Арикона, или Властелины Преисподней
Шрифт:
Арикона искоса взглянула на Душу и опять промолчала. У Потерянной Души от такой реакции отвисла челюсть.
– Как?! – вскрикнула она. – И тебе нечего возразить мне? Ты стоишь здесь и сейчас – смущенная, зардевшаяся, пряча робкий взгляд девственницы, и тебе нечего мне ответить?
Арикона подняла с земли топорик и принялась чересчур внимательно разглядывать его обушок. Скулы ее чуть подергивались, но Душа не унималась:
– Он играет тобой, как с собачонкой, а ты расстилаешься перед ним! Во что ты превращаешься? Ты превращаешься в демона разврата!
– Разврату покровительствует другой демон, – отрешенно бросила Арикона через плечо.
Она сунула кинжал в ножны и закрепила топорик
– Я раздавлена! Я унижена! Я уничтожена… Меня просто размазали по камням и оставили сохнуть на солнце… Арикона любезничает с Абигором! Та Арикона, в которую я влюбилась с первой минуты нашей встречи, пожирает глазами самого прекрасного демона Преисподней и прощает ему оскорбления…
– Замолчи, – поморщилась Арикона, которой начали надоедать стоны Потерянной Души.
– Об этом узнает Лорд, – хныкала Душа, без сил волоча за собой прозрачный плащ. – Он высмеет меня. Он высмеет тебя! Ты должна быть неподкупной и стойкой. Тебе не должна быть знакома страсть. Демонам неподвластна страсть…
Арикона подтянулась на руках и легко вспрыгнула на уступ. Отсюда был отличный вид на розовый водопад. Изумленные птицы садились на камни бассейна, хватали лепестки, подкидывали их и щебетали, интересуясь, куда же подевалась вода. Ветер замер на верхушках деревьев, потому что ему не нужно было соперничать с грохотом потока и разбивать сверкающие радуги водяных брызг.
– Не подвластна страсть? – переспросила Арикона, щуря глаза на шуршащие волны розовых лепестков. – А многие ли демоны могли бы ради другого демона превратить водопад в цветы? Ты об этом слышала?
Душа ныть перестала и задумалась.
– Не припоминаю, – ответила она обычным своим голосом. – Может, в книге судеб об этом что-нибудь сказано?
– Книга судеб? Опять эта книга судеб… Я могу с ней ознакомиться?
– Вряд ли. Людям читать ее запрещено.
– Но я не человек.
– Но ты пока и не демон, на сто процентов. Вот когда договор о сделке вступить в действие и твоя душа станет собственностью Лорда, когда демонические силы войдут в тебя и сделают рабой Преисподней, вот тогда ты сможешь читать книгу судеб. Только она тебе к тому времени будет не нужна.
– Почему? – быстро спросила Арикона, кусая губу.
– Потому что ты будешь знать все, что тебе положено по званию. И даже немного больше. Книга судеб тебя уже не заинтересует.
– Может быть, может быть, – ответила Арикона, поглаживая топорик на поясе. – Но кто может показать книгу?
– Абигор, – сказала Душа и тут же поняла, что сморозила лишнее. – Ай, – заныла она опять поспешно, – тебя пытаются использовать… Какой позор!…
Серебряная молния просвистела в воздухе и с характерным стуком пригвоздила Душу к скале. Она ойкнула от неожиданности и замолчала, глядя на торчащий из ее груди топорик.
Арикона приблизилась.
– Абигор знает о книге? – спросила она.
– Хвала небесам и Преисподней! – сказала Душа с облегчение. – Ты проснулась! Как мне не хватало твоего топора именно там, куда он сейчас вонзился и где он причиняет мне немыслимые страдания! Хвала всем – живущим на небе и под землей!…
– Но-но, – Арикона со звоном вынула кинжал. – Зубы мне не заговаривай.
– Арико, свет моих потерянных глаз! – запела Душа льстиво. – Неужели ты позволишь своему верному другу страдать от жутких ран, нанесенных твоим оружием? О, Арико!…
Арикона многозначительно проверила остроту кинжала пальцем.
