Аристократ на отдыхе. Том 4

Дирижабль летел почти бесшумно. Я приложил ладонь к стенке внутреннего корпуса и уловил легкую вибрацию. Это работали двигатели летающей махины.

Звук моих шагов скрадывала толстая ковровая дорожка, расстеленная в коридоре. Двери кают были только с одной стороны – они располагались через равные промежутки и выглядели совершенно одинаково. Я понял это, как только сделал несколько шагов по коридору. Поэтому сразу же вернулся и запомнил номер своей каюты – четыреста семнадцать.

Иначе пришлось бы обращаться к стюардам за помощью, чтобы отыскать свое временное пристанище. Ну, или ломиться во все каюты подряд.

Коридор плавно изгибался – точно так же, как и корпус дирижабля. Я дошел до самой хвостовой части, в надежде обнаружить дверь, которая вела в машинное отделение. Но вместо нее увидел широкую лестницу, рядом с которой скучал один из стюардов.

– Ищете ресторан? – с поклоном спросил он. – Вам надо спуститься на одну палубу. Ресторан находится на средней палубе – она самая широкая. Оттуда открывается замечательный вид.

– Спасибо, – легким кивком я поблагодарил стюарда. – А как попасть машинное отделение?

– Пассажирам туда нельзя, – ответил служащий.

– Жаль, – дружелюбно улыбнулся я. – Хотелось бы взглянуть, как тут все устроено.

– В салоне для отдыха есть большой макет дирижабля разрезе, – сообщил мне стюард. – Любой служащий с радостью расскажет вам все подробности.

– Непременно взгляну, – кивнул я.

Прошел мимо лестницы. Коридор круто изогнулся, и я увидел двери кают, которые располагались по другому борту. Дошел до конца и этого коридора. Снова крутой изгиб, и еще одна лестница. И опять возле нее стюард в белой рубашке и бордовом форменном жилете.

– Ищете ресторан? – поклонился он. – Вам надо спуститься…

– Я уже знаю, – перебил я его.

Миновал дверь своей каюты и снова вернулся к хвостовой лестнице, обойдя дирижабль по кругу.

Триста девяносто восемь шагов. Ничего себе громадина!

– Ищете ресторан? Вам надо…

– Ты уже говорил, – усмехнулся я.

Чтобы не разочаровывать стюарда, я спустился в ресторан. Он тоже выглядел необычно – столики располагались только с одной стороны, возле широких иллюминаторов. Напротив них тянулась изогнутая барная стойка.

Официант коротал время у стойки, лениво перебрасываясь фразами с барменом.

– Ненавижу короткие рейсы, – услышал я, проходя мимо. – Ни заказов, ни чаевых.

– Зато посуду мыть не надо, – возразил бармен, протирая стаканы.

– А мне-то что? – не согласился официант.

Ресторан, и в самом деле, был практически пуст. Только за одним столиком я увидел посетителя – это был тот самый краснолицый толстяк, который на посаде прошел без очереди.

Ел он за десятерых – его столик был уставлен тарелками так, что свободного места практически не осталось.

Толстяк чавкал и тяжело дышал, но целеустремленно поглощал пищу. Он напомнил мне полицмейстера из славного города Курова – тот тоже был обжорой. Правда, кроме еды его интересовали еще и деньги.

Я сел за свободный столик – так, чтобы не видеть толстяка. Есть пока не хотелось.

– Чего изволите, ваша милость? – вежливо спросил официант, останавливаясь рядом со мной.

– Кофе. Как можно крепче, и в самой большой кружке, которую сможешь найти.

На лице официанта отразилось разочарование.

– Может быть, желаете пообедать? Есть тыквенный крем-суп с фрикадельками из гусятины, жаркое из ягненка, судак, запеченный с сыром и цветной капустой.

– Кофе, – напомнил я с улыбкой.

Официант зашел с другой стороны.

– Могу я предложить вам напитки? Коньяк, водку, ликер? Есть замечательное холодное пиво – темное и светлое.

Это начало меня забавлять. Настроения он мне не испортил – я был слишком доволен полетом. Поэтому решил включиться в игру.

– Кофе, – моя улыбка стала еще шире и дружелюбнее.

Официант схватился за последнюю спасительную соломинку.

– Какой десерт предпочитаете к кофе – малиновое суфле, шоколадный торт, желе из клубники?

– Только кофе, и больше ничего, – рассеянно протянул я.

Посмотрел прямо в наглые глаза официанта, убрал с лица улыбку и добил его окончательно:

– И без сахара.

– Как скажете!

Официант стойко перенес удар, хотя даже не пытался скрыть свое разочарование. Уходя за стойку, он переглянулся с барменом и многозначительно кивнул в мою сторону. Бармен сочувственно пожал плечами и взялся за следующий стакан.

Впрочем, кофе официант принес быстро. И кружка действительно оказалась большой и полной.

– Тройная порция, – с намеком сказал официант.

Я лениво кивнул и протянул ему купюру, которой можно было расплатиться за обед.

– Держи!

– Благодарю, ваша милость!

Купюра моментально исчезла.

– Если вам еще что-нибудь понадобится…

– Тишина и одиночество, – перебил я его.

Официант испарился вслед купюре.

А я сделал глоток кофе, одобрительно кивнул – кофе оказался нужной крепости – и рассеянно уставился в окно.

Итак, с того самого дня, как император подписал документы, все расходы по содержанию поместья, а заодно и налоги легли на мои плечи.

Не то, чтобы я этого не ожидал. Скорее, у меня пока не было возможности с этим столкнуться.

Я привык к другому миру. К миру, где магические аномалии были не источником дохода, а смертельной опасностью. И поневоле мерил здешнюю реальность еще теми мерками.

А здесь все оказалось по-другому. Этого следовало ожидать.

Значит, знакомство с Новгородом окончательно отменяется. Я собирался задержаться в нем на денек – познакомиться со старинным городом.

Но теперь надо спешить в Холмск. Увидеться с холмским уездным комиссаром, выяснить состояние поместья. И сразу ехать туда – чтобы все увидеть своими глазами.

– Хороший план, Ник! – одобрил Умник.

– Напомни мне проверить всех слуг, когда приедем в поместье, – сказал я менталисту. – Я хочу быть уверен, что они станут служить мне, а не прежнему владельцу.

– Хорошо.

Так, дальше. Понадобится транспорт. Команда для зачистки аномалий и работники для добычи ресурсов.

Скорее всего, команда есть у прежнего владельца. Как его? Белецкий.