Отца, спасти демона, но сквозь грохот стихии прорвались-таки роковые слова:
– Знай, демон – ты никогда не была человеком, потому что рождена в греховном союзе ангела и демона!
Правда, неотвратимая, как боль, рухнула с облаков в океан и заглушила собой рев океана. Взорвались кровавые облака, заходила ходуном земля и скалы…
И все стихло. Ветер исчез, океан остановился, раскаты и рокот сталкивающихся
– Теперь ты в моей власти, ничтожный демон!...
Арикона стояла на пружинящем берегу остановившегося во времени океана грехов. Весь ад словно уставился на нее невидимыми глазами, ожидая, что вот вспыхнет демон огнем и превратится в горстку сероватого пепла.
Но Арикона просто стояла, молчала и смотрела на Отца.
– Ты не задумывалась, почему Лорд пришел к тебе на помощь, а не я? Ты полагала, что я тебя не слышал, что не сочувствовал, – сказал он, спрыгивая возле нее на песок. – Ты думала, что я наслаждаюсь страданиями твоей сестры и твоими слезами… Я прекрасно тебя слышал. Но ты и Анн страдали за грех своих родителей. Вы должны были пройти через суровое испытание болью. Только ты сумела уничтожить свою болезнь, заглушить ее в самом начале, а вот Анн не смогла.
– Кто были мои родители? – спросила Арикона. Она была бледна, как сама смерть.
– Твоя мать была ангелом. А отец – слугой дьявола. Несмотря на все запреты, они соединились, и в греховном союзе родилась ты. Анн была тебе родной сестрой, и она воспитывала тебя, когда родители умерли.
– Ты убил их, верно?
– Ангела я изгнал с небес. Но на Земле ангелы не живут, а в ад их не пускает Лорд. Я велел твоей матери отказаться от демона и от тебя – тогда ее можно было бы простить. Но она отказалась. Брак демона и ангела был недолог – их сразил гнев неба. Но ты успела родиться. Не в моих силах было уничтожить тебя. Будь ты простым человеком – даже Лорд не обратил бы внимание на твои призывы о помощи. Лорд пожалел тебя, потому что ты – дочь демона. Вот тебе твоя тайна…
Она стала дышать все чаще и чаще.
– Ты – отверженная. Тебе была дана душа от рождения, и ты могла бы жить просто, как человек. Но тебе захотелось власти, силы, мести… Только сейчас тебе ничего не поможет!
Она отступала назад, делая роковые шаги к пропасти. От такой открывшейся правды Арикона едва держалась на ногах – судьба делала свое черное дело, обезоружив демона.
Внезапно Отец улыбнулся.
– Я не хочу убивать тебя, демон, – миролюбиво сказал он. – Поэтому – сразись со своим страхом, и познай истинное страдание!...
Из коричневых низких облаков выскочили серые тени, и ринулись на Арикону. Она тотчас же узнала их, это были Сами – и боль в некогда израненном теле, сломанных костях и раздробленных органах вспыхнула огнем. Странная была боль – только при взгляде на приближающиеся тени она скрутила все мышцы, и сковала суставы. Арикона подняла слабеющие руки и закрыла глаза в слабой надежде умереть быстро и легко…
Тени налетели, как ураган, подняли ее в воздух и швырнули прямо на камни. Из рассеченной кожи тотчас хлынула горячая кровь. Сил больше не было… Арикона даже не стонала, умирая…
– Держись, девочка! – вдруг прошептал голос на ухо. Она с трудом приоткрыла залитые кровью глаза…
Вокруг нее кружили два призрака!
И эти призраки были белого цвета! Души!Неожиданная помощь приободрила ее. Когда тени в очередной раз бросили ее у самой кромки страшного океана, она сжалась в комочек и успела откатиться в сторону прежде, чем вонючая жижа коснулась ее.
А Души , размахивая чем-то вроде светящихся палок, стремительно врезались в самую гущу Сами и рубили их, как траву.
– Марта? – не веря, прошептала Арикона, и кровь хлынула из разорванного горла…
– Держись, Арико! – воодушевленно крикнула вторая Душа…
Отец изумленно смотрел, как тени, под натиском чистых душ, отступили к облакам.
– Кто посмел? – загремел он на весь ад.
К Ариконе подлетела душа Марты.
– Ничего не бойся, – сказала она, накрывая ее своим подолом. – Нет такого страха, который ты не смогла бы победить! Ты – выше страха!
Ад исчез из поля зрения Ариконы. Она оказалась в мягком, влажном тумане, словно погрузилась в сладкое и нежное забытье. Из тумана к ней подошла Марта – живая, улыбающаяся, но немного встревоженная. Арикона подняла голову и с мольбой протянула руку. Позади Марты шла Анн, и еще кто-то, не разобрать…
– Это не конец, девочка моя, – сказала Марта. – Твой восход только-только начался. Мы пришли помочь тебе.
– Вопреки воле Отца? – прошептала Арикона хрипло.
– Он трижды преступил закон Вселенной, и теперь будет наказан… Нас послали защитить тебя.
– Анн… Это правда? Правда, что мои родители не были людьми?
Анн коснулась ее воспаленного лба кончиками пальцев.
– Правда, – кивнула она. – Но ты не думай об этом. Теперь я с тобой, Марта с тобой и Потерянная Душа. Твоя Душа.
Так вот кто тихонечко маячил позади!
Потерянная Душа робко приблизилась.
– Я пришла к тебе, чтобы остаться, – сообщила она. – Я поняла, что случилось, и почему ты пожертвовала мной. Еще я узнала, что ты приходила к доктору Росси.
– Я хотела убить ее, – призналась Арикона, дрожа от странного холода. – Но не смогла.
– Ты простила своего выдуманного врага, расправы над которым ждала столько лет, – ответила Потерянная Душа. – Прощением ты вернула веру и силу мне, своей Душе.
– Что мне делать теперь? – спросила Арикона.
– Тебе нужно вспомнить свое имя!...
Туман вихрем закружился вокруг Ариконы, и она перестала видеть образы Марты, Анн и своей Души. Возник шар света, в голове зашумела, заклокотало что-то, и она увидела себя словно со стороны… Она, совсем кроха, была на руках у матери. Мама качала ее, и что-то напевала тихонько, нежно улыбаясь. Рядом стоял черноволосый мужчина, красивый, покрытый темным загаром. Он осторожно прикасался к маме, поглаживая ее плечо.
Какая она хорошенькая, сказала мама, но губы ее при этом не шевельнулись. Я хочу назвать ее как-нибудь ярко, громко, чтобы ее имя звучало, как арфа.
Давай назовем ее…, сказал отец…
– Эва! – произнесла Арикона и встала на ноги. – Меня зовут Эва!
Разорвался туман, вспыхнули огни преисподней перед глазами. В груди застучало новое сердце, второе – звонкое, сильное. Это заговорила душа – вновь обретенная и счастливая.
Эва-Арикона подняла меч над головой и потрясла им. В ее руках он зазвенел. Серые тени, метнувшиеся было к ней, отпрянули и застыли на месте.