Аристократ на отдыхе. Том 4

Конечно, я его понимал. Ментальное воздействие наивысшего демона — это мощная штука. С таким не каждый справится.

Вот Тишин и не справился, ничего удивительного.

— Во что играли? — полюбопытствовал я.

— В покер, — с горечью сказал Тишин. — А я только комбинации и знаю. Ну, какой из меня игрок? И ведь поверил, что смогу обыграть Белецкого! Дурак я!

Я не стал его успокаивать. Вместо этого спросил:

— И теперь на вас карточный долг?

— Да, — кивнул Тишин. — Долг чести. И я его выплачу.

Он сжал губы так, что они побелели.

— Обсудим это позже, — усмехнулся я. — Никакой спешки нет. В любом случае, деньги на уплату казначейству я найду. Вам не нужно срочно распродавать свое имущество.

— Но у нас с Белецким договор! — запротестовал Тишин. — Я дал слово уплатить долг. А слово я держу.

— И держите на здоровье, — кивнул я. — Только Белецкий здесь ни при чем. Поместье не просто перешло ко мне. По букве закона оно никогда не принадлежало Белецкому. Поэтому финансовые вопросы, которые касаются поместья, будем решать мы с вами. Между собой. Это вам понятно?

— Да, — согласился Тишин. — Это справедливо.

Мне показалось, что он вздохнул с облегчением.

— Вот и замечательно. Тормозите, мы приехали!

* * *

Мы оставили машины на дороге и пешком дошли до аномалии. Нас сопровождали вооруженные гвардейцы с суровым выражением на лицах. Еще бы! Для них поход в аномалию был настоящей боевой вылазкой.

— Павел Лаврентьевич, — спросил я, когда мы подошли к порталу. — Имейте в виду, что люди Соболева пойманы мной с поличным на месте преступления. Я сам разберусь с ними и с бароном.

— Но они останутся живы, Никита Васильевич? — с беспокойством спросил Тишин.

— Я их убивать не собираюсь, если вы это имеете в виду. Этого вам достаточно?

— Вполне, — кивнул уездный комиссар. — В конце концов, на каторге условия тоже не сахар.

— Вот именно. Для них это шанс избежать худшего наказания.

Я снял с портала охранную печать и шагнул в аномалию.

Мешки с магическим льдом уже лежали возле портала. Захаров с парнями стояли рядом.

— Господин уездный комиссар! — радостно выкрикнул племянник Соболева, увидев Тишина. — Этот человек держит нас здесь насильно!

Он торжествующе указал на меня.

— Освободите нас!

— А затащил он вас сюда тоже насильно? — поинтересовался Тишин.

— Нет, — растерялся Куницын.

— В таком случае, я могу вас только арестовать. И должен предупредить, что по обвинению в грабеже аномалий вы получите до двадцати лет каторжных работ. Причем, именно в аномалиях, только в казенных. Вы по-прежнему настаиваете на том, чтобы я вас отсюда забрал?

— Хотя бы свяжитесь с дядей! — запричитал Куницын. — Умоляю!

Захаров мрачно смотрел на него.

Тишин, не обращая внимания на Куницына, повернулся ко мне.

— Здесь безопасно?

— Вполне, — заверил я. — Если не лезть к демону.

— Грузите мешки! — скомандовал Тишин гвардейцам.

— Костя, ты можешь помочь им, если хочешь, — предложил я Захарову. — прогуляешься по лесу. Но я не настаиваю. Ваша работа — добывать лед.

— А не боитесь, что я сбегу, Никита Васильевич? — прищурился Захаров.

— Куда? — усмехнулся я. — Обратно к Соболеву?

Захаров вернул мне усмешку и взвалил мешок на спину.

Глава 20

— Никита Васильевич, он не хочет выходить!

Возмущенный голос Арсения донесся до меня из кухни.

— Ну, так вымани его чем-нибудь! — крикнул я сверху. — Колбасы ему предложи!

— Я уже предлагал, все без толку. Зачем ему колбаса, если у него полный погреб варенья? А еще свиная нога, сало и замороженный пирог с мясом.

Я вздохнул и наспех пригладил мокрые волосы. Умыться не дадут!

Спустился в кухню, отодвинул в сторону расстроенного Арсения и заглянул в открытый люк погреба.

— Потап, ты чем там занимаешься? Вылезай немедленно!

Ответом мне было ворчание и торопливое чавканье.

— Смотри, спущусь за тобой сам — будет хуже! — пригрозил я.

Чавканье стало громче. Как бы не подавился медведь от торопливости.

Я покачал головой и поставил ногу на ступеньку. Тут же рядом ударила длинная голубая искра, и запахло горелым деревом. На ступеньке появилось черное обугленное пятно.

— Потап, ты охренел? — искренне удивился я. — Может, еще подеремся? Киловольт, а ты куда смотришь?

— Прости, Никита! — виновато ответил демон Молнии. — У Потапа инстинкт. Скоро осень, а он еще не нагулял жир для спячки.

— А не надо носиться целыми днями как невидимая бешеная лошадь, — резонно возразил я. — Кто вчера бригадира плотников с ног сбил? Ему молоток на ногу упал.

— Мы играли, — защищался демон.

— Беда у вас с инстинктами, вот что, — заключил я. — Инстинкт самосохранения точно отсутствует. В ликтора Молниями швыряетесь.

— Потап знает, что ты его не обидишь, — схитрил Киловольт.

— Не обижу, но накажу. Вот запру вас обоих в подвале до весны, будете знать!

— Хорошо бы, — мечтательно ответил демон. — Здесь тихо, прохладно и темно — лучшее место для спячки. И еды много. Было много. Теперь уже поменьше.

— Свалились нахлебники на мою голову, — проворчал я, еле сдерживая улыбку. — Ладно, когда соскучитесь — сами вылезете. Крышки от варенья там не ешьте — они железные.

— Потап их только облизывает, — заверил меня демон. — Очень осторожно. Всего два раза язык порезал.

— Ладно, проглоты, к завтраку можете не приходить, — крикнул я в чавкающую темноту.

И отстал от медведя. В самом деле, я же ему не строгий папаша. Хочет сидеть в погребе и жрать — пусть сидит и жрет. Желудок заболит, так на этот случай у нас есть лекарь. Правда, в последние дни я видел его все реже и реже — Аркадий все время пропадал в аномалии Природы.

По их осторожным шушуканьям с Ботаником я понял, что лекарь и демон готовят мне какой-то сюрприз. И скандальная демонесса Природы в м активно участвует.