Аристократ из прошлого тысячелетия

Вагоны парили в воздухе, не касаясь рельс. На боку поезда тянулась надпись, «Серебряная молния».

Двери вагонов открылись и в ярком солнечном свете появились проводники. Одетые в белые камзолы люди выдвинули лестницы и сошли вниз, замирая перед учениками академии, будто статуи.

— Предъявите документы, — улыбнулся один из проводников, обнажая еле заметные белые клыки.

— Я наследник рода Бельских, — грубо произнёс один из парней, пытаясь протиснуться внутрь.

Но проводника это не смутило, он взял грубияна за шиворот и аккуратно ссадил назад на расчищенный от снега асфальт. Сила, что скрывалась за нескладной фигурой поразила студентов.

— Вампир… — прошептали в толпе. — Какая наглость! Надо составить запрос в администрацию императора, нельзя позволять нечисти прикасаться к благородным.

Проводника такие возгласы смутить не смогли. Он продолжал отрешённо смотреть на сгрудившихся одарённых, вежливо улыбаясь и не боясь демонстрировать клыки. Но тем не менее, прояснить позицию он взялся.

— Указ императора, — продемонстрировал документ нелюдь.

Я смотрел на это вся из окна купе, наблюдая, как недовольный ропот становится всё тише и тише. Да, вверенный документ от самого Морозова, быстро поставил беззубых аристократов на место.

Это не их родители, а всего лишь личинки будущей элиты империи. Но даже присутствие родителей, всех этих высокородных особ ничего бы не изменило.

Отвернувшись, я стал прокручивать в голове новогодний бал, на который был приглашён весь высший свет, включая и нашу семью. Род Митрофановых растерял позиции и полагаю нас пригласили только из-за моей непонятной связи с Милославским.

А вот Олегу пришлось трудно. Император даже уединился с моим верным партнёром.

Разговор не стал для меня откровением или хоть сколько-то бы неожиданностью. Морозова заинтересовали клинки с заключёнными в них душами. К такому вызову на ковёр мы были готовы задолго до его инициации.

Странно, что в канцелярии так долго тянули с ним. Видимо перепроверяли факты, а затем последовало нападения на картель Мандарина и вовсе не стали спешить. Стало понятно, что новый Милославский представляет силу, но вот какую.

Олег рассказал нашу общую легенду о том, что раскопал старые закрома под замком на его территории и нашёл запас оружия. В эту историю так же отлично лёг жертвенник, что мы нашли под зданием.

Милославский заранее сообщил, что общее количество клинков больше, если быть точнее — около трёхсот.

Партнёр рассказал всё это, а также то, что его земли куплены. После этого уже пришло время и мне предстать перед ясноликим.

Император был суров, точнее хотел себя так подать. Когда я вошёл в его кабинет, спрятанный в глубинах резиденции, он наградил меня тяжёлым взглядом.

Я в ответ осмотрел императора, оценивая уровень силы.

Морозов распахнул ауру, которая заставила меня удивиться. Силён, властитель, очень силён. Но уровня не хватало, чтобы перешагнуть девятый ранг и стать бессмертным.

Последняя звезда открывала в теле такие возможности, которые не позволяли носителю подобного титула думать о старении организма. Но предел у каждого свой, некоторые и за сто лет не успевали дойти до нужной ступени. Уверен та же Хризалида не раз бывала в этом кабинете и продлевала его жизнь. Но подобные меры не бесконечны.

Высокий, волосы зачёсаны назад, мелькает благородная седина, как и в окладистой бороде на лице. Волосы тёмные, от чего нити возраста более выразительны.

Лицо волевое, глаза посажены глубоко, надбровные дуги острые и размашистые, отчего складывалось ощущение, что смотришь на ворона. Старого, мудрого и могущественного ворона.

— Присаживайтесь, Антон Валерьевич, — приказал император, после минутного ознакомления с моей тушкой.

Именно что приказал, но не потому, что хотел унизить или показать своё место. А потому что не умел иначе. Годы у власти сделали своё дело, глава государства говорил рублёными фразами, как военный, но с гораздо большей силой.

Бросив взгляд вниз, где на просторной столешнице лежал лист бумаги, он нахмурился.

— Господин Милославский сказал, что после покупки его владений, вы стали обладателем сокровища, что нашли в старом замке Пришвина, — произнёс он, будто пересказывая нашу выдуманную историю. — Так же он сказал, что теперь вы являетесь владельцем части этого наследия.

Мне начало не понравилось. Не понравилось тем, что он не начал с места в карьер, а проговорил нашу легенду, будто давая шанс ответить правильно. А значит император догадывается о происхождении мечей.

Нет, не знает, что я их изготовил. Лишь догадывается, что наш рассказ выдуман.

— Да, всё так, ваше величество, — ответил я, слегка склоняя голову.

А ведь он если не старше, то явно не младше меня прежнего. Собеседник не моего уровня. Сила, что сквозила в его словах другая, она не личная, как у меня. Она абсолютная.

Рад, что всё именно так. Прежние правители, которым я имел честь быть представленным, были другими. Они были похожи на меня, ведь в те времена шумела война за выживание.

В разговоре с ними, я имел вес. Ведь какая бы сила за ними не стояла, я был сильнее.

Но сейчас, сейчас всё иначе.

Страна другая, просто-напросто другая. Если раньше по скромной переписи, зияющей рваными дырами. Из-за халтуры и перебежек народа в поисках лучшей жизни, страна насчитывала… Сколько? Сто миллионов душ. Сейчас же по данным из сети, Российская Империя была третьей по величине, почти двести пятьдесят миллионов.

Пока все эти мысли летали в моей голове, император ни сказал ни слова. Он смотрел, будто бы ожидая ответа. И тот последовал.

— Сто восемьдесят семь клинков были переданы моим вассалам, — произнёс Милославский, начиная новый виток разговора. — Остальные же мы собираемся передать государству.

Морозов хмыкнул, а пелена власти, что его окружала, разом исчезла. На мгновение, он будто бы стал обычным человеком. Но та аура, от которой Олег так морщится и ёрзает по креслу, она оставалась и убивала всякие иллюзии.

— Когда? — коротко и безапелляционно спросил Морозов.

— Завтра? — предположил Олег.

— Я пришлю людей, — закончил Морозов и углубился в изучение документов на столе, явно давая понять, что разговор окончен.

Мы вышли, аккуратно прикрыв дверь. Охрана в коридоре мазнула по нам взглядом и тут же потеряла интерес.

— Как-то быстро, — встряхнулся Олег, стоило нам удалится.

— А ты ожидал, что он будет с нами чаи гонять? — ухмыльнулся я. — Забрал то, что причитается и всё.