– Ладно! – со злостью закричала Душа. – Да, Абигор – пророк
Лорда! Он знает о книге судеб все… Теперь довольна?– Более чем, – удовлетворенно ответила Арикона и резким движением вынула топор из скалы.
Душа что-то зло бормотала, расправляя складки одеяния. Крылья Ариконы раскинулись и засверкали на солнце синими металлическими отблесками. Она поднялась в воздух, сделала несколько кругов над розовым водопадом и покинула его, ощущая в груди незнакомое чувство печали расставания.
Лепестки роз падали сплошным потоком еще несколько дней. Очнувшийся ветер разносил их по лесу и погнал даже в город, где удивленные жители долго гадали, откуда могло взяться столько роз, и почему не вянут эти лепестки под горячими лучами южного солнца…
Глава 5
«…Боязливых же и неверных,, и скверных, и убийц, и любодеев, и чародеев, и идолослужителей, и всех лжецов – участь в озере, горящем огнем и серою…»
Прежде, чем отправится на бал, Арикона решила заглянуть еще в одно место. Вечер только-только подумывал о том, чтобы опуститься на город, но солнце уже не палило нещадно, опускаясь к горизонту. На улицах опять, как и утром, оживала суета. В офисах подходил к концу рабочий день, и работники торопливо заканчивали свои дела, поглядывая на часы, далеко за городом прогудела сирена фабрики, давая знак к началу второй смены. Первая смена спешила домой. Дремавшие весь день автомобили хлопали дверьми, урчали холодными двигателями, недовольно фыркали выхлопными газами и шипели кондиционерами. Они тоже торопились в уютные гаражи, в свой потревоженный сон. Автобусы пронзительно пищали гудками на перекрестках, переругивались грузовики. Скоро домой.
Арикона пролетела над крышами домов, сгоряча пнула ногой печную трубу, оказавшуюся у нее на дороге, и та рассыпалась, стуча кирпичами по черепичной крыше. В узком грязном переулке Арикона мягко приземлилась, сложила крылья и взялась рукой за дверную ручку. Душа нерешительно кашлянула.
– Жди здесь. Тебе туда нельзя, – сказала Арикона и толкнула дверь.
… Высокий, крепкого телосложения мужчина лет пятидесяти, с благородной сединой на висках и мудрыми морщинами вокруг глаз, вошел в темную комнату, покряхтел, стаскивая с себя черный шелковый балахон. Черные тесные ботинки полетели в один угол, тяжелый капюшон с меховой опушкой – в другой. Золотой медальон со сложной символикой он снял бережно, и с почтением положил в шкатулку. На мужчине остались только кожаные брюки. Он с наслаждением почесал подмышки и спину, достал из холодильника бутылку холодного пива и присосался к горлышку.
– Доброй ночи, Бани, – сказал женский голос из угла. Мужчина вздрогнул и выронил бутылку из рук.
– Кто здесь? – ужасным шепотом спросил он, покрываясь потом.
Арикона щелкнула пальцами, и возле нее на столике зажегся ночник.
Мужчина попятился.
– Как ты попала сюда? – спросил он.
– Ну, Бани, не разочаровывай меня такими глупыми вопросами, – сказала Арикона, поигрывая кинжалом.
Он испуганными глазами следил за блеском лезвия.
– Стены и двери для меня не преграда, Бани, – сказала Арикона. – И я пришла по делу.
– По делу? – он начал немного приходить в себя. – Какие у нас могут быть с тобой дела, демон?
– О, только не надо лести, – улыбнулась Арикона одним ртом. Глаза смотрели жестко и холодно. – До настоящего демона мне далеко.
– Однажды у меня было с тобой общее дело, – проговорил Бани. – И чем ты отплатила мне? Мой орден, мои братья и сестры повергнуты во мрак сумасшествия, и спасти их не могут даже наши горячие молитвы к Лорду!
Арикона поднялась из кресла, жалобно заскрипевшее под тяжестью ее тела